Sentier du Colorado: Tout le Parcours VTT – IMBA EPIC
De Denver à Breckenridge, le sentier se caractérise principalement par une piste unique rapide et chamois, à l’exception de la descente du col de Georgia, qui est assez rocheuse et enracinée par endroits. Après avoir traversé l’autoroute 9 au nord de Breck, les 12 miles menant à Copper Mountain sont brutaux et occupent la 2e place dans la catégorie la plus bosselée et la plus rocheuse de tout le sentier. Une randonnée à vélo raide est bien récompensée par des vues incroyables et une descente en cuivre à la mâchoire blanche. Un sentier unique plus délicieux mène au col de Searle et à une prairie alpine absolument exquise jusqu’au col de Kokomo. De là, attendez pour une descente rapide et lâche jusqu’à Camp Hale, suivie d’une conduite très agréable jusqu’au col du Tennessee et jusqu’à Wurtz Ditch Road.
La route fait ensuite un détour par Leadville sur des routes en terre et pavées, et reprend le sentier du Colorado au début du sentier du Mont Massive. Une montée raide (et parfois bondée) sur le mont. Le sentier Elbert mène à un dynamitage rapide à travers les trembles sur de nombreux kilomètres jusqu’au réservoir Twin Lakes et au-delà, jusqu’au prochain détour sauvage à Clear Creek Road. Pédaler facilement à travers Buena Vista et remonter le trottoir jusqu’au début du sentier des avalanches se termine brusquement par une descente technique rocheuse, mais amusante, puis une montée raide et une descente folle et rapide vers Princeton Hot Springs. Le sentier au-delà de Chalk Creek est composé par excellence de bosquets de trembles Collegiate Peak et de mini-rochers de granit arrondis. Affectueusement surnommé “têtes d’adultes” au lieu de “têtes de bébés”…
Après avoir traversé l’autoroute 50, le sentier monte progressivement sur des routes escarpées et un chemin unique jusqu’à une dernière randonnée à vélo noueuse qui rejoint le célèbre sentier Monarch Crest sur la ligne de partage des eaux continentale. De là, le sentier Continental Divide et le sentier Colorado sont identiques sur environ 150 miles, bien que les vélos de montagne doivent faire un détour de 50 miles autour de la nature sauvage de La Garita. Une fois passé le col Marshall et sur Sargents Mesa, le sentier commence vraiment à se sentir isolé. Certaines de ces sections prennent facilement la 1ère place dans la catégorie cahoteuse-rocheuse-os-fracassant-dents-brisant, et ont même été décrites comme “écrasant l’âme”. Heureusement, il y a aussi beaucoup de superbes promenades en forêt dans toute cette région.
À Saguache Park road, le plus long détour en pleine nature est rencontré et suit des chemins de terre sur plus de 50 miles. Sur le trottoir de la route 149, vous serez tenté de descendre dans Lake City, mais vous manquerez alors le joyau de la Couronne du Colorado Trail: les segments Coney Summit et Cataract Ridge! Des vues incroyables en haute montagne et hors des sentiers battus dans l’une des régions les plus reculées du Colorado. Commencez tôt et choisissez une bonne journée – même les coureurs très forts peuvent prendre plus de 10 heures pour parcourir les 40 miles du col de Spring Creek à Silverton.
La route culmine avec sans doute la meilleure piste unique continue de l’État, car les montagnes de San Juan sont parcourues sur plus de 75 miles de Silverton à Durango. Des crêtes alpines, des fleurs sauvages à perte de vue, un magnifique sentier boisé et une descente folle de 12 000 à 7 000 personnes vous souriront encore 20 ans après avoir parcouru cette partie du sentier du Colorado.
Vous avez encore faim? Qu’attendez-vous ?!
