Un éminent chirurgien de la main retourne à la clinique pour diriger l’unité Innovations: Cleveland Portraits

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Le PDDr. Thomas Graham, un natif de l’est de l’Ohio et ancien chirurgien de la Cleveland Clinic qui est devenu l’un des meilleurs chirurgiens de la main du pays, est retourné à la clinique en tant que chef des innovations et vice-président de la chirurgie orthopédique en juin.

Thomas Graham avait 9 ans lorsqu’il a regardé une rediffusion granuleuse de la première chirurgie à cœur ouvert télévisée au monde sur le journal télévisé du soir.

Tout le monde était captivé par le cœur exposé et battant. Graham ne pouvait pas garder ses yeux sur les mains du chirurgien.

La plupart des personnes qui ont regardé l’émission ont partagé un moment de fascination et ont ensuite poursuivi leur vie. Graham a écrit une lettre au chirurgien, Michael DeBakey.

À la grande surprise de Graham, DeBakey a répondu, lançant une correspondance de 30 ans et la carrière d’un garçon rural de l’Ohio qui est sans doute devenu le chirurgien de la main le plus en vue du pays trusted auquel les équipes sportives professionnelles, y compris les Indians et les Cavaliers de Cleveland, ont fait confiance pour réparer les mains et la carrière des meilleurs athlètes du pays.

Graham a commencé sa carrière à la Cleveland Clinic en 1994 et l’a quitté six ans plus tard pour diriger le Curtis National Hand Center à Baltimore, seulement la troisième personne à occuper ce poste depuis l’ouverture du centre en 1947. Il est retourné à l’hôpital en juin pour occuper le poste de président de Cleveland Clinic Innovations, l’unité d’entreprise qui commercialise les inventions de la clinique, et de vice-président de la chirurgie orthopédique.

Graham a plus de deux douzaines de brevets dans son domaine, y compris le système de remplacement du coude le plus couramment utilisé sur le marché. Il utilisera son expertise pour aider à transformer les idées des médecins de clinique en produits commercialisables.

Les relations du chirurgien dans le Maryland ont déjà créé une nouvelle relation pour Cleveland Clinic Innovations: La semaine dernière, le ministère s’est associé à MedStar Health, un système de neuf hôpitaux qui dessert la région du Maryland et de Washington, D.C., pour développer les idées des médecins de ce système. Graham travaillait sur l’accord depuis son arrivée et espère que cela conduira à une collaboration plus poussée.

“Cela semblait être un mariage naturel”, a déclaré Graham, qui passera environ 70% de son temps à se concentrer sur le poste Innovations et le reste sur sa pratique chirurgicale. “Je pense que cela portera ses fruits en termes d’opportunités de commercialisation et de partage clinique, améliorera les recherches scientifiques et aura un impact sur les deux communautés.”

Une carrière bénie par un bon timing
Le récent déménagement de Graham à Cleveland sera son dernier, dit-il, et constitue un retour au pays à bien des égards.

Élevé à East Liverpool, une ville de 13 000 habitants sur les rives de la rivière Ohio à environ deux heures au sud-est de Cleveland, Graham se rendait fréquemment à Cleveland avec sa famille pour des jeux sportifs et des visites au théâtre, aux musées et à l’orchestre.

Né: Le 26 juin 1962, à East Liverpool.

Famille: Épouse de 23 ans, Alisa “CeCe”; filles Margaret, 20 ans, et Elizabeth, 18 ans.

Éducation: Lycée: Shady Side Academy, Pittsburgh, 1980; Williams College, Williamstown, Mass., 1984; Collège de médecine de l’Université de Cincinnati, 1988.

Faits saillants de carrière:

• 2000-2010: directeur, Curtis National Hand Center; Union Memorial Hospital, vice-président, chirurgie orthopédique, Baltimore; fondateur et chirurgien en chef, Arnold Palmer Sports Health Center.

Après avoir été diplômé de l’école de médecine du Collège de médecine de l’Université de Cincinnati et avoir terminé une formation avancée à l’Université du Michigan, à l’Indiana Hand Center et à la Mayo Clinic, Graham est retourné dans l’est de l’Ohio, prenant un poste dans le département d’orthopédie de la Clinique.

Graham croit que sa nomination, au milieu des années 1990, comme une grande partie de sa carrière, a été bénie par un timing particulièrement bon.

“C’était vraiment à une époque où la Clinique devenait le leader régional et national”, a-t-il déclaré. “J’ai eu l’avantage de rejoindre un très grand groupe de personnes. . . et je suis resté très proche d’eux.”

Avant son départ en 2000, il était chef de la division des membres supérieurs, spécialisée dans la chirurgie reconstructive compliquée et les malformations congénitales de la main, et s’était taillé une place dans la prise en charge d’un type particulier de patient – les athlètes d’élite de Cleveland.

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Le PDDr. Thomas Graham, connu pour son expertise en chirurgie de la main, examine la main gauche du patient Jerry Zebrowski à la Cleveland Clinic. Zebrowski avait un tendon endommagé à la suite d’un accident de cuisine.

En tant que consultant en chirurgie de la main pour toutes les grandes équipes sportives de Cleveland, l’Orchestre de Cleveland et le Rock and Roll Hall of Fame and Museum (Les Paul, David Crosby et les membres des groupes de James Brown ont été ses patients), il a constaté une surutilisation et des blessures traumatiques rencontrées uniquement lorsque votre travail consiste à gémir sur une guitare ou à balancer une batte, un club de golf ou un bâton de hockey pour gagner sa vie. Dr. Richard Parker, médecin de l’équipe principale des Cavaliers et président du département de chirurgie orthopédique de la Clinique, a utilisé Graham comme consultant depuis l’arrivée du chirurgien en 1994.

