Les travaux de Confucius
par Jayaram V
Analectes confucéens Lun Yü. Les Analectes étaient une collection de dictons écrits par les étudiants de Confucius dans la période environ soixante-dix ans après sa mort.
Mencius Legge, tr. 1895. Le deuxième livre du canon confucéen, le Meng-tzu, porte le nom de son auteur, également connu sous le nom de Meng K’o ou Mencius 371-289 av.J.-C..
Le Grand Apprentissage Ta Hsüeh. La traduction actuelle du titre de cet ouvrage est “Éducation pour adultes”. Le texte a été écrit entre 500 et 200 av.J.-C.
La Doctrine Du Chung Yung Moyen. Cette œuvre, plus mystique que les autres classiques confucéens, est de date inconnue.
Une Brève Note sur Confucius: Selon la tradition, Confucius est né en 551 av. J.-C. Période du printemps et de l’automne, au début du mouvement philosophique des Cent Écoles de Pensée. Confucius est né dans ou près de la ville de Qufu, dans l’État chinois de Lu qui fait maintenant partie de la province du Shandong. Les premiers récits disent qu’il est né dans une famille pauvre mais noble qui était tombée dans des moments difficiles.
Les Archives du Grand Historien, compilées environ quatre siècles plus tard, indiquent que le mariage des parents de Confucius n’était pas conforme à Li et était donc une yehe, ou “union illicite”, car lorsqu’ils se sont mariés, son père était un homme très âgé et avait dépassé l’âge légal pour se marier, mais sa mère n’était qu’à la fin de son adolescence. Son père est mort quand il avait trois ans, et il a été élevé dans la pauvreté par sa mère. Son ascendant social le liait à la classe croissante des shì, une classe dont le statut se situait entre celui de la vieille noblesse et du peuple, qui comprenait des hommes qui recherchaient des positions sociales sur la base de talents et de compétences plutôt que de l’hérédité.
Enfant, Confucius aurait aimé mettre des vases rituels sur la table des sacrifices. Il a épousé une jeune fille nommée Qi Quan à dix-neuf ans et elle a eu leur premier enfant Kong Li quand il avait vingt ans. Confucius aurait travaillé comme berger, vacher, commis et comptable. Quand Confucius avait vingt-trois ans, sa mère est morte et il est entré dans trois ans de deuil.
Il aurait atteint le poste de ministre de la Justice à Lu à l’âge de cinquante-trois ans. Selon les archives du Grand Historien, l’État voisin de Qi craignait que Lu devienne trop puissant. Qi décida de saboter les réformes de Lu en envoyant cent bons chevaux et quatre-vingts belles danseuses au duc de Lu. Le duc se livra au plaisir et ne s’occupa pas des fonctions officielles pendant trois jours. Confucius était profondément déçu et résolu à quitter Lu et à chercher de meilleures opportunités. Pourtant, partir immédiatement exposerait la mauvaise conduite du duc et apporterait donc une humiliation publique au souverain que Confucius servait, alors Confucius a attendu que le duc fasse une moindre erreur. Peu de temps après, le duc négligea d’envoyer à Confucius une partie de la viande sacrificielle qui lui était due selon la coutume, et Confucius saisit ce prétexte pour quitter à la fois son poste et l’état de Lu.
Alors que certaines sources anciennes décrivent l’état de Lu comme bien réglementé, en partie à cause de la sage administration de Confucius, de nombreux érudits pensent que cela est peu probable et soutiennent que Confucius n’a en fait jamais occupé de poste majeur, ni à Lu ni ailleurs.
Selon la tradition, après la démission de Confucius, il a commencé un long voyage ou une série de voyages autour des petits royaumes du nord-est et du centre de la Chine, y compris les états de Wei, Song, Chen et Cai. Devant les tribunaux de ces États, il a exposé ses convictions politiques mais ne les a pas vues mises en œuvre.
Selon le Commentaire Zuo des Annales du printemps et de l’automne, à soixante-huit ans, Confucius est rentré chez lui. Les Analectes le représentent passant ses dernières années à enseigner aux disciples et à transmettre la sagesse ancienne via un ensemble de textes appelés les Cinq Classiques.
Accablé par la perte de son fils et de ses disciples préférés, il mourut à l’âge de 72 ou 73 ans.
Les œuvres de Confucius
Bien que trois des quatre livres mentionnés ci-dessus soient traditionnellement attribués à Confucius K’ung-tzu, 551-479 av.J.-C. il a été établi qu’il n’en a pas écrit un seul mot; ils ont été écrits par ses élèves après sa mort. Les Analectes se rapprochent le plus d’une exposition réelle de sa philosophie. Ces œuvres ont été mises sous leur forme actuelle par Chu Hsi à la fin du XIIe siècle de notre ère. Ces quatre livres étaient nécessaires à la lecture pour passer les examens de la fonction publique, commencés en 1315, qui étaient la porte d’entrée vers l’emploi dans la bureaucratie impériale. Les traductions sont de James Legge, de sa série “Classiques chinois”.
