Shackin ‘ Up & Les Effets juridiques de la Cohabitation au Mississippi
La cohabitation, ou l’acte d’un couple célibataire vivant ensemble, est devenue une tendance sociale répandue au cours des 40 dernières années. En fait, aujourd’hui, la cohabitation est devenue un précurseur du mariage. Beaucoup de gens ont décidé de “tester les eaux” avant le mariage, et la cohabitation est probablement la méthode la plus fréquente de le faire. À certains égards, le dicton selon lequel “vous ne connaissez pas vraiment quelqu’un avant de vivre avec lui” sonne plus vrai que jamais. Mais, au Mississippi, il y a des effets juridiques à la fois criminels et civils de la cohabitation dont tout le monde devrait être conscient.
Cohabitation criminelle
Cela va de soi, mais le Mississippi – étant positionné dans la ceinture biblique des États-Unis – maintient un code moral fort et promeut les valeurs familiales. Et croyez-le ou non, cohabiter avec une autre personne est techniquement illégal au Mississippi. Mais n’ayez crainte, la Cour suprême du Mississippi a reconnu que la loi anti-cohabitation est ignorée avec une grande fréquence et que la cohabitation criminelle reste pratiquement impunie aujourd’hui. Davis c. Davis, 643 So. 2d 931, 935 (Mademoiselle.1994). Néanmoins, la cohabitation est toujours considérée comme un “crime contre la moralité et la décence publiques.” ID.
Selon la loi du Mississippi, “si un homme et une femme cohabitent illégalement. . . ils seront condamnés à une amende d’une somme ne dépassant pas cinq cents dollars chacun, et emprisonnés dans la prison du comté pas plus de six mois; et il ne sera pas nécessaire, pour constituer l’infraction, que les parties cohabitent publiquement en tant que mari et femme, mais cela peut être prouvé par des circonstances qui montrent des rapports sexuels habituels.” MS § 97-29-1 (2013). Ainsi, dans le Mississippi, la cohabitation criminelle est un délit qui doit être prouvé hors de tout doute raisonnable devant un tribunal. L’essentiel de la cohabitation criminelle est “les rapports sexuels habituels.”Mais, la preuve d’un rapport sexuel habituel à elle seule est insuffisante pour prouver une cohabitation illégale; les parties doivent en fait résider ou habiter ensemble également. Cutrer c. État, 121 Donc. 2d 106 (Mademoiselle. 1929).
En fin de compte, la loi anti-cohabitation du Mississippi est rarement, voire pas du tout, appliquée. Il est très rare que quiconque dans le Mississippi soit poursuivi pour cohabitation avec une autre personne hors mariage. En termes simples, les procureurs et les tribunaux pénaux n’y voient tout simplement pas une utilisation précieuse des ressources pour poursuivre la cohabitation, en particulier compte tenu de la norme de preuve lourde (hors de tout doute raisonnable) requise pour les affaires pénales; et pourriez-vous imaginer le nombre d’affaires qu’il y aurait? Néanmoins, la cohabitation est toujours techniquement illégale au Mississippi.
Cohabitation civile
En ce qui concerne les effets civils de la cohabitation, la législature du Mississippi n’a ni toléré la cohabitation ni étendu les droits dont jouissent les personnes mariées à ceux qui ne font que cohabiter.”Davis, 643 Donc. 2d à 935. De plus, la cohabitation ne peut pas et ne favorisera pas ce qu’on appelle un “mariage de fait”, qui donnerait autrement droit aux cohabitants à un certain soulagement après la fin de leur cohabitation. Comme indiqué dans l’un de mes articles précédents, le Mississippi ne reconnaît pas le mariage en union libre et ne l’a pas reconnu depuis 1956. Voir MS § 93-1-15 (2014). Ainsi, dans le cas où les cohabitants mettent fin à leur relation, chaque personne a généralement droit à ses propres biens. En d’autres termes, il n’y a pas de répartition équitable des actifs ou des biens accumulés pendant la cohabitation après la fin de la cohabitation (comme il y en aurait après un divorce) car il n’y a pas de “biens matrimoniaux” à distribuer car la cohabitation, quelle que soit sa durée, ne constitue pas un mariage au Mississippi. Cependant, il y a eu des incidents isolés où des cohabitants se sont vu accorder certains droits matrimoniaux. Voir par exemple Pickens v. Pickens, 490 So.2d 872, 875-76 (Mademoiselle.1986) (impliquant des cohabitants qui ont conclu une coentreprise par laquelle, grâce à leurs efforts conjoints, ils ont accumulé des biens ensemble et se sont vu accorder un partage équitable des biens de la propriété familiale sur preuve de rupture et de séparation permanentes). Cependant, ces cas impliquent généralement un ensemble très unique de faits et de circonstances.
De plus, la cohabitation peut avoir un effet sur le droit d’une personne divorcée à une pension alimentaire ou à une pension alimentaire financière pour époux après le divorce. De manière générale, un changement important de circonstances, y compris un remariage, suffit pour mettre fin à la pension alimentaire due à un conjoint divorcé. De même, il existe une présomption légale que la cohabitation – comme le remariage – est une cause suffisante pour mettre fin aux paiements de pension alimentaire. Scharwath c. Scharwath, 702 So. 2d 1210 (Mademoiselle. 1997). Ainsi, si un conjoint divorcé cohabite avec une autre personne tout en recevant une pension alimentaire d’un ex-conjoint, l’ex-conjoint a le droit de mettre fin à la pension alimentaire en vertu de la loi du Mississippi.
Enfin, les personnes qui cohabitent peuvent conclure un accord de cohabitation, qui est un accord écrit qui décrit généralement les détails concernant l’étendue de la cohabitation (y compris une clause anti-nuptiale stipulant que les parties ne sont pas et ne seront pas mariées) et décrit ce qui se passe en cas de rupture de la relation, y compris la façon dont certains biens accumulés au cours de la relation seraient divisés. Cependant, sachez que les accords de cohabitation peuvent être en soi inapplicables ou invalides en tant que violations de l’ordre public du Mississippi, et les tribunaux du Mississippi sont probablement “réticents à étendre les principes équitables. . . depuis la récupération basée sur les principes des contrats. . . ressusciterait l’ancienne doctrine du mariage en union libre qui a été spécifiquement abolie par le Législateur.”Dans le domaine d’Alexandre, 445 Donc. 2d 836, 839 (Mademoiselle. 1984) (citant et adoptant Carnes v. Sheldon, 311 N.W. 2d 747, 753 (Mich. App. 1981)). Comme indiqué précédemment, la cohabitation n’est pas soutenue par la politique publique du Mississippi et, par conséquent, les tribunaux du Mississippi peuvent très bien hésiter à valider les accords de cohabitation lorsque la législature du Mississippi a expressément interdit la cohabitation par la loi. Néanmoins, il existe toujours d’autres formes d’allégement pour les accords de cohabitation invalidés. Par exemple, dans une affaire de 2013, la Cour suprême du Mississippi a statué qu’un concubin non marié pouvait recouvrer contre son partenaire une contribution financière à des actifs au nom de l’autre sur la base de la théorie de l’enrichissement sans cause; l’enrichissement sans cause considère qu’une personne ne devrait pas bénéficier injustement d’une autre lorsque des circonstances existent telles que, en toute équité et en toute bonne conscience, une restitution devrait être faite. Cates c. Swain, No 2010-CT-01939-SCT (Miss. 2013).
En fin de compte, aujourd’hui, la cohabitation est considérée comme un comportement normatif. La cohabitation offre aux personnes intéressées par une relation à long terme d’apprendre à se connaître avant de prendre un engagement à vie tel que le mariage. Comme cela peut être le cas, la cohabitation n’aboutit souvent pas au mariage. Néanmoins, il y a certains effets juridiques – à la fois civils et criminels – qui s’attachent à la cohabitation, et il est important que les Mississippiens comprennent ces effets avant de se mettre à l’abri.
En tant qu’avocat expérimenté en droit du divorce et de la famille, je peux vous aider à mieux comprendre les effets juridiques de la cohabitation au Mississippi. Si vous ou un ami avez besoin d’aide professionnelle concernant un différend de cohabitation ou toute autre question de droit de la famille, veuillez contacter le Cabinet d’avocats de M. Devin Whitt pour une consultation gratuite au (601) 607-5055.
