Un espace plus sûr: Le Refuge contre la violence domestique du comté de Franklin Déménage

Les survivants de la violence domestique du comté de Franklin n’ont qu’un seul endroit où aller s’ils ont besoin de se réfugier: un refuge appelé CHOICES. Depuis 40 ans, CHOICES opère dans une vieille maison du début des années 1900.

Après si longtemps au même endroit, le refuge non divulgué de Columbus a commencé à devenir de notoriété publique — à la fois pour les victimes et, malheureusement, pour leurs agresseurs, selon les avocats de la Société d’aide juridique. Mais l’abri reçoit un tout nouveau bâtiment, ce qui signifie une sécurité accrue et une nouvelle chance de secret.

En glissant un petit porte-clés, la directrice de CHOICES, Sue Villilo, entre dans un vestibule du nouveau bâtiment. Une porte se ferme derrière elle, et elle glisse pour entrer dans la suivante.

“C’est l’une des caractéristiques de sécurité que nous avons et que nous n’avons pas dans l’installation actuelle”, dit-elle.

Le bâtiment est en phase finale de construction, et Villilo dit que les améliorations de sécurité sont étonnantes.

“La clôture est en fait censurée par le mouvement”, dit-elle. “Ainsi, il s’allumera lorsqu’il y aura de l’activité près d’une certaine section de la clôture.

” Nous passons de 1900 au 21e siècle “, ajoute-t-elle en riant.

Le bâtiment a été conçu pour être un abri: Les fenêtres sont à six pieds du sol, donc il n’y a pas de peur que les gens regardent à l’intérieur. Plusieurs portes peuvent être sécurisées à distance, si elles doivent verrouiller des parties du bâtiment.

“C’est une liste assez longue, comme vous pouvez l’imaginer, de passer d’une maison construite en 1900 à un nouvel abri qui a été conçu pour l’usage auquel il va être utilisé”, dit-elle.

Le bâtiment n’a pas seulement été conçu avec la sécurité à l’esprit – l’architecture est également axée sur les traumatismes.

“Nous avons les murs de verre donnant sur la cour, dans toute cette partie du bâtiment. De sorte que si les parents mangent et que les enfants veulent sortir et jouer, ils peuvent toujours les regarder “, dit-elle. “Il est vraiment important pour une victime de violence domestique d’avoir ce genre de repère visuel de son enfant et de savoir qu’elle est en sécurité en tout temps.”

Près de 100 organisations de l’Ohio fournissent des services de violence domestique à un certain niveau, dont 80% peuvent fournir un abri d’urgence.

À tout moment, la moitié des occupants de CHOICES sont des enfants, et les nouvelles chambres peuvent accueillir des familles jusqu’à huit personnes. L’ancien abri offrait environ 50 lits, mais la demande a augmenté plus que l’espace ne pouvait accueillir, dit Villilo.

La plupart des nuits, plus de 70 personnes restent à l’abri. La nouvelle installation peut contenir jusqu’à 120 personnes, avec la possibilité de s’agrandir.

La capacité est un gros problème auquel sont confrontés les refuges à travers l’État, selon l’Ohio Domestic Violence Network, en particulier dans des villes comme Columbus où la population et les prix des loyers sont à la hausse.

“Les séjours dans les refuges s’allongent, ce qui ajoute également au problème de capacité”, explique Shelley Marsh, directrice de l’ODVN. “Si les séjours en refuge sont plus longs parce qu’il n’y a pas assez de logements abordables disponibles, alors nous ne pouvons pas servir autant de personnes.”

Marsh dit qu’il est rare que les refuges obtiennent un bâtiment flambant neuf, principalement en raison du prix — CHOICES vise à amasser 18 $.5 millions de subventions et de dons pour que le nouvel emplacement soit opérationnel. Mais Marsh dit qu’un nouveau bâtiment peut offrir un nouveau départ aux abris, surtout en ce qui concerne le secret.

“Dans de nombreuses communautés, c’est un endroit secret”, dit Marsh. “Mais les gens découvrent où c’est. On plaisante tous, on n’est pas le secret le mieux gardé de la ville.”

Le nouvel abri n’est pas non plus divulgué, mais Villilo dit qu’il était important pour les CHOIX de mettre en place des mesures de sécurité comme si l’emplacement était public.

“Notre sentiment est, en cette ère de la technologie en particulier, qu’il n’est pas impossible de trouver le bâtiment si vous le souhaitez vraiment”, dit-elle. “Si quelqu’un est vraiment déterminé à le faire, il sera capable de le faire.”

CHOICES comprend des règles pour les survivants — comme ne pas prendre de photos dans le bâtiment, ne pas identifier d’autres survivants, ne pas publier sur les médias sociaux — mais Villilo dit que c’est un équilibre délicat entre garder les gens en sécurité et les aider à se sentir chez eux.

Si vous ou une personne que vous connaissez êtes victime de violence conjugale, composez le 614-224-4663.