Respirations profondes | Jiotower

À l’éditeur:

Je suis COVID-positif. Il est étrange de taper même ces mots. C’est comme une lettre écarlate estampillée sur ma poitrine. Je me sens comme une statistique, après avoir été collé à Cable News Network (CNN) au cours des dernières semaines en regardant le nombre de cas aux États-Unis et en particulier à New York monter à un rythme effrayant. Au samedi 4 avril au moment d’écrire ces lignes, il y avait 13 346 cas dans mon comté de Nassau County, New York. Je suis l’un de ces cas. Je suis psychiatre de Liaison-Consultation dans un hôpital de New York et également directeur de notre bourse de liaison-Consultation. Alors que la majorité des psychiatres à travers le pays travaillent en ambulatoire pour traiter des patients sur une base de rendez-vous hebdomadaire ou mensuel, mon travail nécessitait généralement des interventions plus urgentes, qui seraient comprimées en quelques jours ou peut-être en quelques semaines, jusqu’à ce que le problème psychiatrique aigu ait été résolu et que le patient ait obtenu son congé de l’hôpital. J’adore mon travail. J’adorais me promener dans l’hôpital et interagir avec les médecins et les chirurgiens; c’étaient mes collègues et aussi mes amis. L’hôpital, bien qu’il abrite de nombreux patients malades, a toujours été un endroit joyeux. Il y avait toujours un air de collaboration et d’espoir. Mais à la mi-mars, ce sentiment a changé. Il y avait un sentiment d’effroi palpable dans l’air; au début, c’était doux, mais ensuite, au fur et à mesure que les dernières semaines progressaient et que chaque employé de l’hôpital enfilait un masque, c’était comme un endroit que je voulais désespérément fuir. Ma propre équipe de cinq psychiatres a commencé à élaborer des protocoles sur la façon de consulter les patients COVID-positifs ou les patients considérés comme une “règle COVID-out”.”Pour préserver à la fois l’équipement de protection individuelle (EPI) et notre propre santé, nous avons demandé l’assistance des équipes médicales et du personnel infirmier et auxiliaire pour nous permettre de communiquer avec nos patients à l’aide d’un appareil électronique – n’importe quel appareil – qu’il s’agisse de l’iPhone du patient, de l’iPhone de l’infirmière, d’un iPad ou simplement du téléphone ordinaire dans la chambre du patient. Bien que cet arrangement n’ait pas fonctionné pour tous les patients, en particulier ceux qui ne parlaient pas anglais ou qui manifestaient de l’agitation ou de la confusion, au moment où la semaine du 23 mars est arrivée, je passais certainement beaucoup plus de temps dans mon bureau et moins de temps sur les étages médicaux. Plusieurs fois par jour, plus que ce que je pouvais compter, j’entendais les mots “stat d’anesthésie”, “réponse rapide médicale” ou “code bleu” résonner sur le haut-parleur de l’hôpital. Mon équipe, avec moi-même inclus, devenait de plus en plus anxieuse chaque jour qui passait. Nous avions finalement réussi à sécuriser les masques N95, puis finalement les écrans faciaux. Ceux-ci nous protégeraient sûrement. Pas vrai? Droit. Je me suis assuré de prendre du temps pendant mon travail à différents moments de la journée pour prendre quelques respirations profondes. Inspirez Wait Attendez exh expirez. Inspirez Wait Attendez exh expirez. C’est bon, j’ai ça. Je peux contrôler ma respiration. Tout ira bien. Inspirez Wait Attendez Ok D’accord, expirez. Je répétais ce cycle respiratoire au moins dix fois, puis je retournais à mon travail à l’hôpital.

