Dépression chez les soignants de patients atteints de démence | Jiotower

Comment se fait-il, jour après jour, année après année, d’être le soignant familial d’une personne atteinte de démence? Voici ce qu’une femme, qui s’occupait à la fois de sa mère et de sa tante atteinte de démence, a dit:

Mère arpentait la nuit, se tordait constamment les mains, amassait des choses et sautait aux bruits. Elle était irrationnelle, incohérente, avait des illusions sur le fait d’être surveillée, et elle a commencé à avoir de la difficulté à avalerI J’avais peu ou pas de temps pour les clients d’affaires, je devenais colérique et j’avais développé un grave problème médical qui nécessitait de l’attention… Les soins sont extrêmement stressants. La mienne a été aggravée par une paperasserie excessive, une désinformation généralisée – et d’énormes bureaucraties municipales – Le plus pénible a été d’entendre les travailleurs de la santé et les employés municipaux qualifier la maladie de simple perte de mémoire qui nécessite plus de patience. C’est tellement plus que ça…1

Une autre fille, dont la mère avait survécu à l’Holocauste et croyait que ses problèmes médicaux étaient causés par des sorts créés par ses anciens bourreaux, a déclaré:

Heureusement, j’ai des amis exceptionnellement proches, mais même ils sont devenus un fardeauWhen Quand mes amis ont appelé à la fin de la journée, je ne pouvais littéralement pas leur parler parce que je n’avais plus de salive dans la bouche. J’ai commencé à en vouloir à leurs appels et je leur ai finalement dit qu’il ne servait à rien de réitérer ce qu’elle fait tous les jours parce que cela ne change pasLooking En regardant en arrière, cela aurait aidé si les médecins m’avaient parlé de ce que ça allait être pour moi en tant que soignant.2

Selon l’Association Alzheimer, plus de 70% des 4 millions d’Américains atteints de démence sont pris en charge à domicile par des aidants familiaux. L’étude de Covinsky et al. dans ce numéro du Journal of General Internal Medicine, nous étendons nos connaissances sur l’étendue et la complexité de la dépression chez les soignants atteints de démence. Les auteurs ont analysé une gamme de caractéristiques d’une population importante, géographiquement et ethniquement diversifiée de soignants et de patients atteints de démence modérée ou avancée.3 Plus d’un tiers des plus de 5 000 soignants de l’étude ont signalé six symptômes de dépression ou plus.

Certains des facteurs indépendants qui prédisaient la dépression chez les aidants étaient un âge plus jeune, un blanc ou un hispanique, une éducation moindre, un faible revenu et des dépenses de 40 à 79 heures par semaine pour s’occuper des enfants. Les filles étaient plus vulnérables à la dépression que les fils, mais les conjoints masculins et féminins avaient des niveaux élevés de dépression. Les soignants des patients qui présentaient un comportement colérique ou agressif et ceux qui avaient besoin d’aide dans plus d’activités de la vie quotidienne étaient plus susceptibles d’être déprimés que ceux qui s’occupaient de ceux qui n’avaient pas ces caractéristiques.

Comme le soulignent les auteurs, nous avons besoin de plus d’informations sur l’impact de l’origine ethnique sur la dépression des aidants. En plus des facteurs mentionnés dans le rapport, les aidants naturels hispaniques, qui avaient les taux de dépression les plus élevés, peuvent rencontrer des barrières linguistiques lorsqu’ils traitent avec le système de soins de santé. Même si le soignant parle bien l’anglais, il est probable que le patient âgé ne le parle pas. Les interactions avec des travailleurs de la santé non hispanophones peuvent être perçues comme irrespectueuses envers la personne âgée.

Un facteur qui n’a pas été pris en compte dans le présent rapport était la durée pendant laquelle les aidants naturels étaient au travail. La dépression s’aggrave-t-elle avec le temps ou certains soignants s’adaptent-ils au stress chronique et trouvent-ils des moyens de compenser la tension? Un autre facteur qui peut contribuer à la dépression des soignants est la frustration de faire face à un système de soins de santé complexe et insensible. Les deux citations des aidants au début de cet éditorial soulignent les échecs du système de santé à les préparer et à les soutenir.

Covinsky et coll. conclure, à juste titre, que “les efforts visant à identifier et à traiter la dépression chez le fournisseur de soins devront être multidisciplinaires, tenir compte du contexte culturel du patient et du fournisseur de soins et se concentrer sur plusieurs facteurs de risque simultanément.” À qui incombe la responsabilité d’identifier et de traiter les aidants naturels? Le médecin du soignant est certainement la première ligne de défense. Mais, dans l’environnement de soins de santé sous pression d’aujourd’hui, un médecin sera-t-il en mesure de prendre le temps de s’enquérir de la vie familiale de l’aidant lorsque la plainte présentée est un “mal de dos”, une insomnie ou une autre maladie physique? À tout le moins, les médecins devraient être conscients des effets potentiellement néfastes de la prestation de soins et poser des questions à ce sujet. Parfois, tout ce qu’une patiente veut entendre, c’est que son médecin comprenne ce qu’elle vit. D’autres fois, bien sûr, une action rapide et / ou une référence sont essentielles.

Les médecins qui s’occupent d’un patient atteint de démence, mais qui ne sont pas le médecin du soignant, ont également des responsabilités. La qualité des soins prodigués à leur patient dépend d’un soignant capable de fonctionner et bénéficiant d’un soutien adéquat des services officiels et des ressources communautaires. Les soignants disent souvent qu’ils veulent de meilleures informations de la part du médecin de leur parent sur la maladie, à quoi s’attendre et comment gérer ses manifestations.

Même si la dépression du soignant est reconnue, qu’en est-il alors? Les différences culturelles peuvent avoir une incidence sur les attitudes des soignants à l’égard du traitement. Dans une étude sur des patients en soins primaires, Cooper et al. a constaté que l’acceptation des antidépresseurs était significativement plus faible chez les patients afro-Américains et hispaniques que chez les blancs, alors que plus de 90% des Afro-Américains croyaient que “la prière peut guérir la dépression.”4

Les médecins ne devraient pas se sentir seuls à fournir de l’aide. Bien qu’il ne soit nullement adéquat, il existe aujourd’hui beaucoup plus de ressources que par le passé, telles que les soins de jour pour adultes, les soins à domicile, le counseling psychologique, les groupes de soutien et les services de planification juridique et financière. Le Programme national de soutien aux aidants familiaux financé par le gouvernement fédéral offre du répit, de l’information et des services d’aiguillage, ainsi que du counseling par l’entremise d’organismes locaux sur le vieillissement.5 L’Administration sur le vieillissement a également financé un projet intitulé ” Faire le lien “, qui est spécialement conçu pour aider les médecins et leur personnel à identifier les aidants naturels et à les aiguiller vers des services.6 L’outil d’auto-évaluation des aidants naturels de l’American Medical Association est une liste de contrôle simple qui peut entamer une conversation sur la dépression.7 L’Association Alzheimer est une excellente ressource,8 de même que de nombreux sites Internet offrant de l’information et des groupes de soutien en ligne et en personne.