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Différentes cellules sécrètent différents types de protéines. Certaines cellules, telles que les globules blancs, ne sécrètent qu’un seul type de protéine et sont connues sous le nom de cellules non polarisées. D’autres cellules, appelées cellules polarisées, sécrètent plusieurs classes de protéines qui sont chacune destinées à être délivrées à un endroit différent.
Comme on le voit dans l’animation de modification des protéines, certaines de ces protéines peuvent être destinées à l’endosome. Ils sont ciblés sur l’endosome par un signal spécifique mannose-phosphate. D’autres protéines sont destinées à être délivrées à l’extérieur de la cellule. Ces protéines sont conditionnées dans des vésicules sécrétoires et délivrées à la membrane cellulaire.
Certaines vésicules sécrétrices se rassemblent dans la cellule en attendant un signal externe. Une fois ce signal reçu, les vésicules fusionnent rapidement avec la membrane et une grande quantité de protéines de cargaison sont libérées simultanément. C’est ce qu’on appelle la sécrétion régulée. Au cours de tout processus de sécrétion, la vésicule fusionne avec la membrane cellulaire par un processus appelé exocytose.
Alternativement, des vésicules sécrétrices sont délivrées à la membrane cellulaire après leur formation et le produit protéique est immédiatement libéré. C’est ce qu’on appelle la sécrétion constitutitive. La voie constitutive est nécessaire au maintien de la membrane cellulaire et existe dans toutes les cellules eucaryotes. Cette animation se concentre sur la sécrétion constitutive.
La cargaison de protéines provenant du réticulum endoplasmique migre à travers l’appareil de Golgi. Ces protéines quittent le réseau Trans Golgi dans une vésicule sécrétoire. Certaines de ces protéines ne sont pas modifiées lorsqu’elles se déplacent dans l’appareil de Golgi.
Contrairement aux protéines modifiées, ces protéines ne contiennent aucun signal qui dirigerait leur transport vers un emplacement intracellulaire spécifique tel que l’ER, l’endosome ou une citerne de Golgi antérieure. Ces protéines entrent dans la voie de sécrétion par défaut et sont immédiatement sécrétées par la cellule. Parce qu’il n’y a aucun contrôle sur leur sécrétion, ce processus est appelé sécrétion constitutive.
Une fois que la vésicule sécrétoire atteint la membrane cellulaire, elle fusionne immédiatement avec la membrane de surface et libère sa protéine cargo dans l’espace extracellulaire. La vésicule sécrétoire elle-même apporte de nouveaux lipides et sa membrane à la membrane plasmique de la cellule.
Certains globules blancs sécrètent constitutivement des interleukines spécifiques, qui sont des molécules de signalisation, à des fins de communication intercellulaire et jouent un rôle important dans la fonction du système immunitaire. Les cellules telles que les fibroblastes sécrètent constitutivement des protéines comme le collagène et les protéoglycanes dans la matrice extracellulaire et jouent un rôle important dans le maintien de l’intégrité structurelle des tissus conjonctifs.