Mes symptômes ont commencé au cours de la même semaine; Je pense que c’était le mercredi 25 mars, mais cela aurait pu être le mardi 24 mars. J’ai commencé à remarquer que j’avais de la difficulté à respirer pleinement. Et une oppression est apparue au milieu de ma poitrine. J’ai senti un essoufflement se manifester à des moments aléatoires de la journée. Je m’arrêtais et j’essayais de respirer profondément. Parfois, j’en étais capable, et d’autres fois, j’avais l’impression de ne pas pouvoir respirer profondément. Ce soir-là, j’ai dit à mon mari ce que je ressentais. Il a dit: “c’est probablement de l’anxiété. Tout le monde est anxieux et stressé en ce moment.” Il a raison, pensai-je. C’est de l’anxiété. Mais j’ai eu de l’anxiété dans le passé, surtout quand elle a culminé pendant mes années d’études de médecine. Je suis très stable depuis 15 ans, mais je me souviens encore très bien de ce que cette anxiété ressemblait. Ce sentiment actuel que je ressentais était different différent. Soudain, les respirations profondes qui ont pu me consoler en cette période de crise n’étaient plus certaines. J’ai senti un sentiment de contrôle s’échapper lentement. Les deux jours suivants, jeudi 26 et vendredi 27 mars, le sentiment de ne pas pouvoir respirer profondément s’est intensifié. Je devais me forcer à bâiller, ce qui me permettait étrangement de respirer profondément (la plupart du temps), et je me sentais bien pendant quelques minutes. Mais alors le cycle recommencerait, et j’aurais besoin de forcer un bâillement. Cela pourrait-il être COVID? J’étais sûr que non. Je n’avais pas de fièvre, pas de toux. J’avais été plus prudent à l’hôpital. Je ne suis pas en première ligne. J’ai terminé cette semaine de travail et j’ai décidé de voir comment je me sentais au cours des prochains jours, d’autant plus que la semaine à venir, je devais travailler à domicile. Peut-être que j’avais juste besoin de temps loin de l’hôpital. L’envie de bâiller s’est un peu calmée au cours du week–end et jusqu’à lundi – mais l’oppression dans ma poitrine était toujours là et l’essoufflement était là. J’ai décidé de me faire tester. J’ai finalement pu obtenir un rendez-vous dans une clinique de soins d’urgence locale pour le mardi suivant; mais quand je me suis réveillé ce matin-là, j’ai reçu un message indiquant que le site de la clinique était fermé pour la journée et que je devais prendre un nouveau rendez-vous. Uggh. J’ai pris rendez-vous pour le mercredi 1er avril, et heureusement tout s’est bien passé, et j’ai reçu mon test. Seul mon mari savait où je suis allé ce matin-là, et quand je suis retourné à la maison après, je lui ai simplement dit: “C’est fait.”Mes enfants n’avaient pas besoin de savoir quoi que ce soit à ce sujet. Ils sont probablement déjà plus effrayés par ce virus qu’ils ne le laissent passer.

J’ai téléchargé une application de respiration appelée “Deep Calm” où vous associez vos inspirations et expirations à une fleur de lotus en croissance et en rétrécissement. Ça m’a aidé. Le besoin de bâiller se faisait moins sentir. Ok, je suis presque sûr que c’est de l’anxiété. Certainement de l’anxiété. Mais just peut-être que c’est COVID. J’ai eu mes résultats de test le vendredi 3 avril. Au téléphone, ils ont confirmé ma date de naissance, puis ont dit: “Vous avez été testé positif au COVID-19.”J’ai senti une gorgée dans ma gorge. Vrai?? Wow. Ma première émotion a été le soulagement – je savais que quelque chose était différent dans mon corps. Au fond de moi, je savais que ce n’était pas seulement de l’anxiété. Ma prochaine émotion était la peur. Au cours de la semaine dernière, j’ai déjà exposé toute ma famille à ce virus. Faire. Plus. Rien ne peut être fait pour inverser cela. Viennent ensuite les pensées “Pourquoi moi? Comment je l’ai eu ? J’étais si prudent.”Mes pensées sont allées à un patient que j’avais vu pour la première fois le 17 mars et qui avait été admis pour un état mental altéré et une léthargie. J’avais été consulté pour une éventuelle catatonie et lors de mon examen, j’ai fait un examen physique pour tester divers signes, notamment la raideur, la catalepsie et la flexibilité cireuse. Le 20 mars, j’ai revu le patient en suivi. Plus tard le même jour, l’équipe des maladies infectieuses a été consultée et a recommandé un test COVID même si elle soupçonnait peu le patient d’être porteur du virus. Le 21 mars, les résultats de la patiente sont revenus qu’elle était COVID-positive. Je suis revenu dans ma mémoire – est-ce que je portais un masque pendant cette rencontre? J’en suis presque sûr. Mais était-ce un masque N95? Je n’en suis pas certain. Je pense que c’était avant que notre équipe nous donne notre lot de masques N95. J’ai touché le patient, mais certainement avec des gants. Elle n’a jamais toussé ni éternué sur moi, mais j’étais près de son visage. Alors peut-être que je l’ai eu d’elle. Ou peut-être que je l’ai eu d’un autre patient sans aucun symptôme. Ou peut-être que je l’ai eu à l’épicerie de ma ville. Ou peut-être de mon mari, également médecin (anesthésiste) qui n’a jamais présenté de symptômes. Je ne le saurai jamais. Tout d’un coup, j’ai eu l’impression que le virus devait être partout. Si je l’ai et que je ne suis même pas en première ligne dans un service d’urgence ou une unité de soins intensifs, alors comment ces travailleurs de la santé de première ligne ont-ils une chance?

