Zones humides côtières

Résumé

Les zones humides côtières sont des terrains sujets au mouillage par des processus côtiers (mouillage quotidien par les marées, ou le balancement des vagues et le ruissellement, et les ondes de tempête et les peuplements de hautes eaux induits par la dépression atmosphérique). Les zones humides côtières n’incluent pas les environnements subtidaux – c’est le domaine du milieu marin. Les classifications des zones humides côtières découlent de deux approches: la première est centrée sur les écosystèmes côtiers, résultant en six grandes catégories basées sur l’identification de la source primordiale de stress ou d’énergie, et reliant souvent les classes à la distribution des espèces; la seconde se concentre sur les types côtiers géomorphiques, qui catégorise les types côtiers sur leurs attributs physiques et leur origine, reliant les côtes à la morphologie, à l’évolution et au contexte tectonique, océanographique ou climatique. Géomorphologiquement, les côtes de cette contribution sont classées à trois échelles : la mégascale (par ex., identifiant les estuaires et les deltas), la méso-échelle (identifiant des unités telles que les plages et les marées plates) et l’échelle microscopique (identifiée par des caractéristiques telles que le niveau des marées, les substrats, le biote et la salinité).