Super Duper? L’Ascendant (Malheureux) de Christopher Reeve
Il y a environ un an, Christopher Reeve était paralysé dans un accident d’équitation. Un Reeve tétraplégique utilisant un respirateur est soudainement devenu la personne handicapée la plus connue et la plus aimée au monde (par opposition à quelqu’un comme Muhammad Ali, qui est probablement le plus connu, mais pas le plus aimé – une distinction importante). Le président Clinton a invité Reeve à prendre la parole à la Convention nationale démocrate fin août.
Cette invitation a donné lieu à une conversation par courrier électronique des plus intéressantes. Cela a commencé par un défi de l’historien Paul Longmore:
Christopher Reeve, qui ne plaide pas pour l’accès, seulement pour la guérison, mais qui peut parler avec le président, a maintenant été invité à prendre la parole à la Convention démocrate la semaine prochaine. D’abord les médias et maintenant Bill Clinton l’ont oint chef de file des personnes handicapées. Nous devrions tous protester contre cette arrogance AB et avertir Bill Clinton que s’il ne renverse pas cette indignation, annulons le discours de Reeve et, en consultation avec notre véritable direction, choisissons un orateur handicapé?il provoquera notre opposition à sa candidature. Nous devrions exiger que les personnes handicapées nommées par l’administration Clinton consultent le président et fassent annuler cette décision offensante.
Paul Longmore
L’échange qui suit comprend les réponses les plus intéressantes, éloquentes et diverses (dans les limites d’un article très court):
Nous avons un énorme travail devant nous pour montrer au monde que Reeve (guérison) ou Kevorkian (mort) n’est pas maintenant, et n’a jamais été, la réponse pour les personnes handicapées.
Steve Brown
À quoi sert Christopher Reeve si ce n’est de solliciter des sentiments de pitié et de pathos auprès d’un public d’AB imaginaire qui contribuera à la cause d’un système de partis qui va même jusqu’à “revendiquer” ses citoyens handicapés…J’ai essayé de comprendre pourquoi il y a eu (et il y aura) autant d’appels en faveur des personnes handicapées lors de ces conventions politiques? La raison semble être que l’inclusion des personnes handicapées solidifie nos revendications en faveur d’une nation moderne, civilisée et supérieure qui peut accueillir ceux qu’elle pourrait à juste titre exterminer.
Dave Mitchell
C’est le bon gars – le supercrip, le Surhomme et ceux d’entre nous qui peuvent vivre avec qui nous sommes avec nos handicaps, mais qui ne peuvent pas vivre avec, et en fait, protester et se venger de l’oppression que nous affrontons à chaque seconde de notre vie sont les méchants.
Steve Brown
M. Reeve…is déjà une icône culturelle, respectée, aimée. Il incarne littéralement alors même qu’il épouse une série de mythes américains : la victoire de l’esprit humain sur le pire des destins; la can?le triomphalisme de la médecine, de la science et de la technologie américaines peut-il résoudre n’importe quel problème; la préférence pour “non?des solutions techniques “politiques” pour résoudre des problèmes sociaux complexes; l’évitement des réalités sociales, en particulier la redéfinition des conditions d’injustice sociale en tant que problèmes de tragédie individuelle et d’adaptation; le refus de voir le “handicap” comme une question de préjugés et de discrimination institutionnalisés; la fuite vers la guérison comme moyen d’échapper à la confrontation aux préjugés sociétaux et personnels.
Paul Longmore
…Christopher Reeve a lancé l’attaque la plus subtile, omniprésente et inviolable contre les droits des personnes handicapées et les personnes handicapées de mémoire récente…J’étais témoin d’une évolution du téléthon en une force plus positive une fois de plus dans les cœurs et les esprits de l’Amérique dominante. Christopher Reeve est beaucoup plus joli à regarder, et beaucoup plus lisse que Jerry Lewis ne l’a jamais été. Et Reeve ne parle pas de “ses enfants.”Au lieu de cela, il a changé d’orientation pour les adultes, comme lui, qui sont devenus handicapés et malades, et qui ont besoin d’être réparés et guéris.
Symboliquement, Superman a imposé ses mains à tous les Américains et a témoigné pour que nous soyons guéris. Les larmes coulaient librement dans l’assistance alors que les hommes et les femmes acquiescaient de la tête en assentiment à sa prémisse: le handicap est une tragédie que nous devons surmonter.
Il ne parle pas en tant qu’individu. Peu importe à quel point nous pourrions aimer sa personnalité, sympathiser avec ses étapes en tant que personne nouvellement handicapée, ou nous sentir mal d’attaquer une nouvelle icône américaine, nous devons reconnaître qu’il est devenu en très peu de temps le symbole du handicap pour la plupart des Américains et le poursuit agressivement en parlant…
Steve Brown
Je suis très impressionné! Je pensais que Reeve négligerait complètement l’ADA. J’aurais aussi aimé qu’il ait montré plus d’enthousiasme lorsqu’il a parlé de la lutte contre la discrimination, mais que le concept soit mentionné, aux heures de grande écoute, par les démocrates, est une victoire majeure pour notre communauté.
