Reconnaître et gérer le Pied bot chez les chevaux

Par le Dr Kirby Penttila, Burwash Equine Services

La podiatrie dans la pratique vétérinaire équine attire de plus en plus l’attention. Nous continuons à en apprendre davantage sur la fonction et la biomécanique du pied du cheval, et développons de nouvelles stratégies innovantes pour modifier ces biomécaniques et atténuer les problèmes qui conduisent à la boiterie du pied. Pour réussir, la podiatrie équine nécessite une approche d’équipe et une grande coopération entre le propriétaire, le vétérinaire et le maréchal-ferrant. Bien qu’une partie relativement petite du corps du cheval, le pied joue un rôle très important dans la solidité. Il est tout simplement étonnant de considérer toutes les fonctions qui se produisent dans cette structure afin de supporter la taille et le poids d’un cheval. Cela peut être encore plus écrasant lorsque nous commençons à considérer comment de petits changements dans la biomécanique du pied peuvent modifier la fonction du pied et entraîner des problèmes de boiterie pour le cheval sur la route. L’une des déformations du sabot les plus courantes, qui se développe à la suite d’un changement de l’équilibre sain et de la biomécanique du pied du cheval, est le pied bot.

Qu’Est-Ce Que Le Pied Bot?

FIGURE 1

Un excellent exemple de pieds dépareillés. Notez le talon bas sur le pied gauche et le talon haut sur le pied droit. Photo gracieuseté du Dr Kirby Penttila, Burwash Equine Services.

De nombreux chevaux ont ce qu’on appelle des “pieds dépareillés ” (Figure 1). Cela se produit lorsque le cheval a un angle de sabot plus élevé ou plus droit sur un pied et un angle de capsule de sabot bas sur le pied opposé. Nous explorerons plus tard en quoi cela diffère des pieds définis comme “pieds bots.”Les facteurs qui contribuent au développement de pieds dépareillés comprennent l’influence de la génétique, les facteurs de développement, l’exercice anormal ou la charge des pieds et la douleur. Si vous avez déjà vu des poulains ou de jeunes chevaux paître, vous aurez probablement remarqué que la plupart des poulains ont des jambes plus longues que le cou et, en tant que tels, ont souvent besoin de décaler leurs membres antérieurs lorsqu’ils posent la tête pour paître. De nombreux poulains et jeunes chevaux ont tendance à se tenir debout avec le même membre devant eux et le même membre en dessous, ce qui crée une charge accrue sur le talon du membre devant et une charge accrue sur l’orteil du pied derrière. Cette différence de charge peut affecter la croissance des pieds du cheval et le prédisposer à des pieds dépareillés. Ces chevaux peuvent être reconnus par la disparité des angles des orteils (un plus raide, un plus bas), la hauteur du talon (un haut, un bas), la taille des sabots, la direction de croissance de la paroi du sabot et la différence dans l’axe du sabot (l’alignement des trois os du chiffre – l’os du cercueil, l’os du pastern court et l’os du pastern long). Cette disparité dans les angles des sabots est très fréquente dans la population de chevaux, avec environ un tiers des chevaux de compétition sains touchés. Cela peut contribuer à de mauvaises performances, à de subtils problèmes de boiterie et à une diminution de la phase de foulée vers l’avant sur le pied droit. Le pied droit a tendance à poser l’orteil en premier, ce qui entraîne des ecchymoses à l’avant du pied et une faible croissance de la semelle sous la pointe de l’os du cercueil. En raison de la diminution de la phase de foulée vers l’avant dans le pied droit, le pied à faible angle est surchargé, ce qui augmente les contraintes sur l’os naviculaire et le tendon fléchisseur numérique profond. Ce pied a également une plus grande distance entre le centre d’articulation et l’orteil, ce qui augmente la force nécessaire pour faire pivoter l’articulation du cercueil et avancer le pied, ce qui augmente les chances que ce pied développe des lésions dans les tissus mous du talon ou de l’os naviculaire. La gestion de ces chevaux est similaire à la gestion des chevaux avec un véritable pied bot.

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Lorsque nous contrastons les pieds dépareillés avec ce que nous appelons le pied bot, nous faisons la différenciation en fonction de la gravité de la déformation et de la raison sous-jacente du développement. Le pied bot est l’une des déformations les plus courantes dans le monde du cheval. Les chevaux atteints de pied bot développent une déformation en flexion de l’articulation du cercueil, due à un raccourcissement de l’unité musculo-tendineuse qui commence haut dans le membre et s’insère sur l’os du cercueil dans le pied, entraînant une conformation verticale du pied. Le ventre musculaire qui contrôle le tendon fléchisseur numérique profond est situé haut dans le membre au-dessus du genou à l’arrière de la jambe. Chez les chevaux qui développent un pied bot, les fibres musculaires fléchissantes présentent un degré anormal de contraction persistante, ce qui raccourcit la longueur totale du muscle et réduit la distance entre l’origine et l’insertion du tendon fléchisseur numérique profond au niveau de l’os coffin (en termes plus simples, le tendon fléchisseur est essentiellement plus serré et plus court qu’il ne devrait l’être). Il en résulte une tension persistante à l’arrière de l’os du cercueil dans le pied.

