Mitsuyo Maeda
Maeda est né dans le village de Funazawa, ville de Hirosaki, préfecture d’Aomori, au Japon, le 18 novembre 1878. Il a fréquenté le lycée Kenritsu Itiu (actuellement Hirokou — une école de Hirosaki). Enfant, il était connu sous le nom de Hideyo. Il a pratiqué le sumo à l’adolescence, mais n’avait pas la carrure idéale pour ce sport. En raison de l’intérêt suscité par les histoires sur le succès du judo lors des compétitions contre le jujutsu qui se déroulaient à l’époque, il est passé du sumo au judo. En 1894, à l’âge de dix-sept ans, ses parents l’envoient à Tokyo pour s’inscrire à l’Université Waseda. Il rejoint l’Institut de judo Kodokan l’année suivante.
Années de formation au KodokanEdit
Arrivé au Kodokan, Maeda, qui mesurait 164 centimètres (5 pi 4 1⁄2 po) et pesait 64 kilogrammes (141 lb; 10 m 1 lb), était confondu avec un livreur en raison de ses manières campagnardes et de son comportement. Il a été repéré par le fondateur du judo Kano Jigoro, et assigné à Tsunejiro Tomita (4e dan à l’époque), le plus petit des professeurs des “Quatre Rois célestes” (Shitennō) du Kodokan, pour illustrer qu’en judo, la taille n’est pas importante. Tomita a été le premier judoka Kodokan et un ami proche de Kano. Selon Koyasu Masao (9e dan):
Parmi les quatre Kodokan shiten-no, c’est Tomita qui a reçu la plus grande quantité d’enseignements de Kano Jigoro sensei… en tant que combattant, il n’avait pas autant de succès que Saigo, Yamashita et Yokoyama, mais était exceptionnel dans les études appliquées et parlait également couramment l’anglais…
Bien que le plus faible des Kodokan Shitennō, Tomita a pu vaincre le grand champion de jujutsu de l’époque, Hansuke Nakamura, du style Tenjin Shin’yō-ryū.
Avec Soishiro Satake, Maeda forme la tête de la deuxième génération de judoka Kodokan, qui avait remplacé la première au début du 20e siècle. Satake, à 175 cm et 80 kg, était inégalé en sumo amateur mais a admis qu’il n’était lui-même pas capable d’égaler Maeda en judo. Satake voyagera plus tard en Amérique du Sud avec Maeda et s’installera à Manaus, dans l’État d’Amazonas, tandis que Maeda continuera à voyager. Satake deviendra le fondateur, en 1914, de la première académie de judo historiquement enregistrée au Brésil. Lui et Maeda sont considérés comme les pionniers du judo au Brésil.
À cette époque, il y avait peu de judoka Kodokan diplômés. Maeda et Satake étaient les meilleurs professeurs diplômés de l’Université Waseda, tous deux sandan (3e dan), avec Matsuhiro Ritaro (nidan ou 2e dan) et six autres shodan (1er dan). Kyuzo Mifune s’est inscrit au Kodokan en 1903 et a attiré l’attention de Maeda, qui a commenté: “Vous êtes fort et compétent, par conséquent, vous laisserez certainement votre marque dans le Kodokan…”Mifune est allé apprendre sous la direction de Sakujiro Yokoyama et plus tard, déjà un judoka célèbre, Mifune a déclaré que les paroles de Maeda étaient une grande incitation, car il considérait Maeda avec la plus grande admiration, même si Yokoyama était son sensei (instructeur).
Selon Mifune, en 1904, Maeda a perdu contre Yoshitake Yoshio par hane goshi, après avoir vaincu trois adversaires à la suite, mais dans un suivant, tsukinami-shiai a vaincu huit adversaires de suite et a reçu le rang de 4e dan (yondan). Mifune déclare également que Maeda était l’un des promoteurs les plus vigoureux du judo, mais pas en enseignant l’art, mais en générant une reconnaissance du judo à travers ses nombreux combats avec des prétendants d’autres disciplines. Maeda traitait les étudiants expérimentés et inexpérimentés, les jetant comme dans un véritable combat. Il a estimé que ce comportement était une mesure de respect envers ses étudiants, mais il était souvent mal compris et effrayait de nombreux jeunes, qui l’abandonneraient au profit d’autres professeurs.
