Votre peau
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Rapidement, quel est le plus grand organe de votre corps?
Vous serez peut-être surpris de savoir que c’est la peau, et vous ne la considérez probablement même pas comme un organe. Quoi que vous en pensiez, votre peau compte beaucoup. Il couvre et protège tout ce que votre corps a à l’intérieur. Sans la peau, les muscles, les os et les organes du corps humain, ils ne seraient pas à leur place, mais dispersés dans aucun ordre. La peau contient tous ces éléments ensemble. La peau aussi:
- Protège notre corps
- Aide notre corps à maintenir la bonne température
- Nous permet d’avoir le sens du toucher
N’ignorez pas votre épiderme
La peau est formée de trois couches, chacune avec ses parties importantes correspondantes. La couche externe s’appelle l’épiderme. L’épiderme est la partie de votre peau que vous pouvez voir.
Regardez vos mains pendant une minute. Même si vous ne voyez aucune activité, votre épiderme travaille laborieusement. De nouvelles cellules se développent à la base de l’épiderme.
Lorsque les cellules seront formées, elles commenceront à se diriger vers la surface de votre épiderme. Cette visite dure généralement de deux semaines à un mois environ. Au fur et à mesure que les nouvelles cellules continuent leur mouvement ascendant, des cellules plus matures meurent et atteignent la surface de votre peau. La peau que vous voyez sur vos mains (et le reste de votre corps) est en fait une accumulation de cellules mortes de la peau.
Dites adieu aux cellules
Ces cellules matures sont suffisamment solides pour couvrir votre corps et le protéger. Mais ils ne restent dans votre corps que pendant une courte période. En bref, ils se détachent de votre corps sous la forme d’écailles. Bien que vous ne puissiez pas voir ce processus, chaque minute de la journée, nous perdons environ 30 000 à 40 000 cellules mortes de la surface de notre peau.
En le temps qu’il vous a fallu pour lire cette page sur cette ligne, vous avez probablement perdu environ 40 000 cellules. Cela signifie près de neuf 9 livres (4 kilos) de cellules chaque année. Mais ne pensez pas que votre peau disparaîtra un jour à cause de ce processus, votre épiderme développe constamment de nouvelles cellules qui remontent à la surface pour remplacer les cellules matures. La plupart des cellules de votre épiderme (environ 95%) travaillent à développer de nouvelles cellules de la peau.
Et qu’en est-il des cinq pour cent restants? Ces cellules sont responsables du développement d’une substance appelée mélanine. La mélanine donne à la peau sa couleur caractéristique. Plus votre peau est foncée, plus vous aurez de mélanine. Lorsque vous êtes exposé au soleil, environ cinq pour cent des cellules de votre peau développent de la mélanine supplémentaire pour vous protéger des insolations ou des rayons UV.
C’est pourquoi votre peau devient bronzée si vous passez beaucoup de temps au soleil. Mais même si la mélanine est une substance puissante qui vous protège, elle ne peut pas le faire complètement seule. Il est conseillé d’utiliser un écran solaire, des vêtements de protection, comme un chapeau, pour éviter les coups de soleil douloureux. Protéger votre peau maintenant peut aider à prévenir le cancer de la peau lorsque vous êtes plus âgé.
Le derme est sous l’épiderme
La couche suivante de votre peau, sous l’épiderme, est le derme. Vous ne pouvez pas voir votre derme car il est caché sous votre épiderme. Le derme contient des terminaisons nerveuses, des vaisseaux sanguins, des glandes sébacées et des glandes sudoripares. Il contient également du collagène et de l’élastine, des substances résistantes et flexibles.
Les terminaisons nerveuses de votre derme sont responsables de la communication de la façon dont vous ressentez les choses que vous touchez. Ces terminaisons fonctionnent avec votre cerveau et votre système nerveux afin que votre cerveau reçoive des informations sur ce que vous touchez. Est-ce ainsi que vous sentez les poils doux qui tapissent le corps des chats ou la surface rugueuse de votre skateboard?
Parfois, ce que vous ressentez est dangereux, de sorte que les terminaisons nerveuses travaillent avec vos muscles pour vous empêcher de vous blesser. Si vous touchez quelque chose de très chaud, les terminaisons nerveuses de votre derme réagissent immédiatement: Auch! C’est tellement chaud!”Les nerfs envoient rapidement ce message au cerveau ou à la colonne vertébrale qui commandent immédiatement aux muscles de garder vos mains à l’abri du danger. Tout cela se passe en un instant, sans que vous vous en rendiez compte.
Derme = De nombreux vaisseaux sanguins
Votre derme contient également de nombreux vaisseaux sanguins qui maintiennent les cellules de votre peau en bonne santé en leur fournissant l’oxygène et les nutriments dont elles ont besoin en se débarrassant des impuretés. Il est difficile de voir ces vaisseaux sanguins chez les enfants, mais vous pouvez les identifier en regardant la peau de vos grands-parents. À mesure que le derme mûrit, il devient plus mince et plus facile à voir.
