Spallinger Combine Parts transforme la corbeille en trésor

Par Matt Reese

Comme des enfants aux yeux écarquillés au magasin de jouets avant Noël, des hommes adultes en combinaison regardent avec émerveillement le spectacle qui les entoure. Des visions de récoltes sans pépins, d’équipements de fonctionnement en douceur et de grosses économies dansent dans leur tête alors qu’ils errent dans le pays des merveilles de la moissonneuse-batteuse rouillée qu’est Spallinger Combine Parts, Inc. dans le comté de Hancock.

” Il y a beaucoup de gars qui aiment juste venir ici et regarder autour de eux “, a déclaré Jim Spallinger, qui dirige l’opération avec son frère Ivan. “Nous avons entendu dire que nous sommes l’un des plus grands chantiers de récupération de moissonneuses-batteuses au pays.”

L’entreprise a démarré lorsque Dave Spallinger, qui travaillait pour Anderson Tractor Supply à proximité, a décidé qu’il devrait y avoir une entreprise de récupération spécifiquement axée sur la moissonneuse-batteuse. L’entreprise a décollé rapidement et les fils de Dave, Jim et Ivan, faisaient partie du personnel à temps plein en quelques années. Maintenant, Jim gère la plupart des opérations quotidiennes de l’entreprise tandis qu’Ivan s’occupe du camionnage et des achats.

“Ils recevaient beaucoup d’appels pour des pièces de moissonneuses-batteuses chez Anderson Tractor, alors papa avait un accord avec eux pour qu’il démarre une entreprise axée sur les moissonneuses-batteuses et qu’ils puissent rester concentrés sur les tracteurs”, a déclaré Spallinger. “Nous avons commencé avec un 45 John Deere et avons ajouté plusieurs modèles de chaque marque. Nous venons d’acheter ce que quelqu’un voulait vendre. Lorsque les moissonneuses-batteuses sont disponibles, nous essayons de les acheter. Maintenant, nous avons environ 750 moissonneuses-batteuses assises sur 15 acres.”

Spallinger Combine Parts vend des pièces, des moissonneuses-batteuses entières, des têtes de grains et des têtes de maïs. Une fois qu’ils obtiennent les moissonneuses-batteuses, ils sont stockés parmi les rangées soigneusement organisées. Les pièces sont retirées au fur et à mesure des besoins. Ils ont des pièces de moissonneuses-batteuses du début des années 1970 jusqu’à des modèles d’il y a 6 ou 7 ans et un stock important de nouvelles pièces et accessoires de rechange.

“Nous avons beaucoup de pièces parfois difficiles à trouver”, a déclaré Spallinger. “Il y a beaucoup de pièces qui ne sont tout simplement plus disponibles pour de nombreux modèles. Et, généralement, nos pièces coûtent environ la moitié du coût des pièces neuves.”

Les Spallingers obtiennent leurs moissonneuses-batteuses de différentes manières, mais ils ne vont pas aux enchères agricoles parce qu’ils ne veulent pas rivaliser pour les moissonneuses-batteuses avec leurs clients.

“Nous irons dans quelques sociétés de vente aux enchères par an, nous achèterons des échanges auprès de concessionnaires et nous obtiendrons des moissonneuses-batteuses directement auprès d’agriculteurs à la recherche de mises à niveau. Beaucoup des moissonneuses-batteuses les plus récentes que nous avons obtenues proviennent de compagnies d’assurance après avoir été endommagées par un incendie “, a déclaré Spallinger. “En moyenne, nous achetons environ 100 moissonneuses-batteuses par an. Nous avons acheté un peu plus de 3 400 moissonneuses-batteuses depuis notre ouverture en 1977.”

L’entreprise est de nature très saisonnière.

