Parc national de Congaree

Parc national de Congaree, zone naturelle du centre de la Caroline du Sud, États-Unis, à environ 30 km au sud-est de Columbia. Autorisé en 1976 sous le nom de Congaree Swamp National Monument, il a été désigné parc national et renommé en 2003; il est devenu une réserve internationale de biosphère en 1981. Le parc a une superficie de 35 miles carrés (90 km carrés).

Le marais de Congaree, au centre du parc national, est la plus grande zone de feuillus vierges des basses terres du Sud restant aux États-Unis. Le parc se compose d’une plaine alluviale inondable sur le méandre de la rivière Congaree. Les inondations se produisent environ 10 fois par an, mais ne durent que de plusieurs jours à un mois à la fois, et pendant la majeure partie de l’année, la région est sèche. Le secteur comprend du pin à lobes, de la gomme douce, du tupelo d’eau, du cyprès chauve, du caryer et du chêne — certains d’une taille record — ainsi que des espèces rares et menacées de plantes et d’animaux, comme le pic à tête rousse. Des cerfs, des opossums, des renards, des porcs sauvages et des lynx roux se trouvent dans la forêt marécageuse. L’accès au parc se fait par sentier ou par bateau; le canoë est une activité populaire.