Serpent

Les serpents, également appelés serpents, sont des reptiles appartenant à l’ordre des Squamata ou des animaux écailleux, tout comme les iguanes, les lézards et les caméléons. Caractérisés par l’absence de membres, les serpents sont des animaux qui ont survécu depuis le Crétacé et, à ce jour, plus de 3460 espèces sont recensées sur toute notre planète, bien que seulement 450 d’entre elles soient toxiques. Nous vous invitons à lire notre catégorie sur les serpents pour en savoir plus sur ces reptiles.

Caractéristiques des serpents

Il y a des serpents qui peuvent mesurer de 10 cm à 10 mètres de long. Le squelette de ces reptiles étonnants se compose d’un grand nombre de vertèbres. Par exemple, les pythons ont 400 de ces structures osseuses, tandis que les vipères n’en ont que 200.

En ce qui concerne les mâchoires, la grande majorité des serpents ont des muscles très forts, capables de dévorer d’énormes proies en quelques heures. De plus, la mâchoire supérieure n’est pas fermement attachée au crâne, ce qui lui donne une plus grande flexibilité pour avaler de gros animaux en un seul morceau.

Une autre caractéristique commune aux serpents est l’absence de membres, bien qu’il ait été démontré que les pythons et les boas ont de très petits membres dans le dos (cependant, ils ne participent pas à la locomotion, mais au travail de reproduction).

En revanche, la queue de ces animaux à sang froid représente 20% de la longueur de leur corps, et celle-ci est à son tour recouverte d’une peau d’écailles. Les paupières des serpents sont également des écailles transparentes et sont toujours fermées.

De temps en temps, la peau est renouvelée à la fois, ce qui permet aux serpents d’éliminer les parasites et de récupérer des blessures.

Les serpents n’ont pas de membres, ils se déplacent avec des écailles ventrales.

Comment se déplacent les serpents

Comme ils n’ont pas de membres, ces animaux doivent utiliser leurs écailles puissantes pour se déplacer autour de la terre. Plus précisément, les écailles ventrales sont celles qui favorisent le mouvement vers l’avant et empêchent le serpent de dévier sur les côtés.

Grâce aux petites ondulations qu’il fait avec son corps, les serpents parviennent ainsi à se déplacer à grande vitesse, et ses écailles ventrales sont si puissantes, qu’en certaines occasions, il peut se déplacer même en ligne droite.

À quoi ressemblent leurs sens

La grande majorité des serpents ont un très mauvais sens de la vision, c’est pourquoi ils doivent utiliser leur langue pour reconnaître les odeurs et interagir avec l’environnement qui les entoure. Avec un mouvement caractéristique de haut en bas, ces reptiles montrent leur langue et la renvoient à leur bouche pour analyser les informations et savoir si c’est de la nourriture ou un danger imminent qui les traque.

Étant un type bifide, sa langue est capable de reconnaître un large spectre d’arômes, et même la direction d’où proviennent ces odeurs. D’autre part, il faut souligner que les serpents n’ont pas d’oreilles, et pour écouter, ils s’appuient sur les vibrations du sol.

Cependant, certaines espèces ont une vision infrarouge, ce qui leur permet de déterminer la chaleur des objets et des animaux qui les entourent. Grâce à leurs sens, les serpents peuvent même expulser la nourriture qu’ils viennent d’avaler, au cas où ils devraient s’échapper.

Origine et évolution

Les serpents existaient sur notre planète il y a environ 150 millions d’années. Les restes fossiles trouvés ont pu déterminer que les origines évolutives des serpents de ces espèces ont évolué à partir de lézards aquatiques pouvant mesurer jusqu’à 15 mètres de long.

Cependant, la taille des serpents a diminué au fil du temps, ce qui peut s’expliquer par la migration de l’eau vers la terre ferme. Les mâchoires articulées sont également un signe d’évolution chez les serpents. De plus, on croyait que ces animaux avaient des membres et des oreilles qui disparaissaient progressivement.

Où vivent les serpents

Les serpents ont très peu de prédateurs naturels: félins, tatous, mangoustes, crocodiles et même des serpents qui se nourrissent de serpents. En dehors de cela, les humains sont seuls responsables de la conservation de ces espèces.

Dans de nombreux pays, la viande de serpent est très demandée, bien que la déforestation et l’urbanisation dans certaines régions menacent également la vie de ces reptiles. En ce qui concerne leur habitat, les serpents n’ont pas tendance à parcourir de grandes distances, ils sont donc communs dans les régions de jungle et les zones tropicales à températures constantes.

