Lithiase biliaire
La vésicule biliaire est une petite poche située entre le foie et l’intestin. Il est responsable du stockage de la bile produite par le foie (un liquide qui facilite l’absorption de certains aliments) et qui devra être envoyée dans l’intestin lorsque les aliments arriveront après un repas. Le tube qui relie le foie à l’intestin s’appelle le canal biliaire commun et c’est vers le canal biliaire commun que la vésicule biliaire vide son contenu. Le pancréas vide également son contenu dans le canal biliaire commun.
La lithiase biliaire est la formation de pierres (pierres) à l’intérieur de la vésicule biliaire. Dans de nombreux cas, ils ne produisent aucun type de problèmes et sont diagnostiqués accidentellement, lorsqu’une radiographie de l’abdomen ou une échographie est effectuée. À d’autres moments, cependant, ils peuvent entraîner diverses complications.
¿ Quelles sont les causes de la lithiase biliaire?
Les causes des calculs de la vésicule biliaire ne sont pas bien connues, mais on a observé qu’elles étaient plus fréquentes chez:
- femmes, surtout si elles ont été traitées avec des contraceptifs oraux ou ont eu plusieurs enfants.
- personnes obèses.
- personnes qui consomment des régimes riches en cholestérol.
- personnes qui ont une perte de poids soudaine.
- personnes d’un âge avancé.
- utilisation de certains médicaments, tels que les fibrates pour réduire les triglycérides.
- présence de certaines maladies caractérisées par la destruction des globules rouges à l’intérieur du sang (anémies hémolytiques).
Les calculs peuvent être du cholestérol (80% du temps) ou de la bilirubine (20%). Ces derniers surviennent plus souvent chez les personnes atteintes d’anémies hémolytiques.
Quels symptômes la lithiase biliaire provoque-t-elle?
En général, les calculs peuvent:
- Ne pas produire de symptômes. Les patients sont asymptomatiques et les calculs sont découverts par hasard. Les chances pour ces personnes de développer des complications tout au long de leur vie sont faibles. Il n’y a pas beaucoup d’études mais on estime que seulement 1 sur 5 (20%) développera une clinique liée aux pierres pendant le reste de sa vie.
- Coliques biliaires. Elle consiste en une douleur intense, parfois sourde, dans la région supérieure droite de l’abdomen, irradiant parfois vers la région de l’estomac, le dos ou l’épaule droite, et généralement accompagnée de nausées et de vomissements, souvent de la bile. Cela se produit à la suite d’une des pierres à l’intérieur de la vésicule biliaire essayant de sortir, de l’obtenir ou non. Habituellement, la pierre obstrue partiellement la sortie de la bile de la vésicule biliaire et est la cause de la douleur. Les coliques biliaires peuvent apparaître après un repas gras et peuvent durer quelques minutes ou plusieurs heures. Si cela dure longtemps, il faut penser qu’il peut y avoir une inflammation de la vésicule biliaire (cholécystite).
- Cholédocholithiase. La pierre, si elle a quitté la vésicule biliaire, atteint le canal biliaire commun où elle peut être piégée, obstruant la sortie de la bile, des sécrétions hépatiques et, parfois, la sécrétion de sucs pancréatiques. En conséquence, il peut y avoir des dommages au foie (qui se manifestent par une augmentation des transaminases et de la bilirubine) et au pancréas (pancréatite). Cliniquement, il produit les mêmes douleurs et vomissements que les coliques biliaires, mais on peut voir que le patient est quelque peu jaune (jaunisse) et que l’urine est plus foncée.
- Pancréatite aiguë. La pierre, en bouchant le canal biliaire commun, empêche également la sortie de liquide du pancréas provoquant son inflammation.
- Cholécystite. La pierre empêche l’écoulement de la bile de la vésicule biliaire qui s’enflamme. La douleur dure dans le temps pendant des heures et est généralement associée à de la fièvre et à un malaise général.
De nombreux patients atteints de calculs biliaires signalent une série de symptômes vagues tels qu’une digestion lourde, une lourdeur de l’estomac, des difficultés de digestion, des flatulences, des éructations fréquentes, etc.Ces symptômes ne sont pas liés à la présence de lithiase biliaire et, en général, ne devraient motiver aucun traitement spécifique.
¿ Comment la lithiase biliaire est-elle diagnostiquée?
Le diagnostic de lithiase biliaire est posé par échographie, en observant des calculs à l’intérieur de la vésicule biliaire. L’échographie est également utilisée pour diagnostiquer d’éventuelles complications, bien qu’il soit parfois nécessaire d’effectuer d’autres techniques telles qu’une tomodensitométrie ou une cholangiographie.
Quel est le pronostic de la lithiase biliaire?
La plupart des patients atteints de lithiase biliaire et asymptomatiques n’auront jamais de symptômes.
Les patients présentant des symptômes résultant de calculs, ou ayant eu une complication (cholédocholithiase, cholécystite, pancréatite), peuvent bien progresser pendant la complication mais ont un risque très élevé de présenter une nouvelle complication à l’avenir, il est donc conseillé de se faire opérer.
La lithiase biliaire est-elle héréditaire?
Oui, certaines données suggèrent un certain composant héréditaire qui favorise le développement de calculs dans la vésicule biliaire. La présence de lithiase biliaire est plus fréquente dans diverses familles et chez les frères jumeaux.
Quel est le traitement de la lithiase biliaire?
La présence d’une lithiase biliaire non compliquée ne nécessite aucun traitement. Les indications pour opérer une lithiase biliaire (cholécystectomie, c’est-à-dire enlever la vésicule biliaire) sont:
- Symptômes communs (coliques biliaires), qui interfèrent avec la vie normale du patient
- La présence d’une complication antérieure (cholécystite ou pancréatite).
- La présence de facteurs associés à un risque accru de complications futures, tels que la présence d’une vésicule biliaire entièrement calcifiée (vésicule biliaire en porcelaine).
- Patients présentant de très grosses pierres (plus de 3 cm) ou dans une vésicule biliaire à structure anormale.
En général, lorsqu’il n’y a pas de complication, la lithiase biliaire est opérée par chirurgie laparoscopique (cholécystectomie laparoscopique). Cholécystectomie l’ouverture traditionnelle dans l’abdomen n’est réalisée que lorsqu’il existe des difficultés ou des contre-indications pour effectuer une cholécystectomie laparoscopique (par exemple, chirurgie de l’abdomen antérieure avec de multiples cicatrices, problèmes de coagulation sanguine, altérations anatomiques, etc.) ou si vous avez déjà essayé cela et n’avez pas réussi pour une raison quelconque.
Chez certains patients présentant de petites pierres (inférieures à 1 cm) qui ne sont pas calcifiées, la médecine peut essayer de les faire disparaître. Pour cela, un traitement à l’acide ursodésoxycholique est appliqué. Environ la moitié des patients pourront disparaître après 1 an de traitement. Il est actuellement peu utilisé mais peut être indiqué chez les patients qui continuent de former des calculs malgré le retrait de la vésicule biliaire.