Prélude à l’expansion du Kodokanmodifier
En 1879, Ulysse S. Grant, l’ancien président des États-Unis, s’est rendu au Japon. Pendant son séjour à Tokyo, il a assisté à une présentation de jujutsu chez Shibusawa Eiichi à Asukayama. Kano Jigoro était l’un des jujutsuka présents. À cette époque, le jujutsu commençait tout juste à se faire connaître en Europe et dans les Amériques. À l’exception des numéros de cirque littéraux, peu de non-Japonais ont eu beaucoup de chance de voir ou d’apprendre l’art. Même au Japon, le judo et le jujutsu n’étaient pas considérés comme des disciplines distinctes à cette époque. En effet, ce n’est qu’en 1925 qu’il a commencé à y avoir une nette différenciation des noms au Japon, et en dehors du Japon, le judo et le jujutsu n’ont été complètement séparés que dans les années 1950.
En 1903, un instructeur senior du Kodokan nommé Yamashita Yoshitsugu s’est rendu aux États-Unis à la demande de l’homme d’affaires de Seattle Sam Hill. À Washington, les étudiants de Yamashita comprenaient Theodore Roosevelt et d’autres Américains de premier plan. À la demande de Roosevelt, Yamashita a également enseigné le judo à l’Académie navale américaine. Profitant de la publicité, la Légation japonaise aux États-Unis a demandé au Kodokan d’envoyer plus de professeurs de judo en Amérique, assurant la continuité du travail de Yamashita. Tomita accepta la tâche à contrecœur ; Maeda et Satake saisirent l’opportunité.
CareerEdit
États-Unis
Tomita, Maeda et Satake quittèrent Yokohama le 16 novembre 1904 et arrivèrent à New York le 8 décembre 1904.
Au début de 1905, Tomita et Maeda ont donné plusieurs démonstrations publiques de judo. Le 17 février 1905, Tomita et Maeda ont donné une démonstration à l’Université de Princeton lorsque Maeda a lancé N.B. Tooker, un joueur de football de Princeton, tandis que Tomita a lancé Samuel Feagles, l’instructeur du gymnase de Princeton. Le 21 février 1905, ils font une démonstration de judo à l’Académie militaire des États—Unis à West Point, où Tomita et Maeda exécutent des kata (motifs) – nage-no, koshiki, ju-no, etc. À la demande de la foule, Maeda a lutté contre un cadet et l’a jeté facilement. Parce que Tomita avait été le lanceur dans le kata, les cadets voulaient le combattre aussi. Tomita a lancé le premier (Charles Daly) sans aucun problème. Cependant, Tomita a échoué à deux reprises à lancer un autre joueur de football nommé Tipton en utilisant Tomoe nage. Par la suite, les journalistes sportifs de New York ont revendiqué la victoire pour les cadets parce que Tomita a été jeté, tandis que le personnel de l’ambassade du Japon a proclamé que Tomita avait remporté une victoire morale, au motif qu’il était un homme beaucoup plus petit.
Un compte rendu contradictoire fourni par Le New York Times le 21 février, faisant référence à Tomita comme “Prof. Tomet”, déclare que
Le professeur s’est battu avec son assistant, le jetant comme une balle en caoutchouc. Il a ensuite fait appel à des volontaires cadets. Cadet Tipton, le centre de football américain husky, est allé sur le tapis et les méthodes de football ont rapidement fait battre le jiu-jitsu. Le grand garçon a épinglé le Jap à plat sur son dos à trois reprises sans être jeté dans le combat. Le cadet Daly a également jeté le professeur.
