Une partie du camp Mack pourrait devenir des terres de gibier d’État, l’utilisation publique se poursuivrait sur 392 acres
Plus d’un tiers de la réserve scoute boisée J. Edward Mack dans le nord du comté de Lancaster pourrait être vendue en 2019 alors que le camp célèbre son 50e anniversaire.
Dans une proposition en cours depuis plus d’un an, quelque 392 acres boisés le long d’une crête dans le canton d’Elizabeth pourraient être achetés par un groupe de préservation des terres à but non lucratif avec un financement étatique et fédéral, puis remis à la Pennsylvania Game Commission.
Un tel transfert de terres relierait, pour la première fois, les terres de gibier de l’État de Middle Creek et Furnace Hills.
Il préserverait également pour un usage public le célèbre Eagle Rock Overlook; sentiers de randonnée qui comprennent une section du sentier de chaussures à cheval de 140 milles; et l’un des plus grands blocs de forêts privées des collines de Furnace des comtés de Lancaster et de Lebanon.
La chasse publique serait également autorisée, comme c’est le cas dans toutes les terres de chasse.
Objectif de préservation
Matt Adams, Scout exécutif du Conseil néerlandais des Boy Scouts d’Amérique de Pennsylvanie, appelle la proposition “vendre pour préserver.”
“Une partie de notre mission est l’intendance des terres”, a ajouté Adams. “Il serait utilisé exactement comme aujourd’hui, sans possibilité de camper.”
Le camp Mack conserverait encore près de 600 acres de terrain près de Brickerville qui comprend tous ses campings, sa piscine, sa salle à manger et d’autres bâtiments.
De plus, Adams a déclaré que tout l’argent réalisé par une vente irait dans une dotation à investir dans des programmes de camping.
“Camp Mack est une propriété lumineuse, mais elle est assez fatiguée et vieille, et elle a besoin d’investissements”, a déclaré Adams.
Il a souligné que l’établissement, qui sert des scouts dans les comtés de Lancaster et du Liban depuis 1968, ne connaît aucune crise financière, ce qui a été un problème ces dernières années dans d’autres camps scouts de la région.
Mais il a dit que le conseil des Scouts, comme beaucoup, se trouvait “riche en terres.”
Accessible au public
Loren Miller, directeur du canton d’Elizabeth, a déclaré que “le canton applaudirait à le conserver en tant que terres accessibles au public.”
Le camp scout a longtemps permis au public de se garer et de faire de la randonnée sur sa propriété.
Les terres sont zonées conservation, ce qui limiterait la plupart des types de développement.
Aucune des parties impliquées dans les négociations n’a voulu révéler le prix d’achat proposé. Une partie à la proposition a déclaré que les 392 acres étaient évalués à un moment donné à 3 millions de dollars.
Il y a plus d’un an, les premières négociations pour préserver la propriété ont été menées par l’organisation à but non lucratif Lancaster County Conservancy, qui espérait acheter la propriété.
Mais la conservation a amené la Commission du gibier à être le propriétaire foncier car cela pourrait ouvrir des fonds fédéraux substantiels dans le cadre d’un programme connu sous le nom de Highlands Conservation Act. La conservation a également demandé au groupe des terres naturelles du comté de Delaware de gérer les subventions.
Prochaines étapes du processus
Si le conseil d’administration du Conseil néerlandais de Pennsylvanie vote pour demander des subventions en vue d’une vente de terres en janvier, Natural Lands lancerait des demandes de subventions.
“Nous ne parlerions pas si nous n’avions pas une très bonne idée que nous allions réussir”, a déclaré Jack Stefferud, directeur principal de la préservation des terres pour les terres naturelles.
Les subventions de l’État pour les loisirs et la conservation constitueraient également une source de financement clé.
“Nous voulons tous faire ce qu’il faut à la fois pour la terre et pour les scouts”, a déclaré Stefferud.
En plus de la connexion des terres de gibier et de la protection des sentiers existants, il a déclaré qu’un accord préserverait les forêts matures et protégerait l’eau propre et les corridors fauniques.
“Il sonne toutes les cloches. Du point de vue de la conservation, il n’y a aucune raison de ne pas le faire “, a-t-il déclaré.
