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La plupart des milléniaux se souviendront d’un sketch télévisé fou de 2007 mettant en scène un employé de restauration rapide peu accueillant nommé Bon Qui Qui. La vidéo satirise l’habitude américaine de personnaliser nos repas dans les restaurants de restauration rapide. Les clients s’approchent avec désinvolture de la caisse enregistreuse et sont immédiatement abattus lors de la commande de tout ce qui s’écarte de l’élément de menu spécifié. Les téléspectateurs se rendent compte que “Bon Qui Qui”, ne sera clairement pas gêné par une commande “compliquée”.
Alors que cette scène commente de nombreux aspects de la cuisine et de la culture américaines, les plus intéressants pour moi sont les idées d’individualisme et de commodité.
Contraste, par exemple, la scène de Bon Qui Qui avec l’expérience de prendre une bouchée rapide à manger, dans un pays à forte unité culturelle, comme l’Italie. Pour tous ceux qui ont déjà passé du temps en Italie, il vous sera facile de vous rappeler le processus de commande d’un panino (forme singulière de panini). Le processus est facile à rappeler car il n’implique qu’une seule décision. Lors de la commande d’un panino, il vous suffit de sélectionner le sandwich tel quel. Contrairement à Bon Qui Qui, changer l’élément de menu défini n’est pas simplement un inconvénient pour votre fournisseur, c’est une infraction personnelle et sociale.
Lors d’un voyage à l’étranger en tant qu’Américain, mes premières réactions à cette expérience ont été d’indignation. Comment ont-ils pu me dire que je ne pouvais pas ajouter de viande supplémentaire? Qui sont-ils pour dire que la mozzarella ne serait pas meilleure que le pecorino? Et si je n’aime pas la sauce, mais que je veux toujours le sandwich? Je me suis identifiée en tant qu’individu et je voulais affirmer mon individualité! De plus, je voulais aussi être applaudie pour mon ingénieuse création de sandwich ! Bien que cette perspective ait été difficile à ébranler, j’ai vite compris les plus grandes implications d’accepter un repas tel qu’il vous a été présenté.
Il s’avère que ce concept est très lié aux concepts de terroir et de tradition, tels que décrits par Trubek et Berry. Tout en étant privé de mon individualisme, en acceptant un sandwich tel que présenté à moi, j’étais devenu une partie de quelque chose de plus grand. Alors que la restauration rapide nous donne une satisfaction instantanée de nos besoins personnels perçus, elle nous prive d’un lien culturel vital avec une histoire, un lieu et un peuple. Je pense que Trubek l’a bien dit: “Ils ne savent pas d’où ils viennent ni où ils vont.”Bien que je ne pouvais pas vous dire la signification culturelle de chaque panino que j’ai mangé pendant que je vivais à Florence, je peux dire qu’il y avait un contentement à ne pas avoir à faire de choix. Il y a quelque chose de terriblement solitaire à accommoder constamment mes désirs personnels et quelque chose d’indescriptiblement inclusif à accepter un aliment tel qu’il est “censé être”.