Biomécaniquement, la tension du tendon fléchisseur numérique profond submerge les forces opposées sur l’os du cercueil, provoquant un changement d’orientation de l’os dans la capsule du sabot, une rupture de l’axe sabot-pastern vers l’avant et une déformation ultérieure de la capsule du sabot au fil du temps. Ces chevaux présentent un risque important de boiterie chronique en raison des forces anormales sur le pied et de la déformation de la capsule du sabot. La reconnaissance précoce de cette condition et une intervention appropriée peuvent rendre la correction possible.

Grade 1: L’angle de l’orteil et l’angle palmaire de l’os du cercueil sont 5 degrés plus grands dans le pied affecté que le pied opposé.

Grade 2: Les anneaux de croissance dans la paroi du sabot deviennent plus larges au talon qu’à l’orteil, l’angle palmaire augmente encore et le talon du cheval ne touche plus le sol lorsque le talon est coupé ou rabattu sur la partie la plus large de la grenouille.

Grade 3: La tension accrue du tendon fléchisseur numérique profond finit par plier la paroi du sabot, créant un plat dans la paroi du sabot dorsal; l’angle palmaire devient encore plus élevé et la pente normale de la bande coronaire de l’orteil au talon est perdue.

Grade 4: La bande coronaire a perdu toute pente et est parallèle au sol; la hauteur du talon est égale ou supérieure à la bande coronaire à l’orteil, ce qui donne au pied un aspect très boxy.

Remarque: Le terme “angle palmaire” désigne l’angle du fond de l’os du cercueil par rapport au sol.

Au fur et à mesure que la gravité de la pente augmente, le talon n’est plus engagé à chaque pas (il est essentiellement maintenu au sol par le tendon fléchisseur numérique profond trop serré), ce qui fait que la grenouille s’enfonce dans le pied. Lorsque cela se produit, le cheval a tendance à charger d’abord l’orteil du pied, ce qui augmente la pression exercée sur la semelle sous la pointe de l’os du cercueil. Cette augmentation de la charge ralentit la croissance de la semelle dans cette région tandis que la croissance se poursuit sans contrôle au talon, provoquant les anneaux de croissance divergents que nous voyons.

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Les radiographies (rayons X) des pieds du cheval jouent un rôle essentiel à la fois dans le diagnostic et le classement de cette affection, mais aussi dans l’élaboration d’un plan de traitement. La figure 3 vous donne une idée des structures évaluées dans une radiographie du pied du cheval. Ces radiographies précieuses permettent également au vétérinaire de mesurer et d’évaluer un certain nombre de détails importants dans le pied (figure 4). Ils peuvent éclairer ce qui se passe exactement dans le pied d’un point de vue biomécanique et permettre au vétérinaire de déterminer le meilleur plan d’action. Une discussion complète de ces détails dépasse le cadre de cet article.

Les structures évaluées dans une radiographie du pied du cheval (à droite) et leur corrélation avec les structures dans l’échantillon du pied du cheval (à gauche). Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Services équins de Burwash

Toutes les mesures complexes qui peuvent être obtenues à partir de radiographies de bonne qualité, pour aider l’équipe vétérinaire et de maréchal-ferrant à développer la meilleure approche pour le ferrage correctif pour cela pied de cheval particulier. Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Développement

Une compréhension de base de l’anatomie du pied et du membre du cheval est nécessaire pour comprendre le développement du pied bot. La figure 5 met en évidence les structures qui sont en jeu dans ce type de déformation. Les chevaux peuvent naître avec ce type de déformation (congénitale) ou développer la déformation plus tard dans la vie (acquise).

Anatomie d’un membre. La structure en vert est le tendon fléchisseur numérique profond, et la structure en rouge est le ligament de contrôle, qui est souvent coupé comme moyen de traitement chirurgical pour les cas qui ne répondent pas bien à l’élevage. Illustration © Horse Community Journals Inc.