Malgré cela, ces animaux peuvent également être vus dans les déserts et les savanes, sous terre, dans l’eau et même dans les arbres.

Les serpents préfèrent les endroits froids et humides.

Ce que mangent les serpents

Le régime alimentaire des serpents est carnivore, de sorte que son régime alimentaire se compose de mammifères, d’oiseaux, d’insectes, de poissons, d’amphibiens et même de spécimens de la même espèce. N’ayant pas de structures dentaires appropriées, les serpents doivent avaler complètement leurs proies (ils peuvent consommer des animaux qui dépassent leur taille).

Pendant la digestion, un serpent restera complètement immobile afin de reconstituer les énergies dépensées. De plus, et compte tenu du long processus de digestion, ces animaux peuvent passer des mois sans se nourrir. Dans le même temps, certaines espèces utilisent leur venin pour briser les tissus de leurs proies. Bien que les serpents venimeux soient bien connus, il existe également un autre groupe qui utilise la strangulation comme technique de chasse, ce sont des serpents constricteurs.

Comme mentionné ci-dessus, les mâchoires de ces reptiles sont extrêmement flexibles, de sorte qu’ils peuvent avaler de très gros animaux, tels que des cerfs, des singes et des antilopes, bien qu’ils se nourrissent également d’œufs, d’escargots, de lézards, d’insectes et de rongeurs, en commençant toujours par la tête. Il a été constaté que les serpents utilisent des appâts tels que les vers et les petits insectes pour attirer leurs proies et les dévorer.

Comment naissent les serpents: œufs de serpent

Comme tous les reptiles, les serpents sont ovipares, c’est-à-dire qu’ils pondent des œufs. Dans le cas du boa, il est ovovivipare, car il pond des œufs mais les incube à l’intérieur jusqu’à leur éclosion. Du point de vue évolutif, le développement de l’œuf amniotique était un grand avantage pour l’adaptation de ces animaux.

Entouré de liquide amniotique et avec la présence d’un jaune qui donne de la nourriture aux jeunes, il peut survivre tout au long de la période d’incubation sans difficultés, et la coquille de l’œuf empêche la déshydratation. Le processus de reproduction des serpents se produit généralement au printemps et en été, bien que cela soit également conditionné par la disponibilité de la nourriture et des variables climatiques.

Le mâle attirera l’attention des femelles et se battra avec ses adversaires, puis copulera avec la femelle. Après l’accouplement, le mâle poursuivra son chemin, en partie forcé par la femelle qui adoptera un comportement agressif à l’avenir.

Généralement, la période d’incubation dure entre deux et cinq mois. Après l’éclosion, la mère quittera le nid et la nouvelle progéniture devra prendre soin d’elle-même à partir de ce moment.

Quel est le comportement des serpents

Les serpents peuvent vivre dans les arbres ou rester au sol tout le temps, selon qu’ils ont une bonne vision ou non. Certaines espèces peuvent vivre jusqu’à l’âge de 40 ans, mais la période d’hibernation pendant l’hiver est commune à tous les serpents.

Généralement, ces animaux recherchent des endroits froids et sont considérés comme des animaux solitaires et isolés. Il est rare que deux serpents soient vus ensemble, à l’exception de la saison de reproduction et de l’hibernation.

Les femelles ne diffèrent pas beaucoup des mâles, donc lorsqu’elles trouvent un spécimen de leur espèce, elles doivent s’approcher pour s’assurer d’abord qu’il s’agit d’une femelle. D’un autre côté, ce sont les femelles qui déterminent si elles s’accoupleront ou non, bien que l’on ignore encore comment le processus de sélection est effectué.

Ce ne sont généralement pas des animaux très agressifs, mais ils sont territoriaux.

À quoi ressemble le venin de serpent

Le venin de serpent est un sujet populaire parmi les scientifiques et les amateurs de biologie. Cependant, tous les serpents ne sont pas venimeux et leur fonction principale n’est pas de se défendre, mais d’immobiliser ou de tuer leurs proies. C’est une sorte de salive qui est expulsée par des défenses spéciales appelées vipérides.

Ces défenses ont une cavité spéciale qui injecte le poison lorsqu’il entre en contact avec la peau. Dans le cas des cobras, ceux-ci ont des crocs rainurés à travers lesquels le venin descend. Accompagné de toxines, le poison présente également des agents qui favorisent la digestion des aliments et, en général, il est composé de protéines toxiques qui peuvent endommager les tissus, le sang et le système nerveux.

Dans le même temps, la salive d’un serpent venimeux contient une enzyme très puissante capable de séparer le tissu conjonctif pour favoriser la diffusion du venin dans les piqûres.

