Traiter la dépression dans l’Encéphalomyélite myalgique / Syndrome de Fatigue chronique

Les troubles anxieux et de l’humeur, en particulier le trouble dépressif majeur (TDM), sont très répandus chez les patients atteints de la maladie connue sous le nom de syndrome de fatigue chronique ou d’encéphalomyélite myalgique (ME / SFC), également parfois appelée Dysfonction immunitaire de Fatigue Chronique (FFID) ou Maladie systémique d’Intolérance à l’Effort (SEID).1 La raison de la prévalence élevée de la dépression chez les patients atteints d’IM / SFC n’a pas encore été entièrement expliquée, et le sujet reste un sujet de débat parmi les chercheurs, les patients et les défenseurs des patients.2

Bien que la prévalence réelle de l’EM/SFC soit difficile à déterminer en raison des méthodes d’évaluation variées, une méta-analyse de 14 études l’a estimée à 3,28% sur la base des auto-déclarations des patients.3 ME / SFC se caractérise par une fatigue persistante et invalidante d’au moins 6 mois qui n’est pas atténuée par le repos et qui peut s’aggraver avec un effort mental ou physique. À l’heure actuelle, la plupart des critères diagnostiques indiquent que les patients ne doivent pas recevoir de diagnostic de ME / SFC en présence d’une cause médicale ou psychiatrique identifiée de fatigue. Les marqueurs de laboratoire ne sont actuellement pas disponibles pour confirmer le diagnostic de ME / SFC ou indiquer des traitements optimaux.4

Dans une interview par e-mail, Susan K. Johnson, PhD, professeure de sciences psychologiques à l’Université de Caroline du Nord, à Charlotte, a déclaré à Psychiatry Advisor que les estimations de prévalence de la dépression chez les patients atteints d’IM / SFC couvrent une large gamme, allant d’un minimum de 5% à jusqu’à 80%. “Cette large gamme est probablement due aux hypothèses de codage appliquées aux entretiens psychiatriques. Il est possible de surestimer la prévalence des troubles psychiatriques dans le SFC lorsqu’il y a tellement de symptômes qui se chevauchent que, selon les hypothèses de codage, peuvent être attribués à des causes somatiques ou psychiatriques.”Une fatigue persistante, des symptômes physiques douloureux, des troubles du sommeil, une mauvaise concentration, un retard psychomoteur et une diminution de la libido sont des caractéristiques du TDM et de l’IM / SFC.5

Le Dr Johnson a noté qu’il existe des facteurs distinctifs qui différencient la dépression observée dans le SFC de la dépression clinique. “Alors que les cognitions des patients déprimés sont dominées par une vision négative de soi, les patients atteints de SFC sont principalement préoccupés par les symptômes pour lesquels ils attribuent des attributions somatiques. Les personnes atteintes de SFC sont généralement plus handicapées que les patients déprimés. Alors que l’exercice exacerbe la fatigue dans le SFC, les personnes souffrant de dépression signalent généralement une humeur plus positive après l’exercice. De plus, le SFC peut être séparé de la dépression en termes de neuroimagerie et de réponses neuroendocrines.”

Certains chercheurs pensent que la dépression, la fatigue et d’autres manifestations de la MD / SFC font partie du groupe de symptômes d’un état pathologique biologique sous-jacent, impliquant éventuellement la présence d’un syndrome hypométabolique, des perturbations de l’axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien, l’activation de la voie oxydative et nitrosative partagée, ou des aberrations dans les voies 2-5A synthétase / RNase L.6,7

D’autres chercheurs soutiennent que l’EC / MDD est une manifestation atypique d’anxiété ou d’états dépressifs, et qu’il est mieux compris comme un trouble psychologique. D’autres encore pensent que la dépression fréquente chez les patients atteints d’IM / SFC est une réponse naturelle à la fatigue sévère et au handicap imposés par le processus de la maladie.6

Eric Gordon, MD, un médecin dont la pratique basée en Californie se concentre sur les maladies chroniques complexes, a déclaré à Psychiatry Advisor que la dépression ne devrait pas être considérée comme une caractéristique intégrale du SFC. “Il y a des patients atteints de SFC qui souffrent également de dépression. La dépression est souvent un exemple de réponse inflammatoire dans le système nerveux central de certaines personnes, et comme l’inflammation peut faire partie du SFC, nous voyons ce type de dépression chez certains patients atteints de MFC. Les patients atteints de SFC peuvent présenter un élément de dépression situationnelle parce que leur vie est interrompue et que leurs amis et leur famille peuvent les traiter comme des malingres; cependant, ce n’est en aucun cas une caractéristique déterminante des patients atteints de SFCI. Beaucoup ne sont pas plus déprimés que quiconque avec une maladie chronique.”