Les malformations congénitales sont relativement rares, mais peuvent souvent être corrigées assez facilement si elles sont reconnues tôt et si un traitement est instauré dans les deux à quatre premières semaines de la vie. Il existe diverses théories concernant le déclencheur de la forme acquise de la déformation, mais aucune n’a été scientifiquement prouvée. Une théorie est la croissance rapide de l’os par rapport au tendon fléchisseur numérique profond, à la suite de la suralimentation en glucides de la jument pendant que le poulain allaite, ou du poulain lui-même après le sevrage. Une autre théorie est la douleur dans le membre (de toute cause), entraînant une réponse de retrait protectrice dans le membre qui implique le tendon responsable de cette déformation (Figure 5). La génétique a également été impliquée comme facteur contributif, certains praticiens voyant le pied bot couramment dans certaines lignées familiales, ou chez des poulains du même étalon ou de la même jument. Encore une fois, si ces poulains sont reconnus tôt, nous pouvons rechercher des causes potentielles comme la nutrition ou la douleur, et travailler pour résoudre ces facteurs et aider à corriger le problème.

Options de traitement

Chez les jeunes poulains, des mesures précoces pour corriger la cause de l’incitation et l’utilisation de chaussures collées spéciales pour traiter l’excès de tension du tendon peuvent réussir à résoudre la déformation en flexion.

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Chez les chevaux plus âgés, lorsque le pied bot est devenu une maladie plus chronique, la modification de la biomécanique du pied est souvent la clé de la prise en charge. Les radiographies des pieds sont essentielles pour fournir les informations nécessaires à l’évaluation de la biomécanique existante et déterminer les modifications appropriées à apporter. Les stratégies générales qui sont prises en compte lors de l’élaboration d’un plan d’élevage correctif sont les suivantes:

• Redistribuez la charge sur le pied en créant une surface au sol qui met les talons et la grenouille sur le même plan. En d’autres termes, nous devons couper les talons vers la partie la plus large de la grenouille.
• Repositionner le point de rupture dans le pied. Cela diminuera la tension sur le tendon fléchisseur numérique profond et diminuera ensuite la force sur l’orteil lorsque le pied quittera le sol.
• Élévation du talon. Cela est nécessaire pour tenir compte du raccourcissement sous-jacent de l’unité musculotendineuse du tendon fléchisseur numérique profond, qui est à l’origine du problème en premier lieu et quelque chose que nous ne pouvons généralement pas changer. Cela devient une étape critique lorsque nous abordons la première stratégie et réduisons les talons à la partie la plus large de la grenouille. Élever le talon chargera efficacement le pied correctement, mais diminuera la tension dans le tendon fléchisseur numérique profond. Si nous ne faisons pas cela, ces chevaux peuvent encore empirer.

Les chaussures traditionnelles avec coussinets compensés qui transfèrent la charge au talon sont une formule courante utilisée chez les chevaux au pied bot. La figure 6 montre une représentation visuelle de ce que nous essayons d’accomplir avec cette stratégie. Ces chaussures sont plus simples que les rockers dont nous parlerons plus tard, mais malheureusement, coincer les talons dans la mesure où cela est souvent nécessaire semble nuire à l’approvisionnement en sang des talons et les affaiblir au fil du temps.

L’image de gauche représente ce qui se passe chez un cheval avec un pied bot, où l’excès de tension du tendon fléchisseur numérique profond tirant sur l’arrière de l’os du cercueil retient essentiellement le talon du sol, empêchant le cheval de charger complètement son talon. L’image de droite représente ce que nous essayons d’accomplir lorsque nous chaussons avec un coussinet compensé. Comme vous pouvez l’imaginer, rester debout pendant de longues périodes comme indiqué sur l’image de gauche est susceptible de rendre l’orteil assez douloureux, par rapport à rester debout comme indiqué sur l’image de droite. Photos gracieuseté du Dr Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Une autre stratégie relativement nouvelle dans l’Ouest canadien est celle des chaussures à bascule (figure 7). Les chaussures à bascule peuvent être utilisées pour modifier les forces en jeu dans le pied. Le basculement des chaussures en un point situé directement sous le centre d’articulation (centre de rotation) de l’articulation du cercueil, et le chargement du talon dans la partie la plus large de la grenouille, diminueront la tension du tendon fléchisseur numérique profond, redistribueront la charge au talon et fourniront au cheval un angle palmaire auto-ajustable. En d’autres termes, le cheval peut choisir où charger la chaussure pour trouver un angle palmaire le plus confortable. Le maréchal-ferrant Kirk Shaw d’Equine Unlimited travaille en partenariat avec notre clinique depuis une dizaine d’années et a mis en œuvre et perfectionné la technique spécialisée requise pour adapter une chaussure à bascule au pied du cheval.

