Perception de la Gravité et Circumnutation chez les Plantes

Ce chapitre couvre des aspects particulièrement pertinents pour comprendre le mécanisme des circumnutations. La circumnutation, le modèle omniprésent de croissance oscillante déplacée par tous les organes de la plante allongés, est étudiée depuis plus d’un siècle. Des modèles ont été proposés selon lesquels la circumnutation est entraînée et contrôlée par un oscillateur interne de mécanisme non spécifié ou par une séquence continue de réponses gravitropes avec dépassement dans lequel le conducteur est externe (force de gravité). Des tests en microgravité (spacelab) ont démontré qu’une force de gravité n’est pas une exigence obligatoire pour la circumnutation. L’examen des caractéristiques connues de la circumnutation des plantes a établi des contraintes sur la conception d’un modèle pour ces mouvements de croissance cycliques qui peuvent expliquer non seulement leur fonctionnement, mais aussi pourquoi ils sont essentiellement universels. L’étude des données obtenues à partir d’expériences de clinostat, de recherches en orbite de satellites et d’études sur la morphologie et la fonction des plasmodesmes a conduit au développement d’un modèle qui explique comment les oscillations de croissance sont initiées et maintenues, pourquoi elles se déroulent en l’absence d’une force de gravité sigdicante, tout en étant très sensibles à la gravité et à d’autres forces d’accélération, et pourquoi elles sont une caractéristique essentiellement omniprésente des organes végétaux allongés (y compris la majorité des cas pour lesquels les oscillations de croissance semblent n’avoir aucune valeur adaptative pour la plante).