Que Faut-Il Vraiment Pour Tuer Quelqu’Un Avec Une “Asphyxie Par Compression”?

Au fil des ans, les médecins légistes et les avocats des plaignants ont avancé diverses spéculations pour expliquer les décès liés à l’arrestation de suspects pour lesquels aucune cause médicale n’est facilement apparente.

Ce défilé d’horribles a inclus l’attelage de porcs, l’asphyxie positionnelle (sujette), la contention du cou, la pulvérisation de poivre et la perturbation cardiaque (électrocution) causée par des armes électriques conduites. Et une à une, une enquête scientifique impartiale a largement discrédité ces affirmations.

Maintenant, une équipe de recherche internationale hautement accréditée offre de nouvelles preuves qu’une autre cause présumée de la RAD est également un mythe. C’est une “asphyxie par compression”, une interférence fatale avec la respiration supposément causée par des agents agenouillés, assis ou allongés sur le haut du corps d’un suspect résistant pour établir et maintenir le contrôle des menottes.

Bien que l’asphyxie par compression soit un phénomène couramment documenté dans certaines circonstances réelles, il est “fou” de considérer qu’il s’agit d’une possibilité réaliste dans le contexte des pratiques policières de rue, selon le chef de file des chercheurs, le Dr Mark Kroll, professeur auxiliaire de génie biomédical à l’Université du Minnesota et à l’Université polytechnique de Californie.

” Le poids sur la poitrine comme cause de décès lié à l’arrestation?” Dit Kroll. “Pas question!”

Les résultats de son groupe sont récemment publiés dans la revue Medicine, Science and the Law. Ce rapport est un fourré dense de langage technique, mais dans une interview exclusive avec Force Science News, Kroll a récemment traduit son essence en termes profanes.

RÉFÉRENCES D’EXPERTS

Avec plus de 370 brevets à son actif, Kroll est l’un des inventeurs les plus prolifiques de dispositifs médicaux au monde. Il a remporté la plus haute distinction internationale en génie biomédical et, dans le domaine de l’application de la loi, son apport scientifique a été essentiel au développement de l’AI TASER.

Il comparaît fréquemment en tant que témoin consultant dans des litiges de police, et c’est au tribunal qu’il a rencontré pour la première fois la demande du demandeur selon laquelle l’asphyxie par compression pourrait expliquer des SDRA qui semblent autrement déroutantes. À la lumière de la vérité derrière d’autres “causes” fantaisistes mais spécieuses de l’ARD, il a décidé qu’une enquête d’expertise était justifiée.

Il a recruté quatre autres docteurs ou médecins d’universités britanniques et américaines pour se joindre à lui, dont un médecin légiste, un spécialiste de la résistance mécanique des os humains, une autorité sur les décès par compression par “écrasement de foule” et un médecin formé en médecine d’urgence qui a étudié les blessures dues aux ARD.

MENACES CONNUES / INCONNUES

Tout d’abord, l’équipe a établi les bases connues de la mort par pression compressive sur le corps humain.

“Un distributeur automatique de boissons gazeuses entièrement chargé pesant 1 100 livres qui tombe sur vous vous tuera”, dit Kroll. “Il en va de même pour une voiture qui vous écrase lorsqu’un cric s’effondre ou l’impact d’un volant qui claque contre votre poitrine lors d’une collision. Mais des expériences importantes à l’Université de Californie à San Diego ont montré qu’un sujet enclin et attaché au porc pouvait supporter 225 livres de poids sur le dos et respirer toujours très bien.”

L’équipe a localisé des documents officiels datant de plusieurs siècles, lorsque des contrevenants à la loi et des martyrs religieux étaient soumis à des “pressions ” sous des poids empilés sur leur poitrine à des fins d’interrogatoire ou d’exécution. Un voleur de la route a porté 350 livres pendant une demi-heure, tandis qu’une femme a été écrasée à mort en 15 minutes par un minimum estimé de 700 livres.

