Qui Y Arrive ? Donner De L’Agence À Vos Personnages

L’article invité d’aujourd’hui est de la rédactrice Tiffany Yates Martin (@FoxPrintEd). Son nouveau livre, Édition Intuitive: Un Guide Créatif et Pratique pour Réviser Votre Écriture, est sorti maintenant.

Les écrivains sont souvent avertis des verbes passifs “être” qui aspirent la vie de leur prose — mais le piège de la passivité “être” peut également aspirer la vie de vos personnages. Indépendamment de la richesse de vos personnages, il ne suffit pas qu’un protagoniste soit simplement intéressant, multiforme, en couches. Ils doivent aussi faire. Les personnages qui ne le font pas — qui n’ont pas d’agence, ne sont pas à la tête de leur propre navire — ne donnent aux lecteurs rien dans lequel investir ou pour quoi s’enraciner, et ils sont à plat sur la page, peu importe à quel point le reste de votre histoire peut être passionnant.

Il est cependant facile de tomber dans des pièges à “être”, en particulier lorsque tant de parcours de caractère communs impliquent de passer de la privation des droits à l’autodétermination, ou de la faiblesse à la force, ou de l’absence de but à l’actualisation. Vérifiez votre histoire pour ces pièges de caractérisation courants qui peuvent entraîner des protagonistes passifs:

• Le témoin: Le protagoniste est présent pour l’action de l’histoire, mais principalement en tant qu’observateur ou reporter, plutôt qu’en tant que moteur clé de l’intrigue.
• Le spectateur: L’intrigue se passe à côté du personnage principal; il est “dans la pièce où cela se passe”, mais pas intrinsèque à la réalisation.
• Le destinataire: Un autre personnage de l’histoire effectue l’action et pilote l’intrigue, remettant le butin — informations essentielles, progrès vers un objectif, etc.- au protagoniste ostensible, qui n’a rien fait directement pour les atteindre.
• La victime: Le personnage est mis à mal dans son cheminement vers l’accomplissement de soi, mais nous ne la voyons jamais prendre les rênes pour agir pour son propre salut; elle ne fait que traverser la tempête.

De la même manière que l’antagoniste doit provoquer ou aggraver directement ou intrinsèquement ce qui arrive au protagoniste, votre protagoniste doit directement influencer ou concevoir son propre destin. Si elle ne le fait pas, elle n’est pas le héros; elle est une passagère dans l’histoire. Un personnage doit lutter activement pour quelque chose, et elle doit avoir un sens d’agence, comme le définit Merriam Webster (mon accent), “la capacité, la condition ou l’état d’agir ou d’exercer un pouvoir; une personne ou une chose par laquelle le pouvoir est exercé ou une fin est atteinte.”

Dans chacun des cas ci—dessus — et en général lors de l’évaluation et de la révision de votre manuscrit – recherchez où votre héros dirige directement l’histoire. Les événements se seraient-ils produits de la même manière si votre personnage n’avait pas été là? Et quelque chose que le personnage fait (ou ne fait pas) provoque-t-il directement ce qui se passe dans l’histoire?

Si vous trouvez que vous ne pouvez pas tracer de ligne directe entre les actions du protagoniste et les actions de l’intrigue, voici quelques techniques pour vous assurer que vos protags restent dans le siège du conducteur:

Utilisez des objectifs pour propulser le personnage, à la fois globaux et immédiats.

Le manque d’objectifs clairs et forts est souvent le coupable d’un personnage dont l’élan vers l’avant s’arrête. Même si vous savez ce que votre protagoniste veut à long terme, l’objectif principal vers lequel il travaille tout au long de l’histoire — Roméo veut Juliette; Jack Reacher veut clouer le méchant; Stella veut retrouver son groove — il devrait également toujours en avoir un immédiat: ce qu’il veut ou ce dont il a besoin dans chaque scène, dont la réalisation est souvent une étape sur la voie de son objectif principal. Par exemple, Roméo doit d’abord monter sur ce balcon pour gagner sa belle Juliette; ensuite, il doit planifier leur fuite; ensuite, il doit se procurer le poison pour l’aider à y parvenir, etc. Chacun de ces objectifs immédiats clairs l’oblige à prendre des mesures directes pour y parvenir. Assurez-vous que l’élan de l’histoire est directement entraîné dans la poursuite de cet objectif par les choix, les actions et le comportement de votre personnage.