Le modèle biopsychosocial du SFC, approuvé par un certain nombre de chercheurs dans le domaine, conceptualise le SFC comme une expérience multidimensionnelle dans laquelle des facteurs physiologiques et psychologiques se combinent pour précipiter et perpétuer la maladie.8-10 Le Dr Johnson a fait remarquer que de nombreuses personnes atteintes de SEP/ SFC ont des objections au modèle biopsychosocial, car cela peut impliquer que le syndrome résulte principalement de facteurs psychosociaux plutôt que d’un processus pathobiologique sous-jacent. “Le modèle est généralement associé à la thérapie cognitivo-comportementale et aux approches d’exercice graduées. Les personnes qui ont une vision physiologique / médicale très forte de l’étiologie de leur maladie peuvent trouver cette approche méprisante de leur expérience de la maladie. Certains soutiennent également que l’exercice gradué peut être nocif car l’intolérance à l’exercice est une caractéristique de la maladie.”La thérapie par l’exercice gradué, qui implique une augmentation progressive de l’activité physique au fil du temps, vise à traiter les effets présumés de déconditionnement du SFC, tandis que la thérapie cognitivo-comportementale vise à remettre en question les prétendues craintes des patients à l’effort, les croyances en matière de maladie inadaptée et à se concentrer sur les symptômes.10,11

Le Dr Johnson a déclaré au conseiller en psychiatrie que les personnes atteintes de SFC ne chercheront probablement pas à obtenir l’aide de professionnels de la santé mentale. “Les études communautaires sur le SFC révèlent que bien que de nombreuses personnes approuvent les symptômes de dépression, elles ont tendance à demander l’aide de médecins pour ces symptômes. Les patients qui cherchent un traitement auprès d’un fournisseur de soins de santé mentale seront probablement plus ouverts aux approches de TCC qui se sont révélées utiles. La TCC exige que le patient soit prêt à examiner et à changer ses croyances au sujet de la maladie et de son handicap. Les antidépresseurs ne sont pas très utiles dans le SFC, bien qu’ils offrent un soulagement symptomatique dans certains cas. Pour de nombreux patients atteints de SFC, remettre en question leurs croyances en matière de maladie (via la TCC) sera contre-productif, et les approches ACT (thérapie d’acceptation et d’engagement) et de gestion du stress peuvent être plus utiles. Les approches de traitement doivent être individualisées et respectueuses de l’expérience vécue par les patients.”

1. Janssens KAM, Zijlema WL, Joustra ML, Rosmalen JGM. Troubles de l’humeur et de l’anxiété dans le syndrome de fatigue chronique, la fibromyalgie et le syndrome du côlon irritable: Résultats de l’étude de cohorte LifeLines. Psychosom Med. 2015;77(4):449.
2. Larkin D, Martin CR. L’interface entre le syndrome de fatigue chronique et la dépression: Une énigme psychobiologique et neurophysiologique. Neurophysiol Clin Neurophysiol. 2017;47(2):123-129.
3. Johnston S, Brenu EW, Staines D, Marshall-Gradisnik S. La prévalence du syndrome de fatigue chronique / encéphalomyélite myalgique: une méta-analyse. Clin Epidemiol. 2013;5:105-110.
4. Christley Y, Duffy T, Martin CR. Un examen des critères de définition du syndrome de fatigue chronique. J Eval Clin Pract. 2012;18(1):25-31.
5. Bair MJ, Robinson RL, Katon W, Kroenke K. Depression and pain comorbidity: a literature review. Arch Intern Med. 2003;163(20):2433-2445.
6. Christley Y, Duffy T, Everall IP, Martin CR. Les caractéristiques neuropsychiatriques et neuropsychologiques du syndrome de fatigue chronique: revisiter l’énigme. Curr Psychiatrie Rep. 2013; 15 (4): 353.
7. Naviaux RK, Naviaux JC, Li K, et al. Caractéristiques métaboliques du syndrome de fatigue chronique. Proc Natl Acad Sci U S A. 2016; 113 (37): E5472-E5480.
8. Afari N, Buchwald D. Syndrome de fatigue chronique: une revue. Je suis en psychiatrie. 2003;160(2):221-236.
9. Geraghty KJ, Esmail A. Syndrome de fatigue chronique: le modèle biopsychosocial est-il responsable de l’insatisfaction et du préjudice des patients?Br J Gen Pract J R Coll Gen Pract. 2016;66(649):437-438.
10. Johnson SK. Syndrome de fatigue chronique: une perspective biopsychosociale. Dans : Friedman HS, éd. Encyclopédie de la Santé mentale (Deuxième édition). Oxford: Academic Press; 2016: 279-283.
11. Wilshire CE, Kindlon T, Courtney R, et al. Repenser le traitement du syndrome de fatigue chronique – une réanalyse et une évaluation des résultats d’un récent essai majeur d’exercice gradué et de TCC. BMC Psychol. 2018;6:6.