Révolte des Comuneros

Si les rois et les reines étaient les rock stars de l’Europe du XVIe siècle, l’Espagne au début des années 1510 était leur Madison Square Garden.

Non seulement la culture espagnole reposait-elle sur une adoration sans faille pour leur monarchie, mais elle avait également certains des monarques les plus remarquables d’Europe. Et le roi des rois dans toutes ces monarchies était un homme simplement appelé Charles. Fils d’une princesse espagnole et d’un roi hollandais, il devint le souverain des trois principales dynasties européennes : la monarchie des Habsbourg, le Duché de Bourgogne; et la Couronne de Castille-Léon et d’Aragon.

Il devint connu sous le nom de Charles Quint, empereur du Saint-Empire romain germanique et il mit à l’épreuve l’amour de l’Espagne pour les rois.

Apparemment, il a permis à l’Espagne de prospérer. Son règne signifiait que l’Espagne faisait partie du plus grand Empire de l’histoire européenne. Il comprenait ses trois grands royaumes, les Amériques que l’Espagne venait de commencer à conquérir, ainsi que les territoires africains, terres qu’ils convoitaient depuis de nombreuses années. De toute évidence, les affaires espagnoles se déroulaient très loin du cœur de l’Espagne.

Mais c’était un problème. Alors que l’acquisition de nouveaux territoires était très prestigieuse pour les monarques et les cours, les classes inférieures et les paysans – ceux qui payaient les guerres – n’en bénéficiaient pas directement. Tout ce qu’ils savaient sur Charles Quint était:

• Il avait à peine une connaissance de la langue espagnole.
• Il était plus préoccupé par les affaires non espagnoles que toute autre chose
• Il considérait l’Espagne comme insignifiante dans ses perspectives mondiales (bien qu’économiquement elle l’était toujours – par rapport aux autres royaumes dont il était responsable).

En fait, soit parce qu’il était un visionnaire ou un despote négligent, il a commencé à traiter la Castille et l’Aragon comme le même royaume, ce avec quoi personne d’autre en Espagne n’était d’accord.

Bref, il avait complètement perdu le contact avec son peuple.

Les Comuneros Remuent

La division entre les ennemis historiques devenus les meilleurs amis de la Castille et de l’Aragon a toujours été une caractéristique importante de l’histoire de l’Espagne. Chaque royaume était habitué à être traité comme sa propre entité. Mais Charles Quint a abusé de cette tradition. Il a décidé de vivre en Castille tout en forçant le royaume à payer pour la plupart des guerres qui se déroulent ailleurs en Europe. Pour l’Espagne, être unie à bon nombre de ses adversaires précédents était une lourde somme à payer.

Au début de 1520, les choses ont atteint leur point d’ébullition. Charles Quint partit pour Bruxelles pour assister à ses autres affaires, laissant la Castille entre les mains d’un évêque hollandais Adrian Adrian d’Utretch. Mais cela a poussé la patience des peuples au point de rupture. C’était une chose d’être gouverné par un Hollandais qui était également petit-fils de Ferdinand d’Aragon et fils d’une princesse castillane. Mais être laissé entre les mains d’un parfait inconnu qui semblait avoir peu d’idée de ce qu’était l’Espagne, en était une autre.

Adrian ne voyait pas le problème ici et faisait ce que les évêques faisaient de mieux à l’époque: privilégier l’intérêt économique des nobles à celui des paysans.

Les gens en avaient assez. Bientôt, la rébellion a surgi dans toute l’Espagne.

La révolte des Comuneros

En février, Toledo a expulsé leur Corregidor Real (quelque chose comme un directeur général) et est devenu une communauté indépendante. D’autres villes ont commencé à emboîter le pas. Les hommes derrière ces personnes étaient appelés les Comuneros (à la fois parce qu’ils appartenaient aux classes inférieures espagnoles et étaient donc “communs” et aussi parce qu’ils créaient des “communautés” indépendamment des frontières préexistantes). Bientôt, de nombreux nobles patriotes ont décidé de les rejoindre.

Avec l’arrivée de l’été en Espagne, Adrian avait eu recours à la violence pour réprimer ces révoltes des comuneros (car c’est ce que faisaient les dirigeants avec les rébellions populaires à l’époque), ce qui a resserré l’adhésion des Comuneros et créé une force armée de Comuneros. Adrian, qui était peut-être despotique et politiquement aveugle, n’était pas stupide et a fui le pays en septembre. Les Comuneros avaient cependant accumulé un tel élan qu’ils n’étaient pas sur le point de s’arrêter là. Ils sont allés chercher la prochaine autorité après Adrian: Charles Quint lui-même.

En novembre, la rébellion avait dégénéré en révolution totale. C’était tellement organisé que les Comuneros savaient déjà exactement ce qu’ils voulaient. Ils voulaient que la mère de Charles, Joan (surnommée ” La Loca “, ” La Folle “, car l’enfermement involontaire auquel Charles l’avait soumise l’avait poussée à développer une dépression mentale), soit nommée reine. Ils détenaient déjà Tordesillas, la province où elle était retenue captive. Si cela ne pouvait pas arriver, ils voulaient que Charles Quint revienne et fasse son travail de roi to vivre en Castille, remplir ses hautes fonctions auprès des Castillans et se marier.

La confrontation finale

Charles accorda très peu d’attention aux revendications issues des révoltes des comuneros (pour sa défense, il faut cependant dire que gouverner trois royaumes n’est pas une tâche facile) mais avec les révolutions alimentées par les paysans des campagnes, une grande partie de la noblesse rurale n’avait aucun problème à prendre parti pour lui et à combattre les rebelles. Mais lorsque la reine Jeanne fut prise aux Comuneros, ils ripostèrent par une victoire écrasante à la bataille de Torrelobaton en février 1521.

En avril 1521, les Comuneros perdirent tout espoir lorsqu’ils furent vaincus à la bataille de Villalar.

Cela ne signifie pas que c’était pour rien. Charles Quint considérait que de tels événements étaient trop graves pour être ignorés et commença à passer plus de temps en Espagne, à apprendre l’espagnol et à nommer des Castillans pour ses hautes fonctions. Il s’est marié et a eu des enfants. Peut-être aurait-il aussi abandonné sa faveur économique aux nobles, mais c’était trop demander pour les années 1520.

L’évêque Adrian d’Utretch, cependant, a continué à avoir de la malchance pour le reste de sa vie. Il fut élu pape et mourut un an plus tard.