Anthony Tusler
Suite au discours de Reeve le lun. la nuit, Marca Bristo a hardiment roulé jusqu’au micro tenu par le présentateur de nos nouvelles locales de CBS et a fait de son mieux pour contrebalancer le message de Reeve. Après l’avoir félicité pour les droits des personnes handicapées prélude à son vrai discours, Marca a soupiré et a dit qu’elle n’avait certainement pas tardé à quitter son fauteuil roulant, cela faisait partie de qui elle était, le handicap fait partie de la vie normale, il faut du temps pour que les gens apprennent cela, et que ce dont les personnes handicapées ont vraiment besoin, c’est d’être acceptées comme faisant partie de la “famille”.” Marca nous a rendus fiers ! La présentatrice l’a décrite comme une déléguée qui ne ressentait pas positivement le discours de Reeve.
Carol Gill
J’ai réfléchi. Je ne suis pas fâché avec Chris Reeve. Ce qui m’énerve, ce n’est pas sa faute. Chris Reeve est une personnalité publique. Sa place naturelle est dans l’œil des médias. S’il ne montait pas sur scène et décidait de rester chez lui en reclus, l’attaquerait-on pour ne pas mener une vie indépendante et ne pas s’impliquer pleinement dans le courant dominant de la société?
Ce qui me dérange plus que sa perspective et ses actions, ce sont les réactions des autres à sa simple présence. De l’avis de la plupart des Américains, un handicap est un destin pire ou égal à la mort. Notre prochaine étape est cruciale. Si nous répondons avec hostilité à Reeve, nous construisons un mur qui pourrait l”empêcher de devenir un puissant véhicule de marketing pour nous lorsqu”il l”obtiendra finalement.”Établissons un dialogue avec lui.
Greg Smith
S’il était un “personne” privé, je serais d’accord: laissez-le tranquille. Mais il ne l’est pas. Ne vous attendez pas à ces larmes?les membres pitoyables du public pour arrêter de pleurer. En vingt minutes, Reeve a renforcé toutes les images négatives qu’ils ont associées aux personnes handicapées depuis des décennies en disant au monde que nous “souffrons”, “nécessiteux”, “souffrons”, “sommes entretenus”, manquons de “qualité de vie” et espérons que le jour “nous pourrons laisser ces fauteuils roulants derrière nous.”
Le public veut croire que le handicap est une tragédie personnelle qui ne nécessite qu’une réparation individuelle. Reeve est d’accord avec eux, les laissant libres de changer leurs attitudes et leurs politiques publiques. Pourquoi travailler dur pour rendre ce monde accessible et inclusif alors que nous pouvons juste attendre que les gens soient guéris?
Ce sont des moments dangereux, très dangereux, pour les personnes ayant des handicaps importants. Comptez le nombre de meurtres de Kevorkian de pwd (et le nombre incalculable mis au rebut silencieusement dans les hôpitaux et les maisons de retraite) pendant que vous attendez que Reeve “vienne.”
…Le discours de Reeve ÉTAIT à nos frais. Il a endommagé nos progrès pour amener l’Amérique à nous comprendre et à nous respecter – pour réaliser que les barrières sociales sont plus oppressives pour la plupart des personnes handicapées que nos limites corporelles. Il a déjà considérablement affecté la vision de Clinton du handicap. Avez-vous écouté le discours d’acceptation de Clinton? Nary un mot sur l’ADA ou l’IDÉE, ou la discrimination au travail, ou les politiques nationales d’aide à la personne, l’inclusion scolaire, etc. Mais il a reconnu l’appel de Reeve pour la recherche sur les remèdes et, plus tard, nous a contrastés avec ceux qui sont “en bonne santé comme un cheval” – du moins ceux d’entre nous “avec des handicaps qui ne vous découragent pas.”Reeve a replacé le handicap (des générations en arrière) dans le modèle médical paternaliste, et Clinton ignore maintenant ce qui nous maintient vraiment vers le bas.
Je ne cherche pas à construire des murs, mais je suis capable de définir une ligne de fond lorsque le puits?être de ma communauté est en jeu. Les ponts sont excellents; bonne chance pour construire le vôtre. Mais je continue de penser à ce pont vers le 21e siècle que le président est en train de construire. Jusqu’à présent, il a accueilli les courageux et les potentiellement curables parmi nous de l’autre côté. Mais qu’a-t-il promis à notre peuple qui est coincé dans la pauvreté, l’isolement et la ségrégation?
Carol Gill
Les écrivains: Paul K. Longmore est historien à l’Université d’État de San Francisco. Steven E. Brown est co-fondateur de l’Institut sur la culture du handicap à Las Cruces, NM. David L. Mitchell est titulaire de la chaire d’études supérieures en anglais de l’Université Northern Michigan à Marquette. Anthony Tusler est administrateur à l’Université d’État de Sonoma en Californie. Carol J. Gill est présidente du Chicago Institute on Disability Research. Greg Smith est le fondateur de On A Roll, un talk-show radiophonique syndiqué sur les personnes handicapées. Tous sont des personnes handicapées.
