Sainte-Sophie
Sainte-Sophie
(hä’jə sōfē’ə, hā’jēə,) ou
Sainte-Sophie,
Ayasofya turque, à l’origine une église chrétienne à Constantinople (aujourd’hui Istanbul, Turquie) puis une mosquée sous domination musulmane. Il a été sécularisé par décret sous la république turque en 1934 et transformé en musée en 1935; le décret a été annulé en 2020 et il a été ordonné de le restaurer pour servir de mosquée.
Architecture
Sainte-Sophie est le chef-d’œuvre suprême de l’architecture byzantine. Sa nef spacieuse est couverte d’une haute coupole centrale portée en pendantespendant,
en architecture, un dispositif constructif permettant de placer un dôme circulaire sur une pièce carrée ou un dôme elliptique sur une pièce rectangulaire. Les pendentifs, qui sont des segments triangulaires d’une sphère, se rétrécissent en points en bas et s’étendent en haut jusqu’à
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. , un dispositif non utilisé auparavant dans la construction monumentale. Des pendentifs permettent de soutenir le dôme sur un cadre carré de quatre énormes arcs égaux reposant sur d’énormes piles. Les arcs à l’est et à l’ouest sont prolongés et étayés par de grands demi-dômes, tandis que les demi-dômes sont à leur tour portés sur des exèdres semi-moulées plus petites. Un vaste intérieur oblong, de 102 pieds (31 m) sur 265 pieds (81 m), est ainsi créé à partir d’une succession d’éléments en forme de dôme qui s’accumulent jusqu’au dôme principal, de 102 pieds (31 m) de diamètre et de 184 pieds (56 m) de hauteur, dans lequel une couronne de 40 fenêtres cintrées jette un déluge de lumière à l’intérieur.
À l’extrémité est de la nef se trouve l’abside voûtée du sanctuaire et à l’extrémité ouest un grand narthex ou vestibule, au-delà duquel un exonarthex s’ouvre sur le parvis, ou atrium. Flanquant la nef au nord et au sud se trouvent des bas-côtés latéraux avec des galeries au-dessus. Leurs voûtes massives, portées aux deux niveaux par des colonnes monolithiques de marbre vert et blanc et de porphyre violet, servent de contreforts pour recevoir la poussée de la grande coupole et de ses arcs de soutien. Le vaste intérieur est ainsi totalement exempt de toute suggestion de charge lourde, et son effet est celui d’une coquille dorée en apesanteur qui semble posséder une stabilité intrinsèque miraculeuse.
Dans ce seul organisme structurel, les méthodes de construction romaines sont incarnées, modifiées et enrichies par de nouvelles théories esthétiques et réalisées dans des matériaux et des techniques ornementales remarquablement colorés. Ces matériaux et techniques sont souvent considérés comme orientaux, mais ils sont en fait l’excroissance logique des tendances déjà apparentes dans les bâtiments impériaux romains des trois premiers siècles de notre ère. Toutes les surfaces intérieures sont gainées de marbres polychromes et de mosaïques dorées, incrustées sur le noyau de brique de la structure; la plupart des magnifiques mosaïques de figures ont été nettoyées et restaurées. Extérieurement, les larges surfaces lisses des murs stuqués et les grandes masses non dissimulées de voûtes et de dômes s’empilent de manière impressionnante. Sainte-Sophie a servi de modèle à plusieurs des grandes mosquées turques de Constantinople.
Histoire
Sainte-Sophie se dresse sur le site d’une ancienne église basilicale érigée par Constance II en 360, quelque 30 ans après que Byzance soit devenue la capitale de l’Empire romain. Cette église a été incendiée en 404 et reconstruite par Théodose II en 415, pour être à nouveau détruite par un incendie en 532. La structure actuelle, entièrement ignifuge, a été construite en 532-37 par l’empereur Justinien à partir des plans de ses architectes impériaux Anthemius de TrallesAnthemius de Tralles
, fl. 6e siècle., architecte, ingénieur et mathématicien grec. Sur ordre de l’empereur Justinien et avec l’aide d’Isidore de Milet, il construisit (532-37) la magnifique église Sainte-Sophie à Constantinople.
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. et Isidore de Miletusisidore de Milet
, nom de deux architectes de l’époque de Justinien. L’aîné a été associé à Anthémius de Tralles dans la reconstruction de Sainte-Sophie, 532-37 après J.-C.; le plus jeune a reconstruit le dôme de l’église après sa destruction par un tremblement de terre, 553 après J.-C.
….. Cliquez sur le lien pour plus d’informations. . À la suite de graves tremblements de terre, le dôme s’est effondré en 558, mais il a été reconstruit en 563 sur une courbe un peu plus élevée.
Avec la conquête turque de Constantinople en 1453, Sainte-Sophie est devenue une mosquée. Dans les années suivantes, toutes les mosaïques de figures intérieures ont été obscurcies sous des revêtements de plâtre et d’ornements peints; la plupart des symboles chrétiens ailleurs ont été effacés. Les quatre minarets élancés, qui s’élèvent de manière si frappante aux coins extérieurs de la structure, ont été ajoutés individuellement et à différents moments; le croissant a supplanté la croix au sommet du dôme, et l’autel et la chaire ont été remplacés par le mobilier musulman habituel.
Bibliographie
Voir H. Kahler, Sainte-Sophie (tr. 1967); R. S. Nelson, Sainte-Sophie, 1850-1950: Sainte Sagesse, Monument moderne (2004).
