Psych 256: Psychologie cognitive SU14
La vie est occupée et nous sommes tous coupables d’essayer de faire trop de choses à la fois. Certains d’entre nous essaient de manger et de conduire, et certains d’entre nous discutent et regardent la télévision. La difficulté d’une tâche dicte la quantité de notre attention qu’elle peut retenir. “Les ressources cognitives font référence à l’idée qu’une personne a une certaine capacité cognitive, qui peut être utilisée pour effectuer diverses tâches” (Goldstein, 2011, p. 87). Les tâches à faible charge occupent une petite partie des ressources cognitives, ce qui signifie que nous sommes plus susceptibles d’être distraits par des stimuli externes. Les tâches à forte charge occupent plus de nos ressources et rendent plus difficile l’attention portée à d’autres choses.
La quantité de notre capacité cognitive qu’une tâche donnée occupe est appelée la “charge cognitive” (Goldstein, 2011, p. 87). Les tâches faciles (ou bien pratiquées) nécessitent une petite partie de nos ressources cognitives et seraient considérées comme à faible charge. Lors de l’exécution de tâches à faible charge, il est plus difficile de filtrer les stimuli non pertinents car nous avons des ressources cognitives excessives à utiliser. Se brosser les dents est une tâche qui devient automatique et ne prend qu’une petite partie des ressources cognitives, il est donc facile de se laisser distraire en le faisant. Je finis souvent par me promener dans la maison avec ma brosse à dents qui sort de ma bouche parce que quelque chose d’autre a attiré mon attention pendant que j’essayais de me brosser les dents!
Lorsque nous effectuons une tâche à forte charge, la plupart de nos ressources cognitives sont épuisées par celle-ci, nous sommes donc moins susceptibles de pouvoir nous engager dans d’autres tâches ou de nous laisser distraire par des influences extérieures (stimuli non pertinents pour la tâche). Même si nous voulons faire attention à quelque chose en plus de la tâche à charge élevée, nous n’avons souvent pas les ressources cognitives nécessaires pour consacrer notre attention à autre chose. Être concentré sur une tâche à forte charge (comme conduire dans des zones inconnues) rend plus difficile de prêter attention aux stimuli extérieurs. Une fois, je me suis perdu en conduisant loin de chez moi et j’étais tellement préoccupé par la façon de revenir dans une zone familière que j’avais du mal à faire attention aux autres voitures autour de moi et j’ai failli tomber dans une épave.
La charge cognitive détermine à quel point nous nous concentrons sur une tâche et à quel point il est facile de se laisser distraire. Il est plus facile de se laisser distraire lors de l’exécution de tâches à faible charge car la majorité des ressources cognitives sont toujours disponibles. Les tâches à charge élevée rendent plus difficile de prêter attention aux événements extérieurs car les ressources cognitives sont principalement utilisées. Par exemple, il est plus facile d’attirer l’attention de quelqu’un s’il regarde la télévision que s’il effectue une tâche à forte charge comme étudier.
Ouvrages cités
Goldstein, E. B. (2011). Introduction à la psychologie cognitive. En psychologie cognitive: Connecter l’esprit, la recherche et l’expérience quotidienne (3e éd., p. 87). Australie: Apprentissage de Wadsworth Cengage.