Un cheval à pied bot équipé d’une chaussure à bascule. Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Un pied bot de grade supérieur et plus sévère (pied bot de grade 4 ou de grade 3 qui ne répond pas à l’élevage correctif) peut nécessiter une intervention chirurgicale pour corriger. La procédure chirurgicale utilisée pour aider ces pieds est connue sous le nom de desmotomie du ligament de contrôle du tendon fléchisseur numérique profond, ce qui signifie essentiellement que nous coupons le ligament qui ancre le tendon fléchisseur numérique profond à l’os du canon dans la région de l’os du canon. Couper ce ligament peut augmenter la longueur du tendon fléchisseur numérique profond et diminuer la tension à l’arrière de l’os du cercueil, ce qui soulage une partie de la force anormale sur le pied qui provoque les déformations externes que nous voyons. Dans certains cas graves qui ne répondent pas à d’autres stratégies de traitement, nous pouvons même envisager ce qu’on appelle une ténotomie du tendon fléchisseur numérique profond — couper le tendon pour soulager la traction à l’arrière de l’os du cercueil.

Rencontrez le Colonel

Colonel est un hongre Quarter Horse âgé de six ans qui s’est présenté pour s’inquiéter de la déformation notée dans sa paroi de sabot, ainsi que de la mauvaise qualité de sa paroi de sabot. Sur présentation, il a été noté qu’il avait une courbure dans la paroi du sabot à l’orteil, qu’il n’avait pas la pente normale de sa bande coronaire et qu’il avait des anneaux de croissance plus larges au talon que l’orteil (Figure 8).

Pieds avant du colonel lors de la présentation initiale. À l’avant gauche, notez le plat dans la paroi du sabot à l’orteil. À l’avant droit, notez le plat plus prononcé dans la paroi du sabot au niveau de l’orteil et le manque de pente de la bande coronaire de l’orteil au talon. Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Des radiographies ont été prises pour évaluer la biomécanique en jeu dans ses pieds et pour aider à déterminer une stratégie pour les modifier via un chaussage correctif. Ses premières radiographies (figure 9) ont montré un angle palmaire très raide, une profondeur minimale de la semelle sous l’extrémité de l’os du cercueil, un axe du sabot avant brisé et la distorsion de la paroi du sabot au niveau de l’orteil. On lui a diagnostiqué un pied bot de 3e année à l’avant droit et un pied bot de 2e année à l’avant gauche. Chez de nombreux chevaux similaires au Colonel, nous voyons souvent un remodelage de la pointe de l’os du cercueil dû à une charge chronique accrue et une commotion cérébrale due à la charge accrue sur l’orteil, compte tenu de la biomécanique anormale en jeu. Ce type de remodelage est certain d’entraîner un certain degré de douleur et d’inconfort. Heureusement, le colonel s’est présenté avant que cela ne se produise.

Radiographies du colonel de la présentation initiale. La ligne blanche sur la paroi du sabot à l’orteil est de la pâte de baryum, qui est utilisée pour marquer l’extérieur de la paroi du sabot pour s’assurer qu’elle apparaît sur la radiographie. Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

Il a été recommandé que le Colonel soit placé dans ce que l’on appelle des chaussures à bascule, avec des mécanismes supplémentaires intégrés dans la chaussure par le maréchal-ferrant. La déformation de la paroi du sabot et sa croissance unique ont réagi rapidement à ces changements biomécaniques. Son pied avait commencé à se rétablir en l’espace de cinq mois, avec plus de 18 millimètres de profondeur de la semelle sous la pointe de l’os du cercueil et la résolution de la coupelle par rapport à la paroi dorsale du sabot (Figure 10). Comme il s’agit d’un défaut de conformation sous-jacent pour le colonel, il devra probablement être maintenu dans une chaussure spéciale à vie, ou risquer de retomber dans sa situation antérieure.

Radiographies du colonel prises un peu moins de cinq mois après le début de son plan de chaussage correctif. Photo gracieuseté du Dr. Kirby Penttila, Burwash Equine Services

La déformation du pied bot a été une condition difficile à gérer pour les vétérinaires et les maréchaux-ferrants. Si elle n’est pas reconnue et traitée tôt dans la vie du cheval, elle peut entraîner une boiterie frustrante et limiter l’utilité du cheval. En apprenant à reconnaître cette condition très tôt et en prenant des mesures proactives pour corriger la déformation, nous pouvons faire un monde de différence pour ces chevaux.

Cet article a été initialement publié dans le numéro d’été 2020 du Canadian Horse Journal.

Dr. Kirby Penttila, DVM, est vétérinaire et propriétaire de cabinet chez Burwash Equine Services, Ltd. Elle est diplômée du Western College of Veterinary Medicine de Saskatoon, en Saskatchewan, et a ensuite effectué un stage en pratique privée à l’Hôpital équin Idaho de Nampa, en ID. Services équins de Burwash, Ltd. est un cabinet exclusivement équin à Calgary en Alberta qui offre une large gamme de services vétérinaires à une clientèle qui varie des Champions du monde et des Olympiens aux propriétaires de chevaux d’arrière-cour. www.burwashequine.ca .

Photo principale: Avec l’aimable autorisation du Dr Kirby Penttila, Burwash Equine Services