Modèles coloniaux

Pérou urbain

La migration massive des campagnes du XXe siècle a entraîné une croissance rapide des centres urbains péruviens. Lima est devenue le géant urbain, beaucoup plus grand que la plus grande ville suivante, mais d’autres villes, en particulier Trujillo et Chimbote au nord et Arequipa au sud, ont également connu une croissance rapide. Depuis la Seconde Guerre mondiale, le Pérou est passé d’un pays à population essentiellement rurale à un pays qui compte près des quatre cinquièmes de sa population vivant en ville; plus d’un quart de la population du pays vit dans la région métropolitaine du grand Lima.

L’architecture coloniale ornée contraste avec les immeubles de grande hauteur modernes de Lima, qui est le cœur du commerce et de l’industrie du Pérou. De grandes usines sont situées dans la ville, mais une grande partie de la production industrielle a lieu dans les petits ateliers des colonies de squatters qui entourent la ville. Un problème difficile à Lima a été celui de l’adaptation de l’infrastructure urbaine au taux de croissance de la ville. Lima n’a que quelques autoroutes et manque d’un système de transport en commun à jour. Les services publics de base sont, dans de nombreux quartiers, au mieux rudimentaires.

Arequipa dans la Sierra et Trujillo dans la Costa sont d’autres grands centres urbains. Arequipa est la plus grande ville du sud du Pérou. Fondée en 1540, elle est souvent appelée la Ville blanche car la plupart des bâtiments de l’époque coloniale ont été construits en roche volcanique blanche (sillar); le centre historique de la ville a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2000. L’agriculture autour d’Arequipa s’est améliorée avec l’achèvement de plusieurs projets d’irrigation importants, et la région est devenue une importante région de transformation de la laine et de production de lait. Trujillo est un centre majeur du nord du Pérou, mais ne domine pas le nord comme Arequipa le fait au sud. En effet, d’autres villes, notamment Chiclayo, Chimbote et Piura, se partagent le pouvoir au nord, tandis qu’Arequipa n’est concurrencée que par Cuzco, située dans les montagnes à l’est. Trujillo est le centre historique du pouvoir dans le nord du Pérou, cependant, et il est devenu un centre commercial important. Ses industries comprennent des usines de tracteurs et de moteurs diesel ainsi que des usines de transformation alimentaire. Chavimochic, un système d’irrigation massif construit dans les années 1990, a considérablement développé l’agriculture dans la région de Trujillo. Chimbote, le meilleur port du Pérou, possède une aciérie et de nombreuses usines de transformation du poisson. Chiclayo et Piura servent principalement de centres politiques et commerciaux régionaux.

La plupart des villes des hauts plateaux sont petites. Au nord, la ville principale, Cajamarca, a longtemps été connue principalement comme le lieu où le conquistador espagnol Francisco Pizarro a capturé et exécuté l’empereur inca Atahuallpa. L’établissement des mines d’or de Yanacocha, situées à environ 50 km au nord de Cajamarca, a conduit à beaucoup de développement dans la ville à la fin du 20ème siècle. Huaraz, situé près des sommets spectaculaires de la Cordillère Blanche, à environ 320 km au nord de Lima, est un centre touristique en pleine croissance qui était relié à Lima par une route pavée au milieu des années 1970. Au sud, Cerro de Pasco, un important centre minier, est, à plus de 4 300 mètres, l’une des villes les plus hautes du monde. Huancayo, à environ 160 km à l’est de Lima, est un centre agricole célèbre pour son marché coloré du dimanche, où les Indiens vendent des objets artisanaux tels que des couvertures en laine de lama, des ponchos et des pulls. Le centre andin le plus connu est l’ancienne ville de Cuzco, autrefois capitale de l’empire inca. Des touristes de toutes les régions du monde visitent les vestiges incas de Cuzco et de ses environs, ainsi que ses nombreuses églises coloniales. Le passé inca est apparent dans de nombreux endroits. Des murs incas surmontés de structures de style espagnol se dressent le long de nombreuses rues autour de la place principale de Cuzco. Les ruines incas les plus monumentales sont celles de la forteresse / sanctuaire de Sacsahuamán, construite sur une colline surplombant la ville. Le monde révolu de la puissance coloniale espagnole est évident dans les maisons aux toits de tuiles et les églises de Cuzco; parmi les plus impressionnantes se trouve la cathédrale, datant d’environ 1550. La ville a été désignée site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983 et sert de point de départ pour les visiteurs se dirigeant vers le Machu Picchu.

Les principales villes de l’est du Pérou sont Iquitos et Pucallpa. Iquitos, sur la haute Amazonie, était un petit avant-poste de la jungle jusqu’au boom du caoutchouc des années 1880. Lorsque le boom a pris fin, le bois est devenu le principal produit de la région. Plus récemment, le pétrole et le tourisme ont contribué à sa croissance. Pucallpa, sur la rivière Ucayali, est reliée à Lima par la route et à Iquitos par des navires fluviaux. La zone autour de Pucallpa était une zone de colonisation majeure dans les années 1960.