Livres de sources d’histoire d’Internet

Livre de sources d’histoire moderne:
La controverse des rites chinois, 1715

L’un des débats religieux du catholicisme du 18e siècle s’est concentré sur la question des “rites chinois.”La Compagnie de Jésus (Jésuites) réussit à pénétrer en Chine et à servir à la cour impériale. Ils impressionnèrent les Chinois par leurs connaissances en astronomie et en mécanique et dirigèrent en fait l’Observatoire impérial. D’autres jésuites fonctionnaient comme peintres de cour. Les Jésuites à leur tour ont été impressionnés par l’élite confucéenne chinoise et se sont adaptés à ce style de vie.

Le but premier des jésuites était de répandre le catholicisme, mais ils avaient ici un problème. L’élite chinoise était attachée au confucianisme qui fournissait le cadre de la vie d’État et de la vie familiale. Une partie de la pratique confucéenne impliquait la vénération des ancêtres. Les Jésuites ont essayé de faire valoir, à Rome, que ces “rites chinois” étaient des cérémonies sociales et non religieuses, et que les convertis devraient être autorisés à continuer à participer. . Cette affirmation des jésuites était peut-être mensongère. Bien que dans les commentaires européens ultérieurs sur la Chine, il ait continué à être affirmé que le confucianisme est une “philosophie” et non une “religion” – parce qu’il n’est pas conforme au modèle des religions occidentales, le pape avait probablement raison dans son évaluation que les rituels confucéens étaient en effet en conflit avec l’enseignement chrétien. En conséquence, il a laissé une très bonne occasion de convertir une partie importante de l’élite chinoise au catholicisme.

L’empereur Kangxi, l’un des plus grands de Chine, était d’abord ami avec les missionnaires jésuites travaillant en Chine. À la fin du XVIIe siècle, ils avaient fait de nombreux convertis.

D’après le décret de K’anghsi (1692)

Les Européens sont très calmes ; ils n’excitent aucun trouble dans les provinces, ils ne font de mal à personne, ils ne commettent aucun crime, et leur doctrine n’a rien de commun avec celle des fausses sectes de l’empire, ni n’a aucune tendance à exciter la sédition. . . Nous décidons donc que tous les temples dédiés au Seigneur des cieux, quel que soit le lieu où ils se trouvent, doivent être conservés, et qu’il soit permis à tous ceux qui souhaitent adorer ce Dieu d’entrer dans ces temples, de lui offrir de l’encens et d’accomplir les cérémonies pratiquées selon l’ancienne coutume des chrétiens. Par conséquent, que personne ne leur offre désormais d’opposition.

Tiré de S. Neill, Une histoire des missions chrétiennes (Harmondsworth: Penguin Books] 964), pp. 189l90.

Du Décret du Pape Clément XI (1715)

Les Jésuites affirment que des termes chinois pourraient être utilisés pour désigner le Dieu chrétien et que les cérémonies confucéennes n’étaient que des rites civils auxquels les chrétiens pouvaient assister et que le culte des ancêtres chinois était compatible avec le christianisme a été condamné par le Pape Clément XI en 1715.

Le pape Clément XI souhaite faire connaître en permanence les faits suivants à tous les peuples du monde….

I. L’Occident appelle Deus le créateur du Ciel, de la Terre et de tout ce qui se trouve dans l’univers. Puisque le mot Deus ne sonne pas bien dans la langue chinoise, les Occidentaux en Chine et les Chinois convertis au catholicisme utilisent le terme “Seigneur Céleste” depuis de nombreuses années. À partir de maintenant, des termes tels que “Ciel” et “Shangti” ne doivent pas être utilisés: Deus doit être adressé comme le Seigneur du Ciel, de la Terre et de tout dans l’univers. La tablette portant les mots chinois “Révérence pour le Ciel” ne devrait pas être autorisée à être suspendue à l’intérieur d’une église catholique et devrait être immédiatement retirée si elle y est déjà.

II. Le culte de Confucius au printemps et à l’automne, ainsi que le culte des ancêtres, n’est pas autorisé chez les convertis catholiques. Il n’est pas permis même si les convertis apparaissent dans le rituel en tant que spectateurs, car être spectateur dans ce rituel est aussi païen que d’y participer activement.

III. Les fonctionnaires chinois et les candidats retenus aux examens métropolitains, provinciaux ou préfectoraux, s’ils ont été convertis au catholicisme romain, ne sont pas autorisés à adorer dans les temples confucéens les premier et quinzième jours de chaque mois. La même interdiction s’applique à tous les catholiques chinois qui, en tant que fonctionnaires, sont récemment arrivés à leur poste ou qui, en tant qu’étudiants, ont récemment réussi les examens métropolitains, provinciaux ou préfectoraux.

IV. Aucun catholique chinois n’est autorisé à adorer ses ancêtres dans ses temples familiaux.

V. Que ce soit à la maison, au cimetière ou pendant les funérailles, un catholique chinois n’est pas autorisé à accomplir le rituel du culte des ancêtres. Il n’est pas autorisé à le faire même s’il est en compagnie de nonchrétiens. Un tel rituel est de nature païenne quelles que soient les circonstances.

Malgré les décisions ci-dessus, j’ai clairement indiqué que d’autres coutumes et traditions chinoises qui ne peuvent en aucun cas être interprétées comme de nature païenne devraient être autorisées à perdurer parmi les convertis chinois. La façon dont les Chinois gèrent leurs ménages ou gouvernent leur pays ne doit en aucun cas être interférée. Quant à savoir exactement quelles coutumes devraient ou ne devraient pas être autorisées à continuer, le légat papal en Chine prendra les décisions nécessaires. En l’absence du légat pontifical, la responsabilité de prendre de telles décisions devrait incomber au chef de la mission de Chine et à l’évêque de Chine. En bref, les coutumes et traditions qui ne sont pas contradictoires avec le catholicisme romain seront autorisées, tandis que celles qui lui sont clairement contradictoires ne seront tolérées en aucun cas.

De Chine en Transition, 15171911, Dan. J. Li, trans. (New York : Van Nostrand Reinhold Company, 1969), pp. 2224

Du décret de Kangxi (1721)

L’empereur Kangxi n’était pas satisfait du décret de Clément et interdisait les missions chrétiennes en Chine.

En lisant cette proclamation, j’ai conclu que les Occidentaux sont mesquins. Il est impossible de les raisonner parce qu’ils ne comprennent pas les problèmes plus vastes tels que nous les comprenons en Chine. Il n’y a pas un seul Occidental versé dans les œuvres chinoises, et leurs remarques sont souvent incroyables et ridicules. À en juger par cette proclamation, leur religion n’est pas différente des autres petites sectes sectaires du bouddhisme ou du taoïsme. Je n’ai jamais vu un document qui contient autant de bêtises. Désormais, les Occidentaux ne devraient plus être autorisés à prêcher en Chine, pour éviter d’autres problèmes.

De la Chine en transition, 15171911, Dan J. Li, trans. (New York : Van Nostrand Reinhold Company, 1969), p. 22.

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(c) Paul Halsall Août 1997

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