Téléphones cellulaires et autres distractions du conducteur
De nombreux accidents automobiles surviennent parce que les conducteurs se concentrent sur autre chose que la conduite. La distraction au volant a été un facteur majeur dans les accidents 3,157 et les décès 3,450 survenus en 2016, selon l’Insurance Information Institute.
Types de distractions
La National Highway Transportation Safety Administration (NHTSA) cite trois types de distractions qui peuvent nuire aux conducteurs:
- Distractions visuelles. Ce sont des tâches qui obligent les conducteurs à quitter la route des yeux. Par exemple, un conducteur regarde son smartphone pour vérifier sa position sur une application de navigation.
- Distractions manuelles. Ces tâches obligent le conducteur à retirer une ou les deux mains du volant. Par exemple, un conducteur retire sa main droite du volant pour saisir la tasse de café assise dans le porte-gobelet à côté d’elle.
- Distractions cognitives. Ce sont des distractions mentales qui détournent l’attention d’une personne de la conduite. Par exemple, un travailleur qui se rend à une réunion avec un client pense à sa présentation de vente plutôt qu’à la circulation devant lui.
Sources de distraction
Les conducteurs de véhicules se livrent souvent à des activités secondaires en conduisant. Quelques exemples sont énumérés ci-dessous. Parce que ces activités attirent l’attention du conducteur sur la conduite, elles augmentent les chances que le conducteur provoque un accident automobile.
- Envoyer des textos
- Passer ou recevoir des appels sur un téléphone cellulaire
- Se concentrer sur quelque chose à l’extérieur du véhicule (“cou en caoutchouc”)
- Manger ou boire
- Se toiletter
- Parler à un passager
- À l’aide d’un système de navigation
- Lecture
- Réglage d’une radio, d’un lecteur CD ou d’un appareil similaire
Distractions multiples
Un conducteur peut être affecté par de multiples distractions. Dans l’exemple suivant, le conducteur est distrait par une combinaison de tâches visuelles, manuelles et cognitives.
Nick est technicien pour Nifty Nerds, une société de services informatiques. Il se rend au bureau d’un client dans un camion appartenant à l’entreprise et s’enflamme à cause d’une récente dispute avec son patron. Le client a téléphoné hier et s’est plaint que le logiciel Nick installé la semaine dernière ne fonctionne pas correctement. Le patron de Nick a commencé à lui crier dessus au moment où Nick est arrivé au travail. Il a exigé que Nick résolve immédiatement le problème logiciel du client.
Avec sa tasse de café dans une main, Nick manœuvre le camion dans la circulation dense. Il s’approche d’une intersection mais ne se souvient plus de la direction dans laquelle il doit tourner. Il jette un coup d’œil au moniteur GPS du camion pour se guider, mais se laisse distraire par son téléphone portable qui sonne. Son patron appelle probablement pour lui crier dessus à nouveau. Jurant fort, Nick claque sa tasse dans le porte-gobelet et atteint le siège passager pour son téléphone.
Soudain, il entend des pneus qui crissent puis un fort accident alors qu’il met le véhicule devant lui à l’arrière. Heureusement, personne n’est blessé. Nick est surpris lorsque le rapport de police cite sa conduite distraite comme la cause de l’accident.
Téléphones portables
La NHTSA mène périodiquement l’Enquête nationale sur l’utilisation de la protection des occupants (NOPUS) pour évaluer divers comportements des conducteurs américains sur la route. L’enquête combine des données d’observation et une analyse statistique. Dans un NOPUS mené en 2017, la NHTSA a étudié l’utilisation des téléphones portables par les conducteurs. L’agence a mesuré trois types d’utilisation du téléphone cellulaire:
- Tenir un téléphone portable à l’oreille
- Parler en utilisant un casque visible
- Manipuler visiblement un appareil portatif
L’enquête a montré que 2.9% des conducteurs tenaient un téléphone portable à l’oreille.4 % utilisaient un casque visible et 2 % manipulaient visiblement un appareil portable. On estime que 5,3 % des conducteurs utilisaient un téléphone (portable ou mains libres).
De nombreux conducteurs utilisent un téléphone cellulaire au volant même s’ils sont conscients des dangers. Les textos sont particulièrement dangereux car ils constituent une distraction à trois niveaux (visuel, manuel et cognitif). La plupart des États ont adopté des lois interdisant les textos au volant. Pourtant, de nombreux conducteurs continuent cette pratique, en particulier les adolescents. En 2015, le CDC a interrogé des élèves du secondaire âgés de 14 ans et plus sur les textos et la conduite. Sur les 101 397 étudiants interrogés, 38% ont déclaré avoir envoyé un texto en conduisant au moins une fois au cours des 30 jours précédents.
Un certain nombre d’États interdisent l’utilisation de téléphones portables au volant. Mais les appareils mains libres sont-ils vraiment plus sûrs que la variété à main? La réponse peut être non, selon la NHTSA. Qu’ils soient tenus à la main ou mains libres, les téléphones portables sont distrayants. Ils peuvent empêcher un conducteur de réagir assez rapidement pour éviter un accident.
Responsabilité de l’employeur
Les employeurs peuvent être tenus responsables par procuration des blessures à des tiers causées par des accidents automobiles provoqués par des employés distraits. Si vos employés doivent conduire des voitures de l’entreprise pour s’acquitter de leurs tâches, vous et vos travailleurs devez être assurés en responsabilité civile automobile en vertu d’une police d’assurance automobile professionnelle.
Si vos travailleurs conduisent leur véhicule personnel pour le compte de votre entreprise, votre police devrait inclure une couverture de responsabilité civile automobile non détenue. Ce dernier protège votre entreprise contre les réclamations découlant d’accidents impliquant des véhicules que vous ne possédez pas. La couverture de responsabilité civile automobile non détenue ne couvre pas les réclamations déposées contre vos employés. Ces réclamations peuvent être assurées via un avenant appelé Employés en tant qu’assurés.
Politique sur les téléphones cellulaires
En tant qu’employeur, vous êtes tenu de protéger vos employés contre les blessures qu’ils pourraient subir au travail. Vous pouvez aider à les protéger contre les accidents automobiles en élaborant une politique écrite sur l’utilisation du téléphone cellulaire au volant. L’approche la plus sûre consiste à interdire aux employés d’utiliser un téléphone cellulaire lorsqu’ils conduisent.
Pour obtenir de l’aide pour rédiger une police de téléphone cellulaire, communiquez avec votre assureur automobile. Vous pouvez également obtenir de l’aide de certains organismes gouvernementaux. Par exemple, la Division texane de l’indemnisation des travailleurs propose un programme en milieu de travail sur la conduite et l’utilisation des téléphones portables.
Une fois que vous aurez mis votre politique de téléphonie cellulaire en pratique, vous devrez l’appliquer. Vous pouvez utiliser une technologie d’assurance (comme la télématique) pour surveiller l’utilisation du téléphone cellulaire par les employés au volant. Une alternative est une application qui éteint les téléphones portables lorsque les véhicules sont en mouvement.
