Les derniers PROCESSEURS Zhaoxin x86 testés: Voici à quoi ressemble la Chine qui comble l’écart

La vue d’ensemble: Ce n’est un secret pour personne que la Chine s’efforce de réduire sa dépendance à la technologie américaine, d’où sa décision d’engager pas moins de 29 milliards de dollars dans la propriété intellectuelle locale autour des semi-conducteurs. Le pays prévoit également de remplacer tous les matériels et logiciels étrangers de ses infrastructures et institutions publiques au profit d’alternatives locales d’ici 2022.

L’un des derniers développements dans cette voie est l’arrivée récente sur le marché des processeurs d’une impressionnante puce x86 qui est le résultat d’une coentreprise entre le gouvernement chinois et Via Technologies. Il convient de noter que Zhaoxin n’est pas le premier, mais plutôt l’aboutissement d’une relation entre les deux entités qui a débuté en 2013 et qui a fourni divers clients locaux à ce jour.

Le KaiXian KX-U6780A de Zhaoxin n’est pas quelque chose que vous pourrez acheter de sitôt en dehors de la Chine, mais il brosse un tableau important des progrès réalisés par une entreprise qui a volé sous le radar de tous pendant une grande partie de son existence.

Le processeur à 8 cœurs est le deuxième plus rapide de la dernière gamme de Zhaoxin et est basé sur l’architecture LuJiaZui, qui est elle-même une évolution de l’architecture WuDaoKou. Pour avoir une idée de la quantité de travail nécessaire, la société affirme que c’est le résultat de plus de 9 000 mois d’ingénierie et de 200 To de données provenant de la simulation de plus de 4 000 cœurs par rapport à toutes sortes de logiciels.

Jusqu’à présent, nous n’avons pu juger de ses capacités qu’en fonction des fuites et des documents marketing officiels. Par exemple, Zhaoxin affirme qu’il devrait fonctionner de manière similaire à un Intel Core i5-7400 (Kaby Lake), une puce de 2017. Lorsque la puce KaiXian est apparue dans la base de données de référence du processeur de PassMark, le résultat semblait le confirmer, sauf que l’évaluation du thread unique était considérablement plus faible.

Puis nous avons vu le KaiXian KX-U6780A faire une apparition sur Geekbench plus tôt ce mois-ci, avec des résultats suivant le même schéma général. Le processeur chinois a réussi un score monocœur de 363 et un score multicœur de 2091, ce qui est en dehors du champ d’application de l’i5-7400 qui se situe respectivement à 884 et 2793.

Le nouveau processeur est construit par TSMC sur un nœud de processus FinFET de 16 nm et peut fonctionner jusqu’à 2,7 GHz. Il est évalué pour un TDP de 70W, ce qui est quelque peu comparable au TDP i5-7400 de 65W, mais sans cache L3 et avec un nœud de processus plus grand, il n’est pas étonnant que la puce chinoise ne soit pas tout à fait capable de suivre celle d’Intel.

Pourtant, c’est un grand pas pour Zhaoxin. Les gens de Tom’s Hardware ont pu mettre la main sur le processeur KaiXian-U6780A et la carte de développement HX002EH1. Le processeur est livré dans un boîtier HFCBGA de 35 mm sur 35 mm, et le refroidisseur de stock rappelle les anciens refroidisseurs de stock d’AMD, avec un dissipateur thermique à profil relativement bas et un ventilateur bruyant. Un fait intéressant à propos du processeur Zhaoxin est qu’il ne comporte pas certaines des technologies de fantaisie présentes dans les processeurs AMD et Intel. Il n’y a pas de multi-threading simultané (SMT), d’hyper-threading ou de capacités avancées d’augmentation de fréquence.

Tout au plus, le KX-U6780A prend en charge quelques états P qui semblent être là pour économiser de l’énergie lorsque vous utilisez les modes d’alimentation “meilleures performances” et “meilleure batterie” sur Windows 10. Sinon, le choix du mode d’alimentation “meilleure performance” fixe la fréquence à 2,7 Ghz indépendamment de ce que fait le processeur.

Vous obtenez 16 voies PCIe 3.0 et la prise en charge de jusqu’à 64 Go de RAM DDR4-2666, ainsi qu’un iGPU ZX-C960 personnalisé prenant en charge l’encodage et le décodage DirectX 11, OpenCL 1.1, OpenGL 3.2 et accéléré H.264 et HEVC. Zhaoxin dit que la puce est capable de piloter jusqu’à deux moniteurs 4K simultanément. Cependant, essayer de jouer à Dota 2 à 720p et les paramètres graphiques les plus bas se traduit par un 19-20 fps modeste, ce qui est bien en dessous des 100-120 fps que vous obtiendriez de l’Intel HD 630 trouvé à l’intérieur d’un i5-7400.