En tout état de cause, plus tard cette année-là, l’Académie militaire américaine a embauché un ancien lutteur professionnel champion du monde, Tom Jenkins, au lieu d’un professeur de judo, un emploi que Jenkins a conservé jusqu’à sa retraite en 1942.
Les experts japonais ont fait mieux au New York Athletic Club le 8 mars 1905: “Leur meilleur lancer était une sorte de roue de chariot volante”, a déclaré un article du New York Times, décrivant le match de Maeda avec John Naething, un lutteur de 200 lb. “En raison de la différence de méthodes, les deux hommes ont roulé sur le tapis comme des écoliers dans une lutte acharnée. Après quinze minutes de lutte, Maeda a assuré la première chute. En fin de compte, cependant, Naething a reçu le match par pin fall.”Le 21 mars 1905, Tomita et Maeda ont donné une démonstration de “jiu-do” à l’Université Columbia en présence d’environ 200 personnes. Après les présentations, Tomita a démontré des chutes et des lancers, puis Maeda a jeté l’instructeur de lutte de l’université. Selon le journal étudiant, “Une autre caractéristique intéressante était l’exposition de certains des tours de jiu jitsu obsolètes pour la défense avec un éventail contre un adversaire armé de l’épée japonaise incurvée.”Les traductions ont été fournies par le chimiste Jōkichi Takamine.
En avril 1905, Tomita et Maeda fondent un club de judo dans un espace commercial à Broadway en 1947 à New York. Les membres de ce club comprenaient des expatriés japonais, ainsi qu’une femme américaine d’origine européenne nommée Wilma Berger. Le 6 juillet 1905, Tomita et Maeda ont donné une exposition de judo au YMCA de Newport, Rhode Island. Le 30 septembre 1905, ils font une démonstration dans un autre YMCA à Lockport, dans l’état de New York. À Lockport, l’adversaire local était Mason Shimer, qui a lutté contre Tomita sans succès.
Le 6 novembre 1905, Maeda rend visite au lutteur professionnel Akitaro Ono à Asheville, en Caroline du Nord ; après cela, Maeda n’est plus systématiquement associé à Tomita dans les journaux américains. Le 18 décembre 1905, Maeda était à Atlanta, en Géorgie, pour un match de lutte professionnelle avec Sam Marburger. Le concours était au meilleur des trois, deux chutes avec des vestes et une sans, et Maeda a remporté les deux avec des vestes et a perdu celle sans. Selon les journaux d’Atlanta, Maeda a répertorié sa résidence comme étant le YMCA de Selma, en Alabama.
Cuba, le Mexique et l’Amérique centralemodifier
En novembre 1908, Maeda se rend à Paris, en France, apparemment pour voir son ami Akitaro Ono. De Paris, il se rend à La Havane, y arrivant le 14 décembre 1908, et son numéro de lutte deux fois par jour se révèle rapidement très populaire. Le 23 juillet 1909, Maeda quitte La Havane pour Mexico. Ses débuts à Mexico ont eu lieu au théâtre Virginia Fabregas le 14 juillet 1909. Ce spectacle était une démonstration privée pour certains cadets militaires. Peu de temps après, Maeda a commencé à apparaître au Théâtre principal. Son offre à commandes était de 100 pesos (50US US) à toute personne qu’il ne pouvait pas lancer, et de 500 pesos (250US US) à toute personne qui pouvait le lancer. Le Mexican Herald n’a enregistré personne prenant son argent.
En septembre 1909, un Japonais se faisant appeler Nobu Taka arriva à Mexico dans le but de défier Maeda pour ce que le Mexican Herald disait être le championnat du monde de jujutsu. Après plusieurs mois de querelles publiques, Taka et Maeda se sont rencontrés au théâtre Colon le 16 novembre 1909; Taka a gagné. Il y a eu une revanche immédiate et quatre jours plus tard, Maeda a été déclaré champion. Il a été révélé plus tard que Taka était en fait le vieil ami de Maeda, Soishiro Satake.