Dans le derme se trouvent également les glandes qui sécrètent de la graisse. Ces glandes sont également appelées glandes sébacées et produisent toujours du sébum, l’huile naturelle de votre peau. Il remonte à la surface de votre épiderme pour garder votre peau lubrifiée et protégée. Le sébum rend également votre peau résistante à l’eau – tant que le sébum est présent, votre peau n’absorbera pas l’eau jusqu’à ce qu’elle soit trempée.
Vous avez également des glandes sudoripares dans votre épiderme. Bien que vous ne le sentiez pas, vous transpirez un peu tout le temps. La sueur sort par vos pores, les minuscules trous qui permettent à la sueur de sortir de votre peau. Lorsque le sébum et le sérum entrent en contact, ils forment une barrière protectrice qui peut être un peu collante.
Un moyen très facile de voir cette aventure en action est de ramasser une épingle avec vos propres doigts. Ensuite, lavez-vous les mains avec beaucoup d’eau et de savon et séchez-les complètement. Maintenant, essayez de saisir à nouveau la broche. Cette fois, ce ne sera pas si facile car la barrière collante de votre peau ne sera plus là, mais ne vous inquiétez pas, elle reviendra bientôt, car vos glandes sébacées se chargeront de développer un peu plus de cette substance collante.
La troisième couche est la graisse sous-cutanée
La troisième couche de la peau et la plus profonde est appelée couche sous-cutanée. Cette couche est principalement composée de graisse qui aide votre corps à rester au chaud et peut absorber les impacts, par exemple si vous frappez quelque chose ou si vous tombez. La couche sous-cutanée de la peau aide également votre peau à maintenir tous les organes en place.
Cette couche de peau est l’endroit où naissent également les cheveux. Chaque poil de votre corps se développe à travers un petit canal dans votre peau appelé follicule. Chaque follicule a ses propres racines dans la couche sous-cutanée qui se poursuivent à travers le derme.
Vous avez des follicules couvrant tout votre corps, à l’exception de vos lèvres, de la paume de vos mains et de la plante de vos pieds. De même, vous avez plus de follicules dans certaines parties de votre corps que dans d’autres, vous avez plus de 100 000 follicules dans votre tête seule!
Vos follicules pileux dépendent de vos glandes sébacées pour que votre peau brille. Connecté à chaque follicule de votre peau dans la couche de derme, se trouve une petite glande sébacée qui sécrète du sébum dans les cheveux. Ce petit revêtement recouvre les cheveux de graisse, leur donnant brillance et protection imperméable.
La peau peut vous réchauffer et vous refroidir
Votre peau peut vous aider si vous avez trop chaud ou trop froid. Vos vaisseaux sanguins, vos cheveux et vos glandes sudoripares coopèrent pour maintenir votre corps à la bonne température. Si vous deviez courir dans la chaleur, vous pourriez vous retrouver avec un excès de chaleur dans votre corps. Et si vous jouez dehors quand il fait très froid, votre température interne pourrait baisser. De toute façon, votre peau peut toujours vous aider.
Votre corps est très intelligent. Apprenez à maintenir votre température juste à 98.6 degrés Fahrenheit (37 degrés Celsius) pour vous et vos cellules en bonne santé. Votre peau peut réagir aux messages envoyés par votre hypothalamus, le thermomètre interne du cerveau.
Si vous avez couru par une journée chaude, vos vaisseaux sanguins reçoivent le signal de l’hypothalamus pour se débarrasser de la chaleur de votre corps, et ils le font en fournissant du sang chaud très près de la surface de votre peau. C’est pourquoi parfois votre visage devient rouge lorsque vous courez.
Pour vous rafraîchir, les glandes sudoripares entrent en action en produisant beaucoup de sueur pour vous débarrasser de la chaleur corporelle dans l’air. Plus vous êtes chaud, plus vos glandes sudoripares produiront de sueur. Une fois que la sueur entre en contact avec l’air, elle s’évapore (cela signifie qu’elle passe du liquide à la vapeur) de votre peau, pour vous refroidir.
Et que se passe-t-il lorsque vous patinez sur la glace ou glissez sur la neige? Lorsque vous avez froid, vos vaisseaux sanguins empêchent votre corps de perdre de la chaleur et de se rétrécir autant que possible (cela signifie qu’ils deviennent plus petits) et éloignent le sang chaud de la surface de la peau. Vous remarquerez peut-être de petites bosses sur votre peau. La plupart des enfants appellent ces types de bosses la chair de poule, mais le nom sophistiqué de ce processus est réflexe pilomoteur. Le réflexe provoque de nombreux muscles minuscules appelés muscles pili érecteurs à tirer vos villosités (les poils sur votre peau) afin qu’ils puissent rester en érection.
Gardez-le propre!
Contrairement au reste de vos organes (comme vos poumons, votre cœur et votre cerveau), votre peau a besoin d’un bon bain. Lorsque vous vous lavez la peau, utilisez de l’eau et un savon très doux. Et n’oubliez pas de couvrir vos plaies ou vos éraflures avec de la gaze ou un pansement qui éloignera les impuretés et aidera à prévenir l’infection. C’est juste une façon d’être poli avec la peau qui vous couvre!
