Les fruits sont la Meilleure chose que Vous mangerez à Bogotá

Il n’y a peut-être pas de meilleur endroit au monde pour manger des fruits que la Colombie. À cheval sur l’équateur, la saison de croissance du pays se déroule toute l’année et son climat est idéal pour le genre de fruit coloré, mielleux, au parfum lourd et à l’apparence extraterrestre qui incarne les tropiques. Bogotá se trouve au cœur de la Colombie et, à ce titre, ses marchés servent de vitrine en technicolor de la biodiversité du pays, mettant en valeur le meilleur de ce qui est cultivé dans chaque région.

Au principal Mercado de Paloquemao de la ville, un dédale d’allées cède la place à un atrium central avec des piles chancelantes de tomates oblongues de árbol (tomate arborée), des piles de guanábanas hérissés et des bacs débordants de fruits de la passion ridés et de lulos ocre. C’est beau, mais assez courant pour les Colombiens pour qui les fruits sont un pilier de l’alimentation. Cette prime devient un éventail de salades kaléidoscopiques, de jus de fruits et de smoothies frais, de plats sucrés et salés — et, bien sûr, elle est parfois consommée pure et glorieusement sans gâchis.

Pour les visiteurs, cependant, c’est génial, et a transformé Paloquemao — bien loin des sentiers touristiques battus — en une attraction majeure. Chaque jour, vous trouverez maintenant des groupes d’étrangers errant sur le marché avec des caméras, prenant des photos de fruits comme des paparazzis. Voici donc de quoi il s’agit: une collection sauvage et merveilleuse de quelques-uns des trésors nationaux de la Colombie.

La version jaune indigène du fruit du dragon rose d’Asie du Sud-Est a une garniture blanche sucrée avec de minuscules graines noires bien connues pour leurs puissants effets laxatifs. (Profitez-en avec parcimonie.) Pour manger, coupez-le en deux puis retirez la pulpe. Les graines donnent un croquant séduisant à la chair subtilement aromatisée, qui a le goût d’une combinaison de kiwi, de raisin et de litchi.

Gulupa

Ce fruit pourpre est un proche parent du maracuyá (fruit de la passion), et comme son cousin, l’intérieur est rempli de graines croquantes recouvertes d’un revêtement gélatineux orange jaunâtre. Son attrait tient autant à la texture qu’à la saveur sucrée et acidulée, et vous la trouverez le plus souvent dans les jus colombiens, les smoothies, les desserts et certains plats salés.

Guayaba

De l’extérieur, la variété locale de goyave pourrait être confondue avec une petite poire verte. À l’intérieur, le choc de la chair rose vif est indubitable et apprécié dans la cuisine colombienne. Il est parfaitement délicieux mangé directement, mais vous le trouverez dans des desserts comme casquitos de guayaba (goyave au sirop), des confitures, des jus de fruits et dans la populaire pâte de fruits bocadillo, un aliment de base colombien sucré.

Granadilla

Ouvrez la coquille dure de cette orbe orange tachetée et slurp la pulpe transparente et glissante et les graines d’un seul coup. La douceur florale est particulièrement bonne mélangée à des jus et des cocktails. Au moment de choisir, recherchez un fruit lourd avec une peau propre et exempte de taches brunes.

UchUva

C’est la taille et la forme d’un raisin, avec la texture d’une cerise et une saveur aigre-douce qui lui est propre. L’Uchuva – également connue sous le nom de physalis, ou cerise moulue — contient une panoplie d’antioxydants, ce qui la place carrément dans la catégorie dite des superaliments. Vous pouvez les manger frais, mais ils sont également un favori des mixologues et fournissent une colonne vertébrale brillante aux sauces salées, ainsi que de nombreuses conserves et desserts dans tout le pays.

Curuba

Sa forme oblongue fait partie de ce qui donne à curuba son surnom: fruit de la passion de la banane. De l’extérieur, c’est un peu comme un concombre, mais à l’intérieur se trouve une pulpe orange fluo agréablement aigre et parsemée de graines croquantes et comestibles. Le curuba peut être un peu plus acide que le fruit de la passion standard, donc une pincée de sucre est un bon pari si vous prévoyez de le manger nature. Les Colombiens adorent le mélanger dans un jus avec du lait et du sucre ou dans un dessert traditionnel bogotéen de mousse de curuba à la crème à la vanille.

Lulo

C’est sans aucun doute le fruit emblématique de la Colombie. Vous trouverez sa saveur acide et citronnée dans les sauces, les desserts et les boissons à tous les niveaux de restaurants du pays. Lorsqu’ils sont pressés, les lulos produisent une mousse blanche caractéristique et, lorsqu’ils sont tranchés, ils révèlent un motif unique ressemblant à une tomate. Il est mûr et prêt à manger lorsque l’extérieur flou est devenu orange.

Guanábana

Son extérieur épineux et sa taille massive (les fruits individuels pèsent jusqu’à 11 livres) peuvent sembler intimidants, mais ne craignez pas le guanábana. À l’intérieur, la chair blanche glissante mêle les saveurs d’ananas et de banane, avec un arôme floral et une texture comme une glace droite. Il est généralement mélangé dans des jus avec du lait ou de l’eau, mais il est également délicieux cru — faites attention aux grosses graines noires. Il est prêt à manger quand il est doux au toucher, et les chefs aiment l’utiliser dans des desserts comme le guanábana merengón, un dessert à base de meringue similaire à une pavlova.

Limón mandarino

Hybride entre un citron vert et une mandarine, cet agrume arbore une croûte verte bosselée qui se décolle pour révéler des segments de couleur orange. Le jus est plus acide que sucré, mais il est excellent sur le poisson, dans les empanadas à la viande ou dans la limonade à la colombienne.

Mora

Il ressemble, mais la mûre des Andes est une bête différente de la version que vous trouverez en cascade sur les clôtures le long des lits de ruisseaux en Amérique du Nord. La couleur est un mélange de violet foncé avec des éclats de rouge framboise, et c’est beaucoup plus acide que sucré. Ce punch acerbe est ce qui le rend naturel pour égayer les plats de viande riches et les fromages frais — mais c’est aussi pourquoi le jus de mora est dilué avec de l’eau ou du lait enrichi de sucre. Vous le trouverez fréquemment utilisé dans les confitures et les dulce de moras, des conserves fines qui sont merveilleusement cuillérées sur des mousses crémeuses et des gâteaux au fromage.

Mangostino

Oui, le mangoustan est originaire d’Asie du Sud-Est, mais il est devenu un pilier colombien depuis son introduction ici à la fin du 19ème siècle. La croûte extra-dure rend difficile l’atteinte de la chair blanche et cotonneuse, mais l’effort en vaut la peine. Acidulé et juteux, avec les qualités ambrosiennes du litchi et des fruits à noyau combinés, le mangoustan a la mystique supplémentaire d’être presque impossible à trouver aux États-Unis.