Pourquoi le PDG de Leadpages, Clay Collins, démissionne

En 2014, Clay Collins, PDG de la start-up de marketing numérique Leadpages, a commencé à organiser des réunions mensuelles avec John Tedesco, un leader établi au sein de la communauté technologique de Twin Cities et alors directeur de l’exploitation de SportsEngine, basée à Minneapolis.
Après environ un an de café et de conversation, Collins a fait de Tedesco un conseiller officiel de la société qu’il a cofondée. Avant longtemps, Tesdesco est devenu chief customer officer chez Leadpages, puis chief operating officer et, à partir du 1er août, il prendra la direction de l’entreprise en tant que CEO.
Collins a annoncé le changement dans un article de blog jeudi. Sa raison d’avoir confié les rênes à son “ami et mentor”, a—t-il écrit, était parce qu’il voulait permettre aux pages de plomb de s’étendre – quelque chose qu’il pensait ne pas arriver sous sa direction.
” Construire une entreprise est une chose. Gérer une grande entreprise à grande échelle, cependant, est quelque chose de tout à fait différent “, a écrit Collins. “Dans l’ensemble, je pense que je suis un très bon PDG de start-up de 0 à 20 millions de dollars. Mais nous sommes bien au-delà de cela maintenant et il est temps d’avoir le gars de la mise à l’échelle dans le siège pour nous amener à plus de 100 millions de dollars. Et ce mec, c’est John Tedesco.”
Leadpages, basée à Minneapolis, a connu une croissance rapide au cours de ses quatre ans et demi, se classant parmi les sociétés à la croissance la plus rapide au monde sur l’Inc. liste 5000 pour trois années consécutives. Le chiffre d’affaires atteint aujourd’hui 25 millions de dollars (sans compter l’argent que Leadpages reçoit des services, du coaching ou de son programme de certification, a noté Collins). La société, mieux connue en tant que créateur de pages de destination de sites Web, compte 175 employés et plus de 46 000 clients.
“Comme nous avons dépassé les 100 personnes, j’ai dû consacrer plus de temps aux processus et à l’organisation, et je n’étais tout simplement pas passionné par ces choses”, a déclaré Collins dans sa lettre. “Je préfère passer du temps à élaborer des stratégies sur l’avenir du marketing et à réfléchir à des problèmes de haut niveau plutôt qu’à organiser des réunions d’équipe de direction ou à travailler sur des plans d’incitation.”
Au lieu de cela, Collins deviendra président exécutif du conseil d’administration de Leadpages le jour de la promotion de Tedesco.
“Nous poursuivons une opportunité de marché massive, soutenue par des investisseurs avec une vision à long terme et l’une des meilleures équipes du monde”, a déclaré Tedesco dans un communiqué. ” Je suis ravi de m’appuyer sur les bases solides que Clay a créées alors que nous permettons à davantage d’entreprises de convertir leurs clients grâce à un marketing automatisé et personnalisé.”
Chris Olsen, membre du conseil d’administration de Leadpages et cofondateur de Drive Capital, a qualifié la décision de remplacer Collins par Tedesco de ” décision facile.”
“Il a continué à lever la main pour assumer plus de responsabilités, et tout ce qu’il touchait s’est transformé en succès”, a déclaré Olsen dans des remarques préparées.
Collins a convenu que le rôle de Tedesco dans l’entreprise avait considérablement augmenté en seulement deux ans, atteignant finalement le point où la direction de Leadpages relevait principalement de Tedesco.
“Avant le nouveau rôle de John, notre directeur financier, notre vice—président de l’ingénierie, notre vice—président des produits, nos Directeurs du Support client et de la réussite client lui faisaient tous rapport (ce qui signifie que John gérait essentiellement – directement ou indirectement – plus de 80% de l’organigramme)”, a déclaré Collins. ” Et pour couronner le tout, John dirige les réunions de notre équipe de direction so il dirige donc déjà l’entreprise, sans le titre officiel.”
Un changement de direction entre un fondateur et un vétéran de l’industrie n’est pas tout à fait rare pour les startups, en particulier dans l’industrie de la technologie.
En fait, un cas quasi symétrique a eu lieu plus tôt cette année chez ClassPass – une start—up de fitness basée à New York fondée la même année que Leadpages. L’entreprise s’est rapidement développée, atteignant un chiffre d’affaires estimé à 180 millions de dollars en 2016 et plus de 200 employés. En mars, la fondatrice Payal Kadakia a annoncé qu’elle quitterait son poste de PDG et deviendrait présidente exécutive du conseil d’administration de ClassPass. L’un des premiers investisseurs de la société, son président exécutif de l’époque, Fritz Lanman, qui a passé près d’une décennie à la tête de Microsoft, a pris sa place.
Environ six mois auparavant, Christian Chabot, PDG de la société de visualisation de données Tableau, a cédé son poste de PDG à Adam Selipsky, un vétéran de 11 ans du géant du commerce électronique Amazon.
En ce qui concerne les pages de direction, le changement de direction était une décision mutuelle (et le résultat d’une recherche) prise par Collins, le conseil d’administration de la société et sa direction.
“Je suis ravi que notre meilleur candidat ait fini par être l’un des nôtres”, a déclaré Collins. “Il n’y a tout simplement personne de mieux pour le travail.”