Qu’est-ce qu’une étude de cohorte en recherche médicale?
Certaines études de cohortes ont été très importantes et se sont poursuivies pendant longtemps, produisant de nombreuses données qui servent les chercheurs dans différents domaines.
Étude sur la santé des infirmières
Un exemple célèbre d’étude de cohorte est l’Étude sur la santé des infirmières, une vaste analyse à long terme de la santé des femmes, créée à l’origine en 1976 pour étudier les conséquences potentielles à long terme de l’utilisation de contraceptifs oraux.
Cette étude a recruté sa cohorte de deuxième génération pour l’étude sur la santé des infirmières II en 1989, et sa cohorte de troisième génération d’infirmières des États-Unis et du Canada en 2010.
Les infirmières du premier NHS étaient des femmes mariées âgées de 30 à 55 ans. L’ENM II et III visait à examiner une cohorte plus diversifiée comprenant des femmes âgées de 20 à 46 ans.
De nombreuses et importantes connaissances sur la santé et le bien-être ont déjà été acquises par des chercheurs à l’aide des données de l’étude sur la santé des infirmières, menée par la Harvard School of Public Health, et le Brigham and Women’s Hospital, tous deux basés à Boston, MA.
Les titres suivants sont tirés de nouvelles publiées récemment par MNT. Ils rendent compte de certaines des conclusions de cette vaste étude portant sur des centaines de milliers de femmes:
- Les noix peuvent protéger contre les maladies cardiaques
- Gain de poids au début de l’âge adulte lié à des risques pour la santé plus tard dans la vie
- Cancer du côlon: les régimes pro-inflammatoires pourraient-ils augmenter le risque?
Parce que l’étude sur la santé des infirmières interroge les participants sur leurs choix de mode de vie, elle a fourni de nombreuses informations sur les méfaits et les avantages de divers facteurs, y compris des types spécifiques d’aliments dans l’alimentation.
Les études de cohortes permettent également de trouver des relations entre la santé et des facteurs environnementaux tels que les produits chimiques dans l’air, l’eau et les aliments. Ce sont des questions que l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) aide les chercheurs à étudier avec des études de cohortes à grande échelle.
La mise en commun des données de différentes études peut augmenter la taille de l’échantillon, ce qui peut rendre les résultats plus fiables, en particulier pour des affections rares telles que certains types de cancer.
Étude cardiaque de Framingham
Un autre exemple est l’étude cardiaque de Framingham, qui a recruté plus de 5 209 participants masculins et féminins en 1948 dans la région de Framingham, MA. Il a continué de servir de source de données sur les facteurs de risque cardiovasculaires.
Une deuxième cohorte a été recrutée en 1971 et une troisième en 2002. L’étude a apporté d’importantes contributions à la compréhension de la santé cardiaque. Les chercheurs étudient maintenant comment les facteurs génétiques peuvent affecter le risque cardiovasculaire.
Grandes cohortes de bébés
En 1958, des chercheurs britanniques ont lancé une étude de cohorte à grande échelle qui a suivi 17 000 personnes toutes nées la même semaine dans différentes régions du Royaume-Uni.
Depuis lors, des chercheurs du Centre d’études longitudinales du Royaume-Uni ont lancé d’autres études sur de nouveaux grands groupes de bébés.
La dernière en date, l’étude de cohorte du Millénaire, suit 19 000 bébés du millénaire, des enfants nés au Royaume-Uni entre 2000 et 2001. En plus des données sur la santé de ces enfants et de leurs parents, l’étude se penche également sur le comportement et le développement cognitif des enfants, ainsi que sur une gamme de facteurs sociaux.