En janvier 1910, Maeda participe à un tournoi de lutte à Mexico. Pendant les demi-finales, Maeda a fait match nul avec Hjalmar Lundin. C’est un résultat différent de ce que Lundin a rappelé dans ses mémoires de 1937. A déclaré Lundin, “Ayant été habitué à manipuler les grands lutteurs gréco-romains avec facilité, le Jap pensait qu’il pouvait faire de même avec moi, mais lors de la première rencontre, j’ai pris le dessus sur lui, après quoi ma confiance est revenue. Je n’ai eu aucun mal à l’époque à gagner le match. Ce fut une surprise pour la foule et un revers pour Koma. Il avait été le héros toute la semaine, mais dès qu’il a été battu, les fans, fidèles à la forme, l’ont traité de clochard.”
En juillet 1910, Maeda est retourné à Cuba, où il a essayé d’organiser des matchs avec Frank Gotch et Jack Johnson. Les Américains l’ont ignoré — il n’y avait pas d’argent à gagner contre lui, et beaucoup d’argent à perdre s’ils perdaient contre lui. Le 23 août 1910, Maeda lutte contre Jack Connell à La Havane ; le résultat est un match nul. En 1911, Maeda et Satake furent rejoints à Cuba par Akitaro Ono et Tokugoro Ito. Les quatre hommes étaient connus comme les ” Quatre rois de Cuba “.’
Les Quatre Rois étaient très populaires à Cuba, et les médias japonais étaient fiers de la réputation qu’ils apportaient au judo et au Japon. Par conséquent, le 8 janvier 1912, le Kodokan promut Maeda au 5e dan. Il y avait une certaine résistance à cette décision car il y avait ceux au Japon qui n’approuvaient pas son implication dans la lutte professionnelle. En 1913, Tokugoro Ito séjourne à Cuba tandis que Maeda et Satake se rendent au Salvador, au Costa Rica, au Honduras, au Panama, en Colombie, en Équateur et au Pérou. Au Salvador, le président a été assassiné pendant que Maeda était là, et au Panama, les Américains ont essayé de le payer pour perdre; en réponse, ils ont continué à se diriger vers le sud. Au Pérou, ils ont rencontré Laku, un jujutsuka japonais qui enseignait l’armée, et l’ont invité à se joindre à eux. Ils ont ensuite été rejoints par Okura au Chili, et par Shimitsu en Argentine. La troupe arrive au Brésil avant septembre 1914.
BrazilEdit
Selon le journal Correio Paulistano, Maeda a fait une démonstration de Jiu-Jitsu au Teatro Variedades (Théâtre) – Largo do Paissandu / Santos city le 24 septembre 1914. Selon une copie du passeport de Maeda fournie par Gotta Tsutsumi, chef de l’Associação Paramazônica Nipako de Belém, Maeda est arrivé à Porto Alegre le 14 novembre 1914, Après être apparu à Porto Alegre, Maeda et ses compagnons se sont déplacés à travers le pays: le 26 août 1915, Maeda, Satake, Okura, Shimitsu et Laku étaient à Recife ; en octobre 1915, ils étaient à Belém, pour finalement arriver à Manaus le 18 décembre 1915. Tokugoro Ito est arrivé quelque temps plus tard.
