Types et mécanismes d’atélectasie pulmonaire
L’atélectasie est l’une des anomalies les plus fréquemment rencontrées en radiologie thoracique et reste un défi diagnostique quotidien. Parfois, l’atélectasie peut être négligée, en particulier lorsque l’opacification pulmonaire est minimale ou absente, et à d’autres moments, elle peut être interprétée comme une autre forme de pathologie intrathoracique, en particulier la pneumonie. Les signes directs d’atélectasie sont des vaisseaux pulmonaires bondés, des bronchogrammes aériens bondés et le déplacement des fissures interlobaires. Les signes indirects d’atélectasie sont l’opacification pulmonaire, l’élévation du diaphragme, le déplacement de la trachée, du cœur et du médiastin, le déplacement du hile, l’hyperexpansion compensatoire du poumon environnant, l’approximation des côtes et le déplacement des granulomes. À des fins descriptives, l’atélectasie peut être divisée en types suivants: poumon segmentaire, lobaire ou entier; sous-segmentaire; plat, linéaire ou discoïde; rond; généralisé ou diffus. L’atélectasie de résorption est causée par la résorption de l’air alvéolaire distal aux lésions obstructives des voies respiratoires; l’atélectasie adhésive provient d’une carence en tensioactifs; l’atélectasie passive est causée par un pneumothorax simple, un dysfonctionnement diaphragmatique ou une hypoventilation; l’atélectasie compressive est due à un pneumothorax de tension, à des lésions intrathoraciques occupant de l’espace ou à une distension abdominale; l’atélectasie de cicatrisation provient d’une fibrose pulmonaire; et l’atélectasie dépendante de la gravité est le résultat d’altérations du volume alvéolaire dépendantes de la gravité. Chaque fois que des signes de perte de volume sont présents sur une radiographie thoracique, la radiographie doit être interprétée comme montrant une atélectasie. En comprenant les différents mécanismes conduisant à l’atélectasie et en considérant les conditions sous-jacentes, le radiologue devrait être en mesure d’élaborer une liste appropriée des causes possibles de l’atélectasie. Le diagnostic de pneumonie atélectatique doit être basé sur la présence de signes cliniques et de symptômes de pneumonie associés à l’identification de bactéries pathogènes dans les expectorations, les aspirations trachéales ou les échantillons de lavage broncho-alvéolaire protégé ou de brosse bronchique plutôt que sur l’identification radiographique de l’atélectasie seule.