Je n’ai pas dit à mes fils que j’avais le virus, j’ai simplement dit que je me sentais un peu malade, alors je dois rester un peu loin d’eux maintenant. Je veux les serrer dans mes bras maintenant plus que tout. Mon fils de 10 ans, cependant, l’a compris. Il m’a dit hier “Tu as été testé positif non?”Je suppose qu’il a entendu une conversation téléphonique que j’ai eue. Mais ensuite, il a dit “mais vous n’avez pas le virus, n’est-ce pas? Tout le monde qui est testé positif n’a pas le virus, n’est-ce pas?”Je lui ai dit avec une certaine hésitation “Oui I je le fais. Tous ceux qui sont testés positifs, cela signifie qu’ils ont le virus. Mais j’ai vraiment de la chance d’avoir un cas léger jusqu’à présent. Il faut juste espérer que ça reste comme ça.”Nous coexistons tous maintenant dans la maison, comme une seule unité. Mon mari, moi-même, nos trois fils, notre fille au pair et notre chien. Nous sommes maintenant un “ménage COVID.”Lorsque le ministère de la Santé du comté de Nassau a appelé ma maison il y a quelques jours après avoir reçu les résultats de mes tests, elle a dit: “Ok, maintenant vous êtes tous en quarantaine, pour les sept prochains jours. Vos enfants ne peuvent pas sortir. Ils peuvent aller dans votre jardin, et c’est tout.”Alors maintenant, par extension, nous avons tous une lettre écarlate sur nous. Mais l’ironie est que mon mari continuera à aller travailler à son hôpital. À l’heure actuelle, il n’a aucun symptôme – mais nous supposons tous les deux qu’il a le virus et qu’il présentera des symptômes à un moment donné dans un proche avenir. Pourra-t-il encore fonctionner normalement à son travail? Au lieu de se soucier d’avoir suffisamment d’EPI pour éviter de contracter le virus lui–même, son objectif est maintenant d’empêcher la transmission à d’autres – si cet objectif est même réaliste. Il est maintenant au service d’anesthésie obstétricale, mettant des épidurales chez les femmes en travail. Certaines de ces femmes contracteront-elles le virus sans le savoir, et leurs nourrissons le feront-ils? Ce sont les questions qui nous laissent si mal à l’aise.

Alors que j’entre dans mes sept prochains jours en quarantaine avec ma famille loin de l’hôpital, je chercherai à respirer pour savoir si je vais mieux. Prendre de profondes respirations plusieurs fois chaque jour sera la clé pour aider mes poumons à rester aussi ouverts que possible. J’ai vu une effusion d’amour et de soutien de la part de mes amis et de ma famille m’envoyer des prières pour un prompt rétablissement. Mon collègue psychiatre a même déposé un spiromètre incitatif à ma porte afin d’aider à prévenir une pneumonie à part entière (bien qu’il soit possible que j’aie un petit combat maintenant). Pour moi, à ce stade, mes respirations profondes auront une double fonction: me garder en bonne santé physique et émotionnellement calme. Je suis convaincu que je sortirai indemne de l’autre côté. Je pense aux autres dont les poumons ne peuvent pas gérer ce type d’insulte, ou qui développent des réactions immunitaires sévères, et qui n’ont pas autant de chance que moi. Je prends des respirations profondes tous les jours pour ces personnes aussi. Je suis certain que très bientôt, je pourrai à nouveau compter sur le rythme de ma respiration pour m’aider à retrouver un sentiment de contrôle. Inspirez Wait Attendez Exh Expirez. Inspirez Wait Attendez Exh Expirez.