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Note de la rédaction: Lab Notes est une série en cours où nous apportons une lumière scientifique sur les questions, les mythes et les problèmes capillaires courants. Lisez notre dernier article sur la façon d’éviter les poils à bulles.

Où pouvez-vous trouver le dernier chouchou du conditionnement profond de l’industrie des produits de beauté et des soins capillaires? Dans votre armoire de cuisine.

L’huile de noix de coco, extraite de la “viande” des noix de coco, a récemment été présentée par les fans comme un hydratant pour les cheveux, un défrisant et un gel coiffant, sans oublier une lotion pour le corps, une crème pour les yeux, un démaquillant, un blanchisseur de dents et un rince-bouche (pour n’en nommer que quelques-uns).

Le large éventail d’avantages semble presque trop beau pour être vrai — et certains d’entre eux pourraient l’être, car il n’y a pas de recherche solide soutenant toutes ces façons d’utiliser l’huile de coco. Mais en ce qui concerne ce que l’huile entièrement naturelle peut faire pour votre routine de soins capillaires, les preuves sont solides.

Alors devriez-vous jeter votre régime capillaire impossible à vivre sans et faire confiance à l’huile de coco comme traitement capillaire magique? La réponse se résume à la science (et un peu d’histoire).

Qu’est-ce que c’est?

Alors que l’utilisation de l’huile de noix de coco n’a fait son apparition que récemment, cette huile hydratante est utilisée depuis des siècles par les femmes des régions tropicales pour maintenir les cheveux avec des résultats bénéfiques documentés: des cheveux sains répandus et moins d’infections. Pourquoi sommes-nous si en retard? L’huile de coco est l’une des sources les plus riches de graisses saturées avec 90% de ses acides gras saturés — et au cours des dernières décennies, les chercheurs en santé ont vu les graisses saturées comme un souhait de mort pour les maladies cardiaques. Cette croyance populaire a depuis été réfutée et nous avons commencé à en apprendre davantage sur le maquillage unique et les avantages potentiels de l’huile de noix de coco.

Il s’avère que le niveau (et le type spécifique) de graisses saturées dans l’huile de noix de coco est ce qui rend le produit si idéal pour vos cheveux.

L’acide gras saturé le plus courant dans l’huile de noix de coco est “l’acide laurique”, un acide gras à chaîne moyenne avec une chaîne de 12 atomes de carbone (gardez avec nous, le nombre importe). Lorsque ces acides gras à chaîne moyenne réagissent avec le glycérol, ils forment un triglycéride à chaîne moyenne (un triglycéride avec seulement 6 à 12 atomes de carbone). Cette abondance de triglycérides à chaîne moyenne (par opposition aux triglycérides à chaîne longue de nombreuses autres huiles) est ce qui différencie vraiment l’huile de noix de coco des autres huiles et produits, car elle est capable de pénétrer dans la tige du cheveu grâce à son faible poids moléculaire et sa chaîne linéaire droite.

Comment ça marche ?

Est-ce important que l’huile de noix de coco puisse pénétrer dans la tige du cheveu?

C’est le cas. Vous nous avez déjà entendus dire que les cheveux mouillés et humides sont les plus vulnérables. En effet, la couche intermédiaire de la tige de vos cheveux (le cortex) gonfle lorsqu’elle est remplie d’eau, ce qui force les cellules de la couche externe protectrice (la cuticule) et les rend sensibles à la rupture. Les cheveux sains et forts sont naturellement hydrofuges et ne doivent pas gonfler. Mais si vos cheveux sont abîmés ou déshydratés – ce qui se produit régulièrement à cause du coiffage à la chaleur, des produits capillaires, de l’exposition au soleil ou même de votre alimentation — l’eau peut facilement pénétrer à l’intérieur et créer plus de dommages que quelques pointes fourchues.

Presque toutes les huiles peuvent aider vos cheveux à repousser l’eau, mais les huiles pénétrantes comme l’huile de noix de coco vont à la source en ajoutant un composant hydrophobe (hydrofuge) au cortex lui-même — empêchant le gonflement et les couches de cuticules soulevées. Le résultat final ? Une réduction significative de la perte de protéines due au toilettage et au coiffage des cheveux qui conduira à des mèches soyeuses, lisses et brillantes.

Quand dois-je l’utiliser?

Selon votre type de cheveux, vous voudrez probablement tester différentes techniques et une quantité variable d’huile de coco. La plupart des méthodes recommandent de faire fondre une petite quantité d’huile de noix de coco, environ un quart de cuillerée, en la faisant couler sous de l’eau tiède dans un récipient ou en la frottant entre vos paumes.

L’une des utilisations les plus courantes et les plus efficaces de l’huile de noix de coco non raffinée est comme masque capillaire revitalisant pré-shampooing. Il peut sembler contre-intuitif de conditionner vos cheveux avant de les laver au lieu de les laver après le lavage, mais n’oubliez pas que vous voulez que l’huile pénètre dans la tige de vos cheveux. Laissez l’huile tremper pendant 2 heures ou plus (plus vous la laissez longtemps, plus le conditionnement est profond). Vos cheveux devraient toujours être très doux après les avoir lavés en raison de leurs propriétés hydratantes, vous n’aurez donc probablement pas besoin d’un deuxième tour de revitalisant — mais si vous le faites, l’huile de noix de coco extra vierge fonctionne également comme revitalisant à rincer après le shampooing.

Vous pouvez également essayer l’huile de noix de coco comme conditionneur sans rinçage, démêlant ou gel coiffant. Après une douche, massez doucement l’huile dans vos cheveux en commençant par les extrémités de vos mèches de cheveux (évitez votre cuir chevelu et vos follicules pileux sauf si vous avez la peau sèche ou les pellicules). Vous devriez remarquer moins d’envolées, et vous pouvez dompter les frisottis pour le reste de la journée. Si vous avez des cheveux bouclés ou des vagues, ils seront plus définis.

Quelle que soit la méthode que vous testez avec de l’huile de noix de coco biologique, que vous ayez commencé avec des cheveux secs, des cheveux fins, des cheveux épais, des cheveux fins, des cheveux naturels ou des cheveux crépuswe nous sommes convaincus que vos nouveaux cheveux à l’huile de noix de coco vous remercieront. (Sans parler de votre budget – un écrivain a constaté que le passage à l’huile de noix de coco pourrait lui faire économiser 447 a par mois. De plus, puisque l’huile de noix de coco est exempte des produits chimiques nocifs et des ingrédients artificiels présents dans de nombreuses huiles capillaires conçues pour hydrater et hydrater, l’avantage est sans sacrifice.