Pourquoi les femmes non musulmanes portent-elles le hijab?

Une professeure du Wheaton College qui a été mise en congé administratif après avoir posté des photos d’elle portant un foulard musulman traditionnel est devenue la dernière non-musulmane à porter publiquement le hijab pour exprimer sa solidarité avec ceux qui pratiquent l’islam.

Le geste reflète une volonté croissante d’enfiler le hijab dans une manifestation de soutien à la communauté musulmane. Et bien que la loi puisse avoir ses limites – certains disent qu’elle est réductionniste, d’autres qu’elle peut sembler antiféministe –, beaucoup disent que la pratique est encourageante à une époque de sentiment antimusulman croissant.

“Je constate que beaucoup de gens sont scandalisés par ce qu’ils considèrent comme une rhétorique très sectaire sur la scène nationale. Je pense donc que les gens ont le sens de défendre l’idéal américain de pluralisme religieux et l’éthique d’être accueillants pour les étrangers et les personnes dans le besoin “, explique Celene Ibrahim, chercheuse et éducatrice musulmane et membre de l’équipe d’aumônerie de l’Université Tufts à Somerville, au Massachusetts.

” C’est un bel acte de solidarité “, ajoute-t-elle. “Je vois cela très bien dans ce contexte d’adhésion communautaire plus large.”

le Déc. 10, Larycia Hawkins, professeure agrégée de sciences politiques à Wheaton, a publié des photos d’elle-même portant un foulard avec un message disant qu’elle ne fait qu’un avec les musulmans, ajoutant qu’ils “adorent le même Dieu” que les chrétiens. L’école a contesté ses propos, qui, selon elle, étaient en contradiction avec la mission chrétienne évangélique du collège.

Ce sont pourtant les photos qui font que la professeure Hawkins fait partie d’une cohorte croissante de femmes et de filles aux États-Unis et ailleurs qui, au cours des dernières années, ont utilisé le foulard comme moyen de s’identifier aux défis auxquels les femmes hijabi sont confrontées.

” C’est une très grande activité interconfessionnelle “, déclare Faryal Khatri, assistante de communication de la Société islamique d’Amérique du Nord (ISNA) à Plainfield, Ind. “C’est un excellent moyen d’ouvrir le dialogue, un moyen de comprendre à quel point cela représente profondément la foi” pour certains musulmans.

Antiféministe ou démonstration de fraternité ?

Le hijab, un mot arabe qui signifie “barrière” ou “cloison”, a longtemps été mal compris dans les cultures occidentales comme un symbole d’oppression – un moyen pour les hommes musulmans d’exprimer leur contrôle sur le corps des femmes, explique le professeur Ibrahim à Tufts.

Mais l’idée, dit-elle, concerne moins la domination masculine que la valeur de la modestie; une perception du corps comme quelque chose à vénérer et à protéger.

“Le hijab tel qu’il est classiquement compris ne consiste pas simplement à couvrir les cheveux”, dit-elle. ” Il s’agit d’un type particulier de présence qu’une femme porte dans les espaces publics qu’elle occupe. C’est une façon par laquelle vous essayez de ne pas trop sexualiser votre corps dans vos formes vestimentaires.”

Pour les féministes contemporaines – en particulier en Occident – le concept peut être difficile à accepter, explique Cynthia Eller, professeure de femmes et de religion à la Claremont Graduate University en Californie.

“est une question très tourmentée pour les féministes américaines”, dit-elle. “Vous voulez soutenir les femmes qui veulent porter cela aussi bien que les femmes qui ne le font pas. Mais la politique du foulard, surtout dans un contexte américain pushes repousse le problème de la sexualité prédatrice masculine sur les femmes, les femmes sont censées s’habiller de telle manière pour ne pas se rendre alléchantes aux hommes.”

“Nous ne devrions pas avoir à nous habiller d’une manière particulière”, dit-elle.

Pourtant, note-t-elle, si cela se fait au nom de la tolérance et de la compréhension, les non-musulmans qui choisissent de porter le foulard peuvent avoir un impact positif.

“Il serait très regrettable que nous décidions en tant que société que la façon de traiter la sexualité masculine prédatrice serait de porter un hijab”, dit le professeur Eller. Mais dans le contexte de la lutte contre le sentiment anti-musulman, elle dit: “c’est une merveilleuse démonstration de fraternité. Ce serait génial si les hommes faisaient la même chose.”

‘Marcher un kilomètre dans son Hijab’

L’activiste sociale Nazma Khan est l’une des premières à populariser l’idée du port solidaire du hijab par les non-musulmans. Ayant déménagé du Bangladesh à New York, Mme. Khan s’est retrouvée la seule fille hijabi de sa nouvelle école américaine.

“J’ai subi beaucoup de discrimination en raison de mon hijab”, a déclaré Khan dans un communiqué. “Au collège, j’étais “Batman ” ou ” ninja “. Quand je suis entré à l’Université après le 11 septembre, on m’appelait ” Oussama Ben Laden” ou ” terroriste “. C’était horrible. Je me suis dit que la seule façon de mettre fin à la discrimination était de demander à nos sœurs de faire elles-mêmes l’expérience du hijab.”

Khan a fondé la Journée mondiale du hijab en 2013, en utilisant les médias sociaux pour appeler les femmes et les filles du monde entier à porter le hijab afin de lutter contre les stéréotypes et de favoriser la compréhension.

Les histoires qui en résultent varient. La journaliste indépendante Felice León – qui a passé une journée à New York avec un foulard – a constaté que les personnes les plus proches d’elle étaient celles qui exprimaient “les opinions les plus fortes et les plus sectaires”, a-t-elle écrit pour The Daily Beast.

Au lycée Vernon Hills de Chicago, l’Association des étudiants musulmans a organisé la semaine dernière un événement “Marchez un kilomètre dans son Hijab” pour approfondir la compréhension des musulmans et des femmes hijabies, a déclaré Yasmeen Abdallah, senior et président de l’association, au Chicago Daily Herald.

“Vous ne pouvez pas vraiment comprendre ou juger une personne et ses croyances tant que vous ne comprenez pas pourquoi elle le fait et ce que c’est pour elle de faire ce qu’elle fait”, a déclaré Yasmeen, qui est musulman.

Outre un incident où un étudiant a dit à l’une des filles d’enlever son foulard alors qu’il la dépassait dans le hall, Yasmeen a rapporté des expériences positives parmi les participants.

Buzzfeed en janvier a également suivi quatre femmes qui ont enfilé un foulard pendant une journée. L’une d’elles a rapporté avoir été “tapotée en plus” à l’aéroport et a déclaré qu’elle ressentait le besoin de paraître plus amicale. Un autre a noté que le hijab “parle en quelque sorte pour vous, il fait la première impression pour vous.”

“Si les gens ont des connotations négatives à propos des femmes qui portent le hijab,” a-t-elle ajouté, “il est difficile de contrebalancer cela.”

Tous ont dit qu’ils étaient plus regardés que d’habitude.

Pourtant, les femmes ont rapporté par la suite un changement dans leur façon de comprendre ceux qui portent le hijab.

“J’aime les choses que cela représente si ces choses sont humbles, intellectuelles et égales”, a déclaré l’un d’eux.

Un “exercice superficiel” ?

Pourtant, certains disent que mettre un foulard pendant une seule journée pourrait difficilement transmettre toute l’expérience et la lutte d’une femme hijabi.

La journaliste musulmane Amarra Ghani a déclaré à Slate que, bien qu’elle puisse accepter ce que le professeur Hawkins de Wheaton essayait d’accomplir, “se porter comme pour dire “Je comprends votre lutte, je comprends ce que vous traversez et je me tiens à vos côtés” n’est pas quelque chose qui puisse être accepté.”

“Hawkins peut être attaquée, regardée différemment, arrêtée à l’aéroport – mais à la fin de tout cela, elle pourra quitter son expérience”, a-t-elle déclaré.

Fatihah, qui dirige le blog Ms. Muslamic, voit toute l’entreprise comme “un exercice réducteur et superficiel.” Dans un article sur la Journée mondiale du Hijab 2014, elle écrit:

bien que la journée soit ostensiblement consacrée aux femmes musulmanes et à leurs expériences… Les projecteurs sont fermement braqués sur les expériences des femmes non musulmanes qui ne sont que des touristes dans le monde du hijab. En tant que tel, il privilégie l’expérience des femmes non musulmanes au-delà des histoires et des récits de femmes musulmanes réelles qui portent le hijab tous les jours.

Une partie du problème est que le foulard signifie des choses différentes pour différentes femmes, et ces nuances ne sont pas toujours capturées dans une expérience d’une journée, explique Mme Khatri à l’ISNA.

“Le hijab est une manifestation extérieure de la croyance”, dit-elle. ” Quand je la porte, elle me rappelle ma foi, ma connexion à Dieu. Ça me motive, ça me donne du pouvoir, et c’est quelque chose qui fait partie de mon identité.

“C’est très personnel.”

Pour que l’exercice ne devienne pas frivole ou vide de sens, il devrait s’agir moins du foulard que du dialogue interreligieux, dit Khatri.

“Je suggère de faire partie d’un programme structuré avec un débriefing après, où les non-musulmans peuvent exprimer leurs préoccupations et leurs questions, et quelqu’un qui porte le hijab pourrait aider à cette expérience”, dit-elle.

Elle propose également que les femmes qui veulent comprendre les musulmans engagent de vraies femmes musulmanes dans la conversation avant de participer à des événements comme “Porter un jour de Hijab.”

“Je pense qu’ils devraient tendre la main à quelqu’un qui porte un foulard, ou passer une journée avec cette personne”, dit Khatri. ” Le dialogue est beaucoup plus important que le port réel du foulard. Parce qu’au bout du compte, ce n’est qu’un morceau de tissu.”