“Les données de pressage montrent qu’environ 400 livres sur la poitrine pouvaient survivre grâce à la respiration diaphragmatique, avec une communication encore possible”, explique Kroll. “Mais plus de 626 livres ont été fatales.

“Un mécanisme majeur de décès par compression” est la génération de ce qu’on appelle le “coffre à fléaux”, explique-t-il. Cela implique la fracturation d’un nombre suffisant de côtes adjacentes en deux ou plusieurs endroits chacune pour qu’un segment de la cage thoracique se libère et se déplace indépendamment de la paroi thoracique.

De tels dommages majeurs “empêchent une respiration efficace et peuvent entraîner la mort même après l’élimination de la source de compression”, explique Kroll. “Avec cinq à sept côtes impliquées, vous êtes abattu. Même respirer via votre diaphragme (situé sous la poitrine) n’aidera pas à ce stade.”

Ce que lui et ses collègues ont cherché à identifier objectivement pour la première fois, c’était la quantité spécifique de force traumatique nécessaire pour casser suffisamment de côtes pour provoquer un fléau thoracique. En effet, combien de poids sur le haut du corps est nécessaire pour tuer quelqu’un par asphyxie par compression.

RÉSULTATS

De toute évidence, tester des volontaires vivants jusqu’à leur mort n’était pas une option. Mais sur la base de la force connue des os des côtes, les chercheurs ont pu concevoir un “modèle biomécanique” du thorax qui a permis des calculs mathématiques qui se rapprochent de l’expérimentation humaine.

À partir de cela, ils prédisent une règle empirique pratique, rapporte Kroll: environ 570 livres (ils ont calculé 573 plus ou moins 57 livres) de pression sur l’avant ou l’arrière du torse d’un sujet masculin âgé de 20 ou 30 ans est nécessaire pour casser six côtes suffisamment pour causer un fléau mortel à la poitrine.

“En d’autres termes,” dit Kroll, “il faudrait deux flics de 285 livres debout et en équilibre sur le dos ou la poitrine d’un suspect pour provoquer une asphyxie par compression. Et cela ne se produira tout simplement pas dans le monde réel.”

Même si un officier tombait violemment à genoux sur un suspect, “cela ne changerait pas considérablement les choses”, explique Kroll. “Le poids de la force dynamique de la chute nécessaire pour causer la mort est en fait plus élevé que la quantité de poids statique nécessaire empilée sur un sujet, car la cage thoracique a une capacité intégrée impressionnante à absorber le choc physique d’un impact soudain.”

Kroll reconnaît les limites de l’étude. Les calculs de l’équipe ne s’étendaient pas aux sujets féminins, aux enfants, aux personnes âgées ou aux personnes atteintes de maladies osseuses. Il croit cependant que les résultats sont pertinents pour la plupart des sujets qui résistent à l’arrestation et qui pourraient se retrouver dans une situation de compression.

MYSTÈRE

“Il y a environ 800 SDR par an aux États-Unis, mais certains restent tout simplement un mystère à ce stade”, explique Kroll. “Parfois, lorsque les gens combattent la police, le corps humain semble manquer de gaz pour des raisons qui ne sont pas comprises. Ce ne sont pas des meurtres, mais l’explication n’est pas claire et il n’est pas juste de les lier à des causalités inutiles sans fondement scientifique.

” Je crois que nous avons besoin d’une nouvelle catégorie de cause de décès: Syndrome de Mort Lié À l’Arrestation. Nous pouvons le nommer en premier et le comprendre plus tard au fur et à mesure que nous en apprenons plus à ce sujet.”

Le Dr Kroll peut être contacté at:[email protected] . Son équipe était composée de G. Keith Still, PhD, de l’Université de Manchester en Angleterre; Tom Neuman, MD, de l’Université de Californie à San Diego; Michael Graham, MD, de l’Université St. Louis; et Lanny Griffin, PhD, de l’Université Polytechnique de Californie. Leur étude est intitulée: “Forces aiguës requises pour l’asphyxie par compression fatale: Un modèle biomécanique et des comparaisons historiques.”