“Cette entreprise est beaucoup plus saisonnière que l’entreprise de récupération de tracteurs. Beaucoup de gars rangeront leur moissonneuse-batteuse avec quelque chose de cassé dessus et ils ne le découvriront pas avant de se préparer à l’utiliser l’année suivante “, a-t-il déclaré. “Notre entreprise est généralement occupée à partir de juin, lorsque les gars sortent leurs moissonneuses-batteuses pour le blé, jusqu’en novembre, bien que nous soyons restés occupés jusqu’en décembre lors de cette dernière récolte. La plupart des gars ne travaillent pas beaucoup sur leurs moissonneuses-batteuses en hiver parce qu’ils n’ont pas de magasin chauffé assez grand pour les accueillir. Ils les réparent juste quand quelque chose casse.”

Le secteur des pièces de moissonneuses-batteuses offre des défis uniques en raison de l’importance et de la complexité des machines.

“Il y a tellement de pièces mobiles. On ne sait jamais ce que les gens vont vouloir. Chaque situation est différente et il n’y a rien qui soit standard sur une moissonneuse-batteuse “, a-t-il déclaré. “Je pensais que cette année, ils auraient besoin de transmissions et de transmissions finales avec tout le temps humide que nous avons eu, mais nous n’avons pas vu cela. Je pense qu’ils les usent cette année et qu’ils en auront besoin l’année prochaine. Nous essayons d’anticiper ce dont nous aurons besoin, mais c’est un jeu de devinettes. Les pneus surdimensionnés et l’assistance aux roues arrière ont été importants cette année.”

Les moissonneuses-batteuses sont également différentes car elles sont relativement moins nombreuses que les tracteurs et autres types d’équipements.

” La plupart des fermes n’ont qu’une moissonneuse-batteuse. Ils peuvent avoir 4 ou 5 tracteurs, mais une seule moissonneuse-batteuse “, a déclaré Spallinger. “Et nous avons remarqué qu’à mesure que les agriculteurs vieillissent, les plus jeunes entrent et cultivent plus d’acres, ce qui fait qu’il y a un peu moins de moissonneuses-batteuses.”

Un autre défi est l’évolution rapide de la technologie des moissonneuses-batteuses.

“Les moissonneuses-batteuses deviennent plus grosses et plus difficiles à manipuler et les nouveaux modèles sont si techniques”, a déclaré Spallinger. “L’ère électronique va changer les choses, mais nous devons simplement suivre le courant et apprendre petit à petit.”

Bien que la technologie ait ajouté des défis, elle a également facilité certains aspects de l’entreprise. Les ventes aux enchères en ligne, les répertoires de pièces et de prix du fabricant sur Internet et un site Web professionnel ont tous été très bénéfiques.

“Nous pourrions commencer à vendre aux enchères en ligne cet hiver”, a déclaré Spallinger.

Malgré les défis et les changements, les affaires sont et ont été très bonnes.

“Que les temps soient bons ou mauvais, nos affaires ont été bonnes”, a-t-il déclaré. “Il y aura toujours des gens qui veulent économiser de l’argent et qui ont besoin de pièces difficiles à trouver. Près de la moitié de nos clients se trouvent dans un rayon de 75 miles, mais nous recevons également de nombreuses personnes du Michigan, de Pennsylvanie et même de New York à la recherche de pièces de moissonneuse-batteuse. Nous essayons de faire de la publicité pour que les gars aient notre numéro à portée de main lorsqu’ils rencontrent des problèmes.”

Et, en ce qui concerne la meilleure marque de moissonneuse-batteuse, Spallinger a déclaré qu’il n’y en avait pas.

“On nous demande tout le temps qui fait la meilleure combinaison et la vérité est qu’elles sont toutes bonnes. C’est une question d’être à l’aise avec le concessionnaire avec lequel vous travaillez “, a-t-il déclaré.

Au fil des ans, Spallinger Combine Parts, Inc. a développé une réputation respectée et une base solide de clients. Le fondateur a depuis pris sa retraite et les deux fils ont joui de leur gagne-pain au cours des 30 dernières années.

“Maintenant, j’ai du mal à ramper tout le temps, mais vous rencontrez beaucoup de gens dans ce métier”, a-t-il déclaré. “Il peut être difficile de suivre le rythme des affaires à l’automne, mais, au bout du compte, il est satisfaisant d’aider les gens.”

Jetez un oeil à Spallinger Combine Salvage pour vous-même dans cette vidéo.