Sacramento, la “ville des arbres” de Californie
Sacramento peut avoir l’impression de vivre dans un parc.
La canopée de la ville est épaisse d’ormes, de chênes, de sycomores et de centaines d’autres espèces qui, ensemble, couvrent près d’un quart du paysage urbain.
Ce n’était pas toujours le cas. Lorsque les colons sont arrivés à l’époque de la ruée vers l’or, la région de la vallée centrale était principalement couverte d’herbes. Trouvant les étés intolérablement chauds, les nouveaux arrivants ont planté des arbres d’ombre qui ont prospéré dans le sol riche au confluent des rivières American et Sacramento.
Une culture amoureuse des arbres s’est développée et a été promue par des résidents influents comme le rédacteur en chef du Sacramento Bee, C.K. McClatchy, qui a publié des avis de décès en première page pour les arbres morts.
Avec le temps, la capitale a pris le surnom de “Ville des arbres.”
C’était donc rageant pour certains fiers Sacramentais l’année dernière lorsque la ville a effacé le slogan “City of Trees” d’un château d’eau proéminent à côté de l’autoroute 5. À sa place a été peint “La capitale de la ferme à la fourchette de l’Amérique.”
La décision avait été motivée par l’agence de tourisme de Sacramento, qui pensait que le thème de la restauration attirerait plus de visiteurs. De plus, ont-ils fait valoir, un tas de villes californiennes utilisent également la devise “City of Trees”.
Pourtant, il existe des preuves suggérant que Sacramento mérite uniquement le titre. Une enquête en cours dans plus de deux douzaines de villes internationales par des chercheurs du M.I.T. a constaté que Sacramento avait parmi les auvents d’arbres les plus denses, battant des endroits comme Seattle, Boston, Amsterdam et Paris.
Les opposants au changement du château d’eau ont fait pression sur la ville pour qu’elle reconsidère sa décision avec une pétition qui a recueilli plus de 4 000 signatures. Maintenant, disent les responsables, un compromis est en préparation: presser les deux slogans sur la tour.
Cet article est tiré du California Sun, un bulletin d’information qui diffuse chaque matin les nouvelles les plus convaincantes de la Californie dans votre boîte de réception — gratuitement. Inscrivez-vous ici.
