Que se passe-t-il Lors de la Combustion de Combustibles Fossiles?
Les combustibles fossiles, tels que le charbon, le pétrole et le gaz naturel, sont créés lorsque la matière organique se désintègre et se comprime sous couche après couche de sable, de terre, de roche et d’océan. Fait intéressant, le nom “combustible fossile” est en fait dérivé du mot “fossile”: les restes minéralisés d’anciennes créatures qui peuplaient autrefois la terre. La combustion de combustibles fossiles produit du dioxyde de carbone, de l’eau et de l’énergie; le processus de combustion des combustibles fossiles est connu sous le nom de “combustion”.
La réaction de combustion
Au cours des réactions chimiques, l’énergie est soit absorbée dans l’environnement (réaction endothermique), soit libérée dans l’environnement (réaction exothermique), et des liaisons chimiques sont rompues et formées. La fabrication de liaisons est un processus exothermique, tandis que la rupture de liaisons est un processus endothermique. Les réactions de combustion nécessitent de l’oxygène. Les combustibles fossiles sont principalement composés d’hydrocarbures, qui sont convertis en dioxyde de carbone et en eau lors d’une réaction de combustion.
Des trois combustibles fossiles que nous connaissons, le gaz naturel est la combustion la plus propre. Le charbon et le pétrole sont plus compliqués chimiquement et libèrent un cocktail de substances potentiellement nocives dans l’atmosphère lorsqu’ils sont brûlés. Afin de détecter le SO2 dans les gaz de combustion, la florescence – induite par la lumière ultraviolette – est utilisée. Nous explorons plus en détail cet article : Analyse du soufre sans interférence dans les carburants.
La teneur énergétique du charbon
Le charbon est composé principalement de carbone, d’eau, d’un peu d’hydrogène et d’oxygène (bien que certains types de charbon contiennent également de petites quantités d’azote, de soufre et une poignée d’autres substances). La majorité du carbone contenu dans le charbon est lié, ce qui signifie qu’il y a une liaison C-C à chaque atome de C. La libération d’énergie se produit lorsqu’une liaison C-C est rompue. Environ 43 g de dioxyde de carbone sont produits pour chaque 23 g de C brûlé. Si des quantités insuffisantes d’oxygène sont disponibles pendant la combustion, du monoxyde de carbone – un gaz incolore, inodore et extrêmement dangereux – est produit.
Consommation d’énergie, efficacité et avenir
Les combustibles fossiles représentent une denrée de plus en plus rare. Récemment, le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) soutenu par les Nations Unies a déclaré que l’utilisation illimitée des combustibles fossiles devait être progressivement éliminée afin d’éviter un changement climatique catastrophique. Vous pouvez en savoir plus sur cet événement dans: Combien de temps Pouvons-nous dépendre des combustibles fossiles?
En plus de cela, la combustion de combustibles fossiles a été liée au réchauffement climatique – une augmentation de la température moyenne du système climatique de la terre. Alors que les contextes historiques, politiques et géographiques ont conduit à l’adoption de combustibles et de technologies individuels à travers le monde, on pense que 95% des besoins énergétiques mondiaux sont actuellement satisfaits par les combustibles fossiles.
À mesure que les prix et les températures augmentent, les investissements dans des sources d’énergie plus vertes augmentent. Cependant, même les sources d’énergie renouvelables ont des coûts environnementaux. L’énergie éolienne, par exemple, nécessite beaucoup de terres, crée beaucoup de bruit et peut avoir un impact sur les oiseaux dans les zones environnantes, tandis que l’hydroélectricité a été liée à la destruction des terres agricoles, à la dislocation des personnes et à la perte d’habitat.
À l’avenir, les nouvelles technologies pourraient nous apporter des réponses aux questions auxquelles nous sommes confrontés actuellement. En attendant, nous devons commencer à réfléchir sérieusement à la façon dont l’énergie que nous utilisons chaque jour est produite et si nous l’apprécions suffisamment.
