Rhume ou angine streptococcique? / Magazine Vague

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Par Donna Alden-Bugden
Mai / Juin 2018

Il est 6 heures du matin, et vous venez de vous réveiller avec un mal de gorge qui ressemble à des lames de rasoir lorsque vous avalez. Vous étiez bien hier, mais maintenant vous avez de la fièvre, un mal de tête et un corps douloureux.

Devriez-vous aller voir votre professionnel de la santé, ou est-ce juste un rhume désagréable?

La réponse à cette question dépend de la source du problème. Voici pourquoi.

De manière générale, les maux de gorge sont causés par un virus ou une infection bactérienne. Si votre mal de gorge est causé par un virus, vous avez probablement un rhume et vous n’avez probablement pas besoin de consulter un professionnel de la santé.

D’autre part, si votre mal de gorge est causé par une infection bactérienne, il y a de fortes chances que vous ayez une affection appelée gorge streptococcique, causée par une bactérie appelée streptocoque du groupe A (GAZ). Non traitée, cette forme de streptocoque peut entraîner des complications telles que la scarlatine, des lésions rénales et le rhumatisme articulaire aigu. En d’autres termes, si vous avez une angine streptococcique, vous devrez consulter un praticien de la santé.

Alors, comment savoir si votre mal de gorge est causé par un virus ou une infection bactérienne? Bonne question.

Les maux de gorge causés par le rhume apparaissent généralement lentement. Les symptômes comprennent une légère fièvre, une toux qui peut ou non produire des mucosités blanchâtres, une congestion nasale, des éternuements, de la fatigue et / ou un écoulement nasal. Vous pouvez également avoir des rougeurs oculaires et des courbatures, mais en général, vous devriez pouvoir vaquer à vos occupations comme d’habitude. Bien que les rhumes soient une véritable nuisance, ils sont généralement inoffensifs et se résolvent en sept à 10 jours.

La gorge streptococcique est différente. Un mal de gorge dû à une infection streptococcique survient généralement soudainement (en quelques heures ou pendant la nuit). Les symptômes comprennent une forte fièvre, des courbatures, des maux de tête, de la fatigue, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et un mal de gorge extrêmement douloureux (souvent décrit comme des lames de rasoir lorsque vous avalez). De plus, vos amygdales peuvent apparaître rouge vif, assez enflées et présenter des taches blanches. Vous pouvez également avoir des taches rouges sur le toit de votre bouche.

Si vous présentez ces symptômes, vous devrez consulter un praticien de la santé. Si vous avez de la bave ou de la difficulté à respirer, vous devriez vous rendre dans un service d’urgence.

Il convient de noter que l’angine streptococcique ne s’accompagne pas de certains symptômes du rhume, tels qu’une toux ou un écoulement nasal. Plus vous avez de symptômes de rhume, moins vous avez de chances d’avoir une angine streptococcique. Il est également utile de savoir que si l’angine streptococcique peut frapper n’importe qui à tout âge, elle est plus fréquente chez les personnes âgées de cinq à 15 ans et rare chez les personnes de moins de trois ans ou au-delà de 40 ans.

Vous pouvez réduire votre risque de rhume ou d’angine streptococcique en vous lavant les mains, en ne partageant pas les tasses et les ustensiles et en évitant d’embrasser quelqu’un qui a un rhume ou une angine streptococcique.

Les traitements varient. Pour le rhume, des médicaments en vente libre sont disponibles pour gérer vos symptômes. Pour l’angine streptococcique, les antibiotiques sont utilisés pour prévenir les complications de l’angine streptococcique, pas nécessairement pour raccourcir l’évolution de la maladie.

Comme l’angine streptococcique peut entraîner d’autres problèmes de santé, il est important de le prendre au sérieux.

La scarlatine, par exemple, est une éruption cutanée qui se développe avec une fièvre après une infection streptococcique. Il est généralement inoffensif si des antibiotiques sont administrés, mais sans traitement, la bactérie peut endommager les reins et provoquer une fièvre rhumatismale, qui peut affecter le cœur, les articulations, le système nerveux et la peau.

Bien que les affections les plus graves associées à l’angine streptococcique soient rares (environ trois pour cent des 14 millions de personnes qui contractent une angine streptococcique chaque année développent un rhumatisme articulaire aigu), il est important de se rappeler que le risque de ces complications peut être pratiquement éliminé par un traitement approprié. Donc, si vous présentez des symptômes d’angine streptococcique, consultez votre professionnel de la santé tôt. Cela peut vous sauver la vie.

Donna Alden-Bugden est infirmière praticienne familiale à l’Office régional de la santé de Winnipeg.