Projet de Ville coloniale des colons

LE SCEAU DE LA VILLE DE CHICAGO LÉGITIME le COLONIALISME DES COLONS
SCCP 2019
Dans le Hall de la rue Washington, Centre culturel de Chicago
Le sceau de la ville de Chicago, sur le sol du hall de la rue Washington, pose le colonialisme des colons comme remplaçant pacifiquement un monde autochtone. Cependant, le processus par lequel les terres autochtones sont devenues un espace d’extraction de capitaux a été violent. Lors de la signature du premier traité de Chicago en 1821, le chef Potawatomi Metea s’est entretenu avec des représentants réunis du gouvernement américain et, soulignant la violence de la saisie des terres coloniales, a déclaré:
Vous connaissez ce morceau de terre — le pays dans lequel nous vivons. On y renonce ? Remarquez, c’est un petit morceau de terre, et si nous le donnons, que deviendra-t-il de nous? Le Grand Esprit, qui l’a fourni à notre usage, nous permet de le garder, d’élever nos jeunes hommes et de subvenir aux besoins de nos familles… Si nous avions plus de terres, vous devriez en avoir plus; mais notre terre a été gaspillée depuis que les Blancs sont devenus nos voisins, et il nous en reste à peine assez pour couvrir les os de notre tribu…
La conception du Sceau de la Ville est définie dans le Code municipal de Chicago à la section MCC 1-8-010; cela signifie que le Code municipal de Chicago autorise le colonialisme des colons. Révéler et se souvenir de la dépossession et de la violence coloniales des colons, comme nous commençons à le faire ici, est par contraste solliciter un avenir décolonisant.

Le sceau de la ville comprend une représentation d’un nourrisson flottant sur une coquille, lui-même flottant sur le sceau du 19ème siècle des États-Unis. Le nourrisson évoque des associations de jeunesse, d’innocence et de pureté à ces représentations de la nation coloniale et de la ville coloniale. Ces associations culturelles font un travail politique: ils tentent de remplacer la violence de l’histoire coloniale des colons, une violence qui est néanmoins ancrée dans les autres éléments du sceau.
Le nom de la ville fait référence à un rendu français du mot indigène Miami-Illinois pour un type d’oignon sauvage, le shikaakwa, connu en anglais sous le nom de ramps. Le mot a ensuite été transformé en Checagou ou Chicagou, faisant également référence à un type d’ail qui poussait dans les forêts de la région. Et pourtant, cette plante indigène n’est pas représentée dans le sceau — ce que nous voyons plutôt est une gerbe de blé, une culture indigène du Croissant fertile et introduite en Amérique du Nord par le colonialisme britannique. Cette culture plus lucrative a envahi les plaines entourant Chicago lorsque les terres ont été saisies aux Amérindiens et transformées en site d’extraction.
La devise de Chicago (“Urbs in Horto” / “Ville dans un jardin”) figure en bonne place sur le sceau de la Ville. L’invocation d’un “jardin” comme site sur lequel la ville a été fondée et développée est une façon pour le colonialisme des colons d’oublier ses origines dans le vol de terres et la violence frontalière. En fait, la ville de Chicago, comme toutes les autres villes des Amériques, se trouve sur des terres autochtones qui ont été saisies par des traités forcés et la violence du gouvernement des États-Unis.

L’histoire des saisies de terres qui ont donné le territoire sur lequel la ville de Chicago s’est développée comprend une série de traités forcés entre le gouvernement des États-Unis et les Amérindiens; ces traités accordés aux États-Unis. des étendues de territoire autochtone de plus en plus vastes et ont donné lieu à des dépossessions de plus en plus importantes de populations autochtones. La signature du dernier de ces traités — le Traité de Chicago de 1833 — a été prise par le gouvernement des États-Unis comme une cession des revendications amérindiennes à Chicago et ses environs.
Comme inscrit sur le sceau, la ville de Chicago a été incorporée en 1837. En marquant cette année comme point de départ de la ville, le sceau efface cependant l’histoire antérieure de cette terre et de ses habitants.
Une goélette à deux mâts en pleine voile est représentée comme arrivant à la ville et à son jardin supposé, mais d’où vient-elle, que transporte-t-elle et dans quel but? La goélette, un cargo, arrive à Chicago et prend des ressources extraites — comme la gaine de grain vers laquelle elle se dirige — marquant le but premier de la ville: sécuriser l’extraction des ressources du “jardin” agricole et les amener sur des marchés ailleurs pour les vendre.

Bien qu’il y ait de multiples effacements de la présence autochtone au sein du Chicago Cultural Center, il n’y a qu’une seule représentation de l’Indigénité, ici sur le sceau de la Ville. Selon le Code municipal de Chicago, le Sceau comprend une représentation d” un chef indien avec un arc et une flèche proprement dits.”Avec ces armes, le Sceau transfère la violence du colonialisme des colons à la seule figure autochtone présente dans le bâtiment.
Ironiquement, cette présence, et le Sceau lui-même, sont lentement effacés par l’entretien sollicité du bâtiment. Le joint est nettoyé plusieurs fois par jour lorsque le sol du hall est nettoyé: une caresse qui éloigne progressivement le joint en laiton. Les seuls objets autorisés à toucher la seule représentation d’une personne autochtone dans ce bâtiment sont un nettoyeur de sol érodé et les semelles des nombreuses chaussures qui marchent dessus tout au long de la journée. Ces petites agressions nous rappellent le modèle plus large du colonialisme des colons, qui masque la violence de l’effacement sous couvert de “civilisation.”