Trombicula
Les trombicules, appelés punaises rouges, acariens des démangeaisons ou punaises des baies, sont de petits arachnides (arthropodes à huit pattes) de la famille des Trombiculidae. Au stade larvaire, ils s’attachent à divers animaux, y compris les humains, et se nourrissent de la peau, provoquant souvent des démangeaisons. Ces parents de tiques sont presque microscopiques, mesurant 0,4 mm (0,01 po) et ont une teinte chrome-orange. Une espèce commune d’acarien des récoltes en Amérique du Nord est Trombicula alfreddugesi; au Royaume-Uni, l’acarien des récoltes le plus répandu est Trombicula autumnalis.
| Trombicula | |
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| Acarien de la récolte larvaire d’Amérique du Nord | |
Classification scientifique  |
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| Royaume : | Animalia |
| Phylum: | Arthropodes |
| Sous-Phylum : | Chélicères |
| Classe: | Arachnida |
| Sous-classe : | Acari |
| Ordre : | Trombidiformes |
| Famille : | Trombiculidae |
| Genre : | Trombicula Berlese, 1905 |
Les acariens larvaires se nourrissent des cellules de la peau, mais pas du sang, des animaux. La larve parasite à six pattes se nourrit d’une grande variété de créatures, y compris les humains, les lapins, les crapauds, les tortues-boîtes, les cailles et même certains insectes. Après avoir rampé sur leurs hôtes, ils injectent des enzymes digestives dans la peau qui décomposent les cellules de la peau. Ils ne “mordent” pas réellement, mais forment plutôt un trou dans la peau appelé stylostome et mâchent de minuscules parties de la peau interne, provoquant ainsi une irritation et un gonflement sévères. Les démangeaisons sévères s’accompagnent de bosses rouges ressemblant à des boutons (papules) ou d’urticaire et d’éruptions cutanées ou de lésions sur une zone exposée au soleil. Chez l’homme, les démangeaisons surviennent généralement après que les larves se détachent de la peau.
Après s’être nourries de leurs hôtes, les larves tombent au sol et deviennent des nymphes, puis mûrissent en adultes, qui ont huit pattes et sont inoffensifs pour l’homme. Au stade post-larvaire, ils ne sont pas parasites et se nourrissent de matières végétales. Les femelles pondent de trois à huit œufs dans une couvée, généralement sur une feuille ou sous les racines d’une plante, et meurent à l’automne.