Utilisez la volonté et l’intention de donner du dynamisme aux personnages bloqués.

Votre personnage ne sera peut-être pas en mesure d’effectuer les changements qu’elle souhaite apporter ou de poursuivre immédiatement ses objectifs, mais montrer son désir désespéré de le faire peut représenter l’action elle-même et donner aux lecteurs quelque chose à enraciner, au moins à court terme (bien que finalement, nous ayons besoin de voir le personnage dépasser cette résistance et prendre les commandes).

Dans Les Fontaines du Silence de Ruta Sepetys, après que ses parents ont été tués pour avoir défié les édits restrictifs de Franco, Ana, femme de chambre d’hôtel, doit aider à soutenir ses frères et sœurs s’ils veulent survivre — ce qui signifie rester silencieux et tranquille avec les clients de l’hôtel, qui ne voient que le luxe, sur les dures réalités de l’Espagne fasciste. Pourtant, Ana déborde de désir de subvenir aux besoins de sa famille, de les protéger des dangers du régime oppressif de Franco et de partager ses vérités secrètes avec Daniel, le riche Américain avec qui elle commence à se connecter. C’est son désir désespéré de sortir de son silence forcé qui anime son arc — et l’histoire — bien avant qu’elle ne soit enfin capable de le faire.

Faites en sorte que la passivité du protagoniste dirige directement l’action.

Dans certains cas, l’inaction du personnage peut entraîner directement l’action de l’intrigue, ce qui oblige le protagoniste à conduire l’histoire même de manière détournée. Dans Une maison sans fenêtres de Nadia Hashimi, Zeba est arrêtée et emprisonnée pour meurtre lorsqu’elle est retrouvée dans sa cour à côté de son mari décédé et d’une hachette ensanglantée. Malgré une condamnation à mort probable, elle refuse de se défendre ou d’aider Yusuf, l’avocat des droits de l’homme d’origine afghane d’origine américaine qui tente de la disculper – mais ce sont ses réticences qui l’intriguent et le poussent à chercher l’histoire complète. Et finalement, la passivité apparente de Zeba se révèle être une action au service d’un but — tout simplement pas celui que Yusuf (et le lecteur) supposait; elle récupère le pouvoir des femmes de la seule manière qu’elle peut dans sa société afghane qui le vole.

Gardez l’action viscérale et immédiate.

Même lorsque des personnages prennent directement la main dans leur destin, si nous ne le voyons pas se produire de première main, cela ne se lit pas comme une agence forte. Mettez l’action sur la page: Si votre protagoniste recherche des indices pour localiser un meurtrier, par exemple, les lecteurs doivent la regarder les renifler. Nous parler de character agency d’occasion et après coup atténue son impact et laisse les lecteurs se sentir éloignés de l’action. L’une des raisons pour lesquelles les lecteurs et le public de cinéma ont aimé The Martian, en grande partie un livre et un film à un seul personnage, était qu’il s’agissait presque entièrement d’une histoire sur les efforts sans cesse créatifs et férocement déterminés d’un protagoniste pour forger son propre destin.

L’histoire est un voyage et l’intrigue est la route – mais vos personnages sont les conducteurs. Si vos protagonistes ne mènent pas l’action — s’ils vivent passivement des événements qui leur arrivent, plutôt que d’avoir une agence et d’effectuer des changements — l’histoire perdra rapidement de son élan et décrochera. Il y a une raison pour laquelle il n’y a pas de genre pour “Un garçon rencontre une fille; un garçon perd une fille; un garçon se morfond jusqu’à ce que la fille revienne et qu’ils vivent heureux pour toujours.”Un personnage qui attend simplement passivement son destin est quelqu’un que nous pouvons regretter, mais dans lequel nous ne pouvons probablement pas investir. Nous devons nous enraciner pour votre protagoniste — c’est pourquoi nous lisons — et nous ne pouvons pas le faire à moins qu’elle ne soit le moteur de sa propre histoire, pas le fret passif.

Note de Jane: si vous avez apprécié cet article, consultez le nouveau livre de Tiffany Édition Intuitive: Un Guide Créatif et Pratique pour Réviser Votre écriture.