Fait intéressant, le KX-U6780A souffre de certaines des vulnérabilités Spectre qui affectent les processeurs Intel, Zhaoxin prévoyant d’intégrer des correctifs in-silicon dans la série KX-7000. Les instructions par sortie d’horloge sont loin derrière celles des processeurs Intel et AMD modernes, même celles d’entrée de gamme comme l’i3-7100 d’Intel ou le Ryzen 3 3200G d’AMD.

Lorsque le matériel de Tom a comparé les scores Cinebench mono-thread et multi-thread de ces puces, il a constaté qu’un manque de capacités d’hyper-threading et d’augmentation de fréquence place le processeur Zhaoxin dans un grave désavantage. Alors qu’il était presque capable de suivre un Core i3-7100 dans le test multicœur, les performances à un seul thread laissent beaucoup à désirer.

La consommation d’énergie n’a pas pu être mesurée de manière fiable en raison des particularités de la carte de développement de Zhaoxin et des choix de distribution d’énergie, mais la consommation d’énergie maximale via le connecteur à 8 broches semblait dépasser 55 W lors du test de résistance d’AIDA. Heureusement pour la société chinoise, elle prévoit de passer à 7 nm avec la série KX-7000, ce qui devrait entraîner de meilleurs chiffres dans ce département.

Le matériel de Tom a testé le KX-U6780A contre un certain nombre de benchmarks et de jeux utilisant un RTX 2080 Ti, et les résultats sont largement sans surprise. Le processeur Zhaoxin a réussi un score physique de frappe de tir 3DMark ou 6871, ce qui est juste un peu inférieur au 7404 atteint par l’Intel i5-7400.

Cependant, les benchmarks synthétiques sont rarement indicatifs des performances réelles, et le Zhoaxin KX-U6780A à 8 cœurs traîne même les processeurs dual-core Intel et AMD les plus faibles dans des jeux comme Far Cry 5, Civilization VI, Dawn of War III et même le moins exigeant World of Tanks. Cela ne devrait pas être une surprise étant donné la faible vitesse d’horloge et le manque de SMT.

Le KX-U6780A n’excelle pas non plus dans les benchmarks des navigateurs Web et les temps de lancement des applications, et on peut en dire autant des performances d’encodage, qui sont au moins deux fois plus lentes dans Handbrake avec x264 et x265. Les seuls endroits où le processeur Zhaoxin a montré une certaine force sont les benchmarks de compression et de décompression 7-zip et Zlib.

Quelqu’un de Chine a fait ces tests sur un KX-U6880, qui a pu marquer 28122 MIPS, tandis que le KX-U6780 testé par le matériel de Tom n’a réussi que 19088 MIPS. Il n’y a qu’une différence de vitesse d’horloge de 300 Mhz entre les deux PROCESSEURS, ce qui montre que Zhaoxin a beaucoup de marge d’amélioration s’il peut obtenir son architecture LuJiaZui au-delà de 3 Ghz.

Ci-dessus, vous avez un résumé des tests effectués sur le processeur KX-6880, et bien que leur précision soit prise avec un grain de sel, il est possible que ceux-ci soient à la base des affirmations de Zhaoxin selon lesquelles le KX-U6780A peut être plus ou moins à la hauteur de l’Intel i5-7400.

L’auteur de ces tests a expliqué que les chiffres de consommation d’énergie du KX-U6880 variaient entre 44 W au ralenti et 105 W à pleine charge, ce qui est décent pour un processeur évalué pour un TDP de 100 W.

Les derniers processeurs de Zhaoxin ne sont pas en mesure de défier Intel et AMD, mais il est important de noter que la société a rapidement réduit l’écart. Les prochaines étapes de sa feuille de route impliquent une transition vers 7 nm ou 5 nm d’ici 2021 selon le calendrier de TSMC, ainsi que l’ajout de la prise en charge de fonctionnalités telles que PCIe 4.0 et la RAM DDR5.

La société chinoise vise également les marchés des postes de travail, des serveurs et des HPC avec la série KH-40000, qui comprendra des puces à 32 cœurs qui pourraient potentiellement aller à l’encontre des familles de processeurs Epyc d’AMD et Xeon d’Intel.

Pour l’instant, Zhaoxin travaille principalement avec des intégrateurs système tels que Lenovo, HP et des rivaux locaux tels que Xinyingjie pour créer des PC à petit facteur de forme comme le HP 268 Pro G1 MT qui exécutent Windows 10 CMIT Government Edition et sont livrés avec un bios chinois BYOsoft. Il y a une menace imminente d’expiration des brevets x86-64 qui pourrait créer l’opportunité d’une concurrence accrue pour Intel et AMD. La politique chinoise du 3-5-2 n’est qu’un début, dans le but de développer des solutions technologiques suffisamment performantes pour répondre à leurs besoins.

La prochaine étape potentielle pourrait être le marché mondial. Nous savons déjà que le gouvernement chinois a un penchant pour injecter de l’argent dans des entreprises nationales comme Huawei pour les aider à se dresser contre les marques établies. Cela pourrait très bien se produire avec Zhaoxin, qui est transparent quant au soutien du gouvernement chinois.