“C’est mon gars de référence parce que ce qu’il fournit à mes joueurs et aux besoins de tout le monde autour d’eux n’est pas seulement palpable, c’est visible, c’est unique”, a déclaré Parker.

Relation unique avec les patients
Ce qui est unique chez Graham, disent Parker et plusieurs autres entraîneurs et joueurs avec lesquels il a travaillé, c’est le temps qu’il prend avec les joueurs et la façon dont il communique avec toutes les personnes impliquées dans leurs soins.

“Il était disponible 24/7 pour nous”, a déclaré Jim McCrossin, l’entraîneur sportif des Flyers de Philadelphie, qui a travaillé en étroite collaboration avec Graham pendant sept ans. “Tom a toujours parlé avec vous, pas à vous.”

Graham est également connu pour assister aux premiers matchs de retour de ses patients, pour s’assurer que tout va bien et pour montrer son soutien et son enthousiasme.

McCrossin a déclaré que toute personne dont Graham s’occupait était traitée comme une famille, ” comme s’ils étaient ses enfants.”

“Lui et sa femme sont phénoménaux”, a déclaré McCrossin. “Ils vont vraiment au-delà de la limite pour les joueurs it c’est vraiment une famille, et il nous a traités de cette façon.”

McCrossin a mieux compris la relation de Graham avec les joueurs en 2009, lorsqu’il est devenu l’un des patients du chirurgien après une blessure au hockey. Graham a opéré deux nerfs endommagés dans sa main et a inspiré une confiance totale.

Cette confiance est ce qui amène des athlètes d’élite de partout au pays à son nouveau bureau à la Cleveland Clinic. Parmi ses patients les plus récents figurent l’ailier rapproché Dallas Clark des Colts d’Indianapolis, le capitaine Vincent Lecavalier du Lightning de Tampa Bay et l’attaquant Colby Armstrong des Maple Leafs de Toronto.

Liste des patients

Dr. Thomas Graham est resté occupé pendant ses six premiers mois à Cleveland, alors que des athlètes de partout au pays et à peu près tous les sports l’ont sollicité pour prendre soin de leurs mains et de leurs poignets.

Voici quelques-uns des joueurs qu’il a récemment vus, et leurs blessures:

• Anthony Kim, golfeur professionnel, déchirure ligamentaire, pouce gauche

• Kevin Youkilis, Red Sox de Boston, déchirure musculaire, pouce

• Jarrod Saltalamacchia, Red Sox de Boston, déchirure ligamentaire, pouce

• Shaquille O’Neal, ancien Cavalier de Cleveland, déchirure ligamentaire, pouce droit

• Dallas Clark, Colts d’Indianapolis, ligament déplacé, poignet

• Vincent Lecavalier, Lightning de Tampa Bay, fracture à un os près de l’articulation de l’index

• Colby Armstrong, Maple Leafs de Toronto, déchirure ligamentaire, articulation

— Brie Zeltner

Jamey Carroll, un arrêt-court des Dodgers de Los Angeles et ancien des Indians de Cleveland, a récemment fait le voyage, à plus de 2 000 miles, pour obtenir l’avis de son ancien médecin de l’équipe sur une douleur lancinante au poignet gauche.

Après quelques câlins d’ours et quelques souvenirs de leur temps ensemble pendant que Carroll jouait pour les Nationals de Washington, Graham s’est mis au travail, faisant des dessins détaillés des tendons et des os du poignet de Carroll pour expliquer ce qui avait probablement mal tourné à la fin de la saison dernière.

“La bonne nouvelle est que si j’ai raison pour une fois, c’est une solution facile”, a plaisanté Graham. Graham avait raison; le problème de Carroll était une blessure mineure au tendon du poignet.

L’entraîneur et le médecin de l’équipe de Carroll avaient soupçonné la même chose, mais c’est le diagnostic de Graham qui a mis l’arrêt-court à l’aise.

Après avoir refusé une offre de rester avec le chirurgien et sa femme chez eux à Chagrin Falls cette nuit-là Car Carroll savait que sa femme, qui attendait à la maison avec leurs jumeaux de 2½ ans, ne serait pas trop contente — il remercia Graham de l’avoir vu.

Marvin Fong, le marchand de plaine. Thomas Graham regarde les radiographies de la clinique de Cleveland.

“Tu te moques de moi ?” Dit Graham. ” C’est un immense honneur pour moi.”

Graham dit que malgré les grands noms et les gros chèques de paie des athlètes qui entrent dans son bureau chaque semaine, sa philosophie de base est restée la même: ce sont d’abord des patients, puis des joueurs.

“Je pense qu’il est important de se rappeler que je les vois à un moment unique où la façon dont ils contribuent à leur maison ou à leur ville a été remise en question par un problème physique”, dit-il. “Ces gens peuvent aller n’importe où, alors survoler un groupe de bons chirurgiens de la main qui peuplent ce pays pour venir à moi a toujours été incroyablement humiliant.”

Pouvoir combiner ses deux amours surgery la chirurgie orthopédique et l’innovation in dans un endroit qui a une réputation de classe mondiale pour les deux, c’est la fin parfaite d’une carrière, dit Graham.

“Je ne peux pas imaginer aller ailleurs après cela. C’est le summum pour moi.”