Voici! Baies comestibles abondantes dans le Colorado

Alors que l’été se poursuit, certaines des friandises les plus sucrées de la nature sont mûres pour la cueillette. Les baies sauvages sont un aliment de base délicieux et nutritif pour les humains et les animaux. Ce n’est pas un hasard si la saison des baies coïncide avec le début de l’hyperphagie, ou le comportement gorgé d’animaux sauvages comme les ours noirs, qui engraissent rapidement pour l’hiver. Les plantes qui produisent des baies comestibles espèrent que les animaux disperseront leurs graines dans de nouvelles zones, soit en les laissant tomber, soit en déféquant leurs fosses non digérées dans un endroit nouveau.

Comme pour toutes nos interactions avec la nature, la récolte des baies sauvages doit être faite avec sagesse et avec le moins d’impact possible. Une bonne règle empirique est de ne prendre que ce que vous mangerez ou utiliserez dans les 2 prochains jours, soit moins de 25% des baies de leur arbuste ou de leur parcelle. Surtout dans les terres publiques très utilisées entourant Vail, il est important d’être conscient de nos semblables et de laisser tout le monde profiter de ces délices délicieux.

Le Thimbleberry Dans le Colorado

Le Thimbleberry est un régal délicat que l’on trouve localement cet été. Rubus parviflorus, si vous préférez le latin, n’est pas une vraie baie. Tout comme la framboise, le fruit est considéré comme un agrégat, ce qui signifie qu’il est composé d’un groupe de druplettes centrées sur un noyau. Ceux-ci peuvent être enlevés très soigneusement, en laissant une indentation sur la baie semblable à une forme de dé à coudre. Ils commencent à faire leur apparition fin juillet, remarquables par l’odeur parfumée des baies et des fleurs. De grandes feuilles palmées floues à fleurs blanches donnent la plante. Les baies seront d’un rouge vif à la fin de l’été et sont les meilleures à manger directement de la plante. En raison de la nature délicate des baies, il est rare de trouver des confitures dans les magasins. Cependant, il existe des recettes de confiture de myrtilles maison simples et rafraîchissantes. Mélanger une partie de sucre et une partie de baies à feu moyen jusqu’à ébullition, laisser refroidir et déguster sur tout et n’importe quoi.

Le Chokecherry au Colorado

Une autre baie locale, le Chokecherry, a peut-être un nom rebutant, mais ajoutez un peu de sucre et vous obtenez un délicieux sirop fait maison directement de votre jardin. Ils sont assez astringents lorsqu’ils sont crus et les noyaux contiennent des toxines, mais ils sont inoffensifs une fois cuits. Les arbustes peuvent être très toxiques pour les chevaux, les bovins et les cerfs en raison du glycoside cyanogène dans les feuilles, mais le fruit est couramment utilisé pour faire des confitures, des gelées ou des tartes. Arbuste ligneux ou petit arbre, ses feuilles vert foncé et ses groupes de fleurs cylindriques blanches aident à identifier cette plante. Une fois mûres, leurs baies bleu foncé pendent dans des touffes ressemblant à des raisins appelées racèmes.

L’amélanchier de service au Colorado

L’amélanchier de service, également appelé Amélanchier ou busserole, est depuis longtemps utilisé comme aliment de base pour les humains et la faune. Les racines résistantes à la sécheresse et la résilience au froid rendent cet arbuste parfait pour notre climat de montagne rocheuse. Les fleurs blanches en grappes commencent à apparaître au début de l’été, suivies de la baie rouge pourpre plus tard dans la saison. On dit que la baie a l’apparence d’une myrtille au goût de pomme. Tout comme le reste de la famille des Roses, le serviceberry contient un punch nutritif. Très riche en magnésium, en fer et en potassium; ceux-ci peuvent être consommés frais ou cuits.

Avertissement: Ce n’est pas parce que les baies ont l’air comestibles qu’elles le sont. Il est important de connaître les faits avant d’aller récolter, et surtout avant d’ingérer quoi que ce soit! Heureusement, il est tout aussi amusant d’identifier ces plantes que de profiter de leurs fruits!

Cet article a été écrit par Rachel Barfield et publié à l’origine en 2015. Il a depuis été mis à jour par Walking Mountains Science Center.

Photos généreusement données par Rick Spitzer Photography.