Soudage dans l’espace
Le 3 juin 1965, après la fin de la première sortie dans l’espace des États-Unis, les deux astronautes de Gemini IV, le spationaute Edward H. White II et le pilote de commandement James A. McDivitt, ont eu du mal à fermer la trappe. Ils y sont parvenus et sont revenus sur Terre en toute sécurité, mais qu’est-ce qui avait fait que la trappe s’est collée? Était-ce dû à quelque chose appelé soudage à froid?
Le soudage à froid ou le soudage par contact est un procédé de soudage à l’état solide Unlike Contrairement aux procédés de soudage par fusion, aucune phase liquide ou fondue n’est présente dans le joint.
Le soudage à froid a été reconnu pour la première fois comme un phénomène général des matériaux dans les années 1940. Il a ensuite été découvert que deux surfaces propres et planes de métal similaire adhéreraient fortement si elles étaient mises en contact sous vide. Le soudage à froid à l’échelle micro et nano récemment découvert a déjà montré un grand potentiel dans les derniers procédés de nanofabrication.
“La raison de ce comportement inattendu est que lorsque les atomes en contact sont tous du même genre, il n’y a aucun moyen pour les atomes de “savoir” qu’ils sont dans des morceaux de cuivre différents. Lorsqu’il y a d’autres atomes, dans les oxydes et les graisses et des couches superficielles minces plus compliquées de contaminants entre les deux, les atomes “savent” quand ils ne sont pas sur la même partie.”- Richard Feynman, The Feynman Lectures, 12-2 Friction
En fin de compte, la mission Gemini IV n’a pas eu un défi de soudage à froid autant qu’un défi de porte bloquée, mais le soudage à froid est toujours un problème dans l’espace. Derek Muller de Veritasium explique dans cette vidéo sur le soudage dans l’espace.
De l’ESA : Plus d’informations sur le soudage à froid (pdf). Lecture liée au rivetage: Il Y A 50 Ans, La Première Sortie Dans L’Espace A Failli Se Terminer En Tragédie (mais pas), une histoire sur le cosmonaute Alexey Leonov.
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