Le 20 décembre 1915, la première manifestation à Belém a eu lieu au Theatro Politheama. Le journal O Tempo a annoncé l’événement, déclarant que Conde Koma montrerait les principales techniques de jiu-jitsu, à l’exception des techniques interdites. Il démontrerait également des techniques d’autodéfense. Après cela, la troupe accepterait les défis de la foule, et il y aurait le premier match sensationnel de jiu-jitsu entre Shimitsu (champion d’Argentine) et Laku (professeur militaire péruvien). Le 22 décembre 1915, selon O Tempo, le champion du monde de jiu-jitsu Maeda, chef de la troupe japonaise, et Satake, champion de New York, ont effectué un match de jiu-jitsu enthousiaste et sensationnel. Le même jour, Nagib Assef, un champion australien de lutte gréco-romaine d’origine turque, a défié Maeda. Le 24 décembre 1915, Maeda bat en quelques secondes le boxeur Barbadiano Adolpho Corbiniano, qui devient l’un de ses disciples. Le 3 janvier 1916, au Theatro Politheama, Maeda a finalement combattu Nagib Assef, qui a été éjecté de la scène et épinglé dans la soumission par arm-lock. Le 8 janvier 1916, Maeda, Okura et Shimitsu montent à bord du SS Antony et partent pour Liverpool. Tokugoro Ito est allé à Los Angeles. Satake et Laku sont restés à Manaus pour enseigner, selon O Tempo, le jiu-jitsu. Après 15 ans ensemble, Maeda et Satake s’étaient finalement séparés. De ce dernier voyage, on sait peu de choses. Maeda est passé d’Angleterre au Portugal, en Espagne et en France, pour revenir au Brésil en 1917 seulement. S’installant à Belém do Pará, Maeda épouse D. May Iris.
Maeda était toujours populaire au Brésil et reconnu comme un grand combattant, bien qu’il ne se soit battu que sporadiquement après son retour. Vers 1918-1919, Maeda accepta un défi de la célèbre capoeirista Pé de Bola. Maeda a permis à Pé de Bola d’utiliser un couteau dans le combat. Le capoeirista mesurait 190 cm et pesait 100 kg. Maeda a remporté le match rapidement. En 1921, Maeda fonde sa première académie de judo au Brésil. Il s’appelait Clube Remo’ et son bâtiment était un hangar de 4m x 4m. Plus tard, il a été transféré au quartier général des pompiers, puis à l’église de N.S. de Aparecida. En 1991, l’Académie était située dans le SESI et était dirigée par Alfredo Mendes Coimbra, de la troisième génération des descendants de Conde Koma.
Le 18 septembre 1921, Maeda, Satake et Okura sont brièvement à New York. Ils étaient à bord du paquebot SS Polycarp. Les trois hommes ont énuméré leurs occupations en tant que professeurs de “juitso”. Après avoir quitté New York, les trois hommes se rendent dans les Caraïbes, où ils séjournent de septembre à décembre 1921. À un moment donné de ce voyage, Maeda a été rejoint par sa femme. À La Havane, Satake et Maeda ont participé à quelques concours. Leurs adversaires comprenaient Paul Alvarez, qui luttait sous le nom d’Espanol Icognito. Alvarez a battu Satake et Yako Okura — ce dernier étant présenté comme un ancien instructeur à l’Académie navale chilienne – avant d’être lui-même battu par Maeda. Maeda a également vaincu un boxeur cubain appelé Jose Ibarra et un lutteur français appelé Fournier. Les journaux de La Havane attribuent Maeda à un étudiant cubain appelé Condé Chenard.
Années plus tardmodifier
En 1925, Maeda s’implique dans l’installation d’immigrants japonais près de Tome-açú, une ville d’entreprises appartenant à des Japonais dans le Pará, au Brésil. Cela faisait partie d’une vaste étendue dans la forêt amazonienne réservée à la colonisation japonaise par le gouvernement brésilien. Les cultures cultivées par les Japonais n’étaient pas populaires auprès des Brésiliens et les investisseurs japonais ont finalement renoncé au projet. Maeda a également continué à enseigner le judo, maintenant principalement aux enfants d’immigrants japonais. Par conséquent, en 1929, le Kodokan le promut au 6e dan et, le 27 novembre 1941, au 7e dan. Maeda n’a jamais eu connaissance de cette dernière promotion, car il est décédé à Belém le 28 novembre 1941. La cause du décès était une maladie rénale.
En mai 1956, un mémorial à Maeda a été érigé dans la ville de Hirosaki, au Japon. La cérémonie d’inauguration a été suivie par Risei Kano et Kaichiro Samura.
