Profil de Charlie Griffith
L’île de la Barbade a produit de nombreux lanceurs rapides intimidants. Le grand et musclé Charlie Griffith en fait partie. Curieusement, Griffith dans ses jeunes jours était un gardien de guichet et plus tard, il a essayé de tourner avant de finalement passer au bowling quick.
C’est lors d’un match de tournée contre le MCC à la Barbade en 1959-60 que Griffith a donné un aperçu de sa capacité à battre à une vitesse fulgurante. Il a pris les cuirs chevelus prisés de Ted Dexter, Colin Cowdrey et Peter May pour aider la Barbade à enregistrer une victoire convaincante. Il a rapidement été sélectionné dans l’équipe indépendante de l’Ouest pour la série contre l’Angleterre. Malheureusement, il n’a pas pu faire sentir sa présence lors de son premier Test match disputé à Port of Spain, Trinidad.
Cependant, c’est au cours de la saison suivante que Griffith a fait les gros titres en frappant le capitaine de l’Inde, Nari Contractor, juste au-dessus de son oreille gauche lors d’un match de tournée. L’entrepreneur est resté inconscient pendant près de six jours. En fait, son partenaire au bâton Rusi Surti avait signalé à l’entrepreneur que Griffith jouait très vite et qu’il jouait peut-être aussi.
Griffith enchaîne avec une brillante série en Angleterre en 1963. Il a fait mieux que même son célèbre collègue de pace, Wes Hall, et a pris 32 guichets en cinq tests. Les Antilles ont ensuite remporté cette série.
À ce moment-là, on soupçonnait qu’il se jetait. En 1964-65, lorsque l’Australie a visité les Caraïbes, ils ont déposé une plainte contre Griffith pour avoir jeté. Ils ont également été rejoints par des joueurs anglais. À ce moment-là, il était clair que Griffith était devenu prudent quant à son action. Lors de la tournée de 1966 en Angleterre, il est appelé par Arthur Fagg lors d’un match entre les Antilles et le Lancashire. Griffith avait l’air d’une ombre pâle de son ancien moi lorsque West Indies a fait une tournée en Australie en 1968-69 et s’est rapidement éloigné de la scène.
Par Bharath Ramaraj