Quels types de serpents existent

Notre planète abrite plus de 3000 espèces et types de serpents, certains petits, d’autres totalement inoffensifs, mais sans aucun doute, ceux qui suscitent le plus d’intérêt pour nous sont les grands serpents, et bien sûr, les venimeux. Regardons un petit résumé de ces deux groupes.

Les cinq plus gros serpents de la planète

• Python birman: C’est un serpent constricteur de caractère pacifique. Il a été développé à l’origine dans des régions telles que l’Inde, le Népal et le Pakistan. Sa longueur moyenne est impressionnante de 3,8 mètres, mais des spécimens de plus de cinq mètres de long ont été trouvés.
• Python améthyste: C’est une couleur brune typique avec des taches sombres ou noires. On le trouve généralement dans les arbres en Australie et en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Il peut peser 90 kilogrammes et mesurer pas moins de 8,5 mètres de long.
• Anaconda vert: Une espèce constrictrice qui détient le prix pour le plus lourd de tous les serpents, mais pas le plus long, puisque le python réticulé le bat dans cette catégorie. Malgré cela, ces espèces peuvent facilement dépasser 10 mètres de long.
• Boa Titano : Il est considéré comme l’espèce ancestrale des anacondas. Il vivait sur terre il y a plus de 60 millions d’années, et bien que beaucoup le considèrent comme éteint, certains scientifiques n’excluent pas qu’il puisse encore exister parmi nous. La taille enregistrée de ces colosses: 12,5 mètres.
• Python réticulé: Originaire d’Asie du Sud-Est, le python réticulé est considéré comme le serpent le plus long du monde. Le plus long spécimen trouvé à ce jour atteignait 14,8 mètres de long, avec un poids approximatif de 450 kilogrammes.

Le python réticulé peut peser près d’une demi-tonne.

Les cinq serpents les plus venimeux de la planète

• Taipan de l’intérieur: Son venin est considéré comme le plus toxique de tous les serpents. Seulement 100 mg de ce liquide pourraient abattre 100 humains et un quart de million de souris. Cependant, c’est une espèce pacifique et à ce jour, il n’y a aucun cas enregistré d’attaques contre l’homme.
• Krait bleu : habite le sud de l’Asie et l’Indonésie. Les kraits sont extrêmement agressifs et sont même capables de s’entretuer. Bien qu’ils préfèrent fuir que d’affronter, une morsure de ce serpent est capable de tuer une personne adulte en moins de 6 heures, même en recevant des soins médicaux à temps.
• Côte de Taipei: Lorsque le poison taipan pénètre dans un organisme, il bloque rapidement les artères et coagule le sang jusqu’à la mort de la victime. En moins d’une heure, n’importe qui peut perdre la vie, bien que des antidotes aient été développés qui fonctionnent dans la plupart des cas.
• Brun oriental: Cette espèce est originaire du continent australien et est considérée comme le deuxième serpent le plus venimeux du monde. Malheureusement pour certaines personnes, ce serpent vit dans la région la plus peuplée d’Australie, il n’y a donc pas quelques cas de piqûres qui sont enregistrés chaque année.
• Mamba noir : Le mamba noir est le serpent le plus venimeux du continent africain. Son caractère agressif, sa grande vitesse et son poison mortel, font de cette espèce l’une des plus redoutées de notre planète. Pour avoir une idée: une bouchée peut tuer jusqu’à 30 adultes.

Faits curieux sur les serpents

• La plus petite espèce au monde est le serpent filiforme de la Barbade et a été découverte en 2006. Ils mesurent à peine 10 cm de long.
• Les serpents aux couleurs vives sont les plus venimeux, bien que certaines sous-espèces possèdent également cette caractéristique pour tromper leurs ennemis.
• Les serpents peuvent aplatir leur ventre pour glisser à travers les arbres.
• Un serpent peut rester jusqu’à deux ans sans se nourrir.
• Les serpents donnent l’impression de dormir les yeux ouverts, car leurs paupières sont transparentes.
• Les spécimens mâles ont deux pénis qui alternent pendant la copulation.
• La vipère de Russell a le plus grand nombre de décès chaque année.
• Le venin des jeunes serpents est beaucoup plus mortel que celui des spécimens adultes.
• La vitesse la plus élevée enregistrée d’un serpent n’est que de 6 km / h.
• Les anacondas peuvent s’étrangler avec une force de 20 tonnes.

Vidéo du serpent

Vidéo d’un serpent mangeant un crocodile.