Kínából New Yorkba: Emily örökbefogadási története

tizenegy hónapos koromban a húgomat és engem a kínai Jiangxi tartományból fogadtak örökbe. A szüleim abban az időben csak egy gyermeket akartak örökbe fogadni, és fiú, meglepődtek, amikor két kislány képét kapták. Szerint a szüleim, és a csomag papírokat kaptak az árvaházban, a húgom és én találtak együtt az utcán egy napos, április 1, 1999. Onnan az árvaházba vittek minket, majd nem sokkal később egy nevelőotthonba. Miután megérkeztünk az Egyesült Államokba, DNS-tesztekkel kiderült, hogy a nővéremmel csak három százalékban vagyunk rokonok. Ugyanaz volt a születésnapunk, egyidősek voltunk, és születésünk óta együtt voltunk, de nem voltunk ikrek, ahogy mindenki gondolta. Semmi mást nem tudtak arról, hogy kik voltak a vér szerinti szüleink, hol születtünk, mikor és hogyan kötöttünk ki együtt.

fiatal koromban átöleltem mind a kínai, mind az amerikai kultúrámat; azonban ahogy idősebb lettem, úgy éreztem, hogy szakad a kettő között. A családom a kínai újévet ünnepelte a kínai negyedben, és minden évben élveztem a kínai táncot, piros zsebkendőt forgattam, miközben bonyolult jelmezeket viseltem és ezer ember előtt táncoltam. Az életem azonban fordulatot vett a negyedik osztályban. A kínai nyelvórákat focimeccsekre cserélték, a kínai újévi ünnepségek pedig kisebbek lettek. Küzdöttem a szomorúsággal és a haraggal is, azon tűnődve, hogy a vér szerinti szüleim miért hagytak el engem, és milyen lett volna az életem, ha Kínában maradok, vagy egy másik családba fogadnak. Aztán olyan időszakon mentem keresztül, amelyben teljesen elutasítottam a kínai kultúrámat; annyira Amerikai akartam lenni, szőke hajam és fehér bőröm volt, mint az Ír szüleim, valamint mindenki más körülöttem. Túlságosan öntudatosnak éreztem magam a nyilvánosság előtt, nem akartam, hogy egy fehér anyával és apával lássanak. Az azonban mindenképpen segített, hogy volt egy húgom és egy öcsém, aki úgy nézett ki, mint én.

a nővérem, vagy az “ikertestvérem”, amit néha hívok, a legjobb barátom volt. Úgy nőttünk fel, hogy szinte mindent együtt csináltunk. Ugyanazokat az órákat vettük, ugyanazok a barátok voltak, ugyanazokat a sportokat játszottuk. Nagyon sok mindenben bíztam benne (és még mindig megteszem). Ő volt ott a hullámvölgyön és nem is lehetnék hálásabb.

amikor a kilencedik osztály felénél áthelyeztem az iskolákat, az életem újabb felforduláson ment keresztül. Lehetőséget kaptam arra, hogy újra feltaláljam magam, vagy elfogadjam magam. A lépés arra kényszerített, hogy kilépjek a dobozból, új emberekkel találkozzak, és kihívást jelentsek magamnak. A junior év során úgy döntöttem, hogy bölcsészettudományokat veszek, egy olyan osztályt, ahol témákat vitattunk meg, és kénytelenek voltunk véleményt nyilvánítani. A végső projektünkhöz azt a feladatot kaptuk, hogy készítsünk egy videót magunkról, és lehetőséget kaptunk arra, hogy megosszuk-e vagy sem. A videóban arról beszéltem, hogyan küzdök a változással, és hogyan fogadom el mindazt, aki vagyok. Először hangosan kimondva, majd úgy döntöttem, hogy azon kevesek közé tartozom, akik megosztották a videót az osztállyal, arra késztettek, hogy elfogadjam a múltamat és azt a tényt, hogy kínai vagyok és örökbe fogadtak. Ez a felismerés arra is késztetett, hogy magabiztosabb legyek a nyilvánