Présentation du podcast Atlas Obscura
Depuis les années 1930, Hugo dans le sud-est de l’Oklahoma est un quartier général d’hiver populaire pour les cirques itinérants, ce qui lui vaut le surnom de “Circus Town, USA.”
Bien que de nombreux cirques se soient reposés à Hugo, ses habitants d’hiver actuels sont Carson & Barnes Circus et son cirque frère, Kelly Miller. Lorsque Kelly est décédé en 1960, son frère D.R. Miller a acheté une section dans le cimetière de la ville pour le commémorer, lui et d’autres artistes de cirque.
Marquée par des monuments surmontés d’éléphants, la section de repos des forains dans le cimetière du Mont Olivet d’Hugo tient des hommages à “tous les forains sous le chapiteau de Dieu”, des dresseurs d’animaux aux jongleurs en passant par les artistes de haut niveau. La tombe grandeur nature du meneur John Strong portant un chapeau haut de forme le désigne comme “l’homme avec plus d’amis que le Père Noël” et Zefta Loyal célèbre toujours son titre de “Reine des Cavaliers à cru”.”
Les dresseurs d’éléphants Ted Svertesky, qui a péri dans l’épave d’un train de cirque, et John Carroll, écrasé par l’un de ses animaux, ont tous deux des tombes décorées de pachydermes. Alors que la plupart des artistes ont choisi des épitaphes qui ont immortalisé leurs talents, la tombe du directeur de cirque et fondateur du cimetière D.R. Miller dit simplement: “Dun Rovin.”
Le cimetière du Mont Olivet a également la section de sursis du Bull Rider, avec les tombes des stars du rodéo Freckles Brown, qui a été le premier à monter le wild bull Tornado, et Lane Frost, un jeune champion bull rider qui a été enseveli lors d’une performance.
La vitalité capturée dans le granit du cimetière est toujours vivante et respirante chez Hugo, où des artistes pratiquants installent des balançoires trapézoïdales dans leurs cours avant ou des remorques de cirque dans leurs allées, et un troupeau d’éléphants erre toujours à la Fondation de l’Arche en voie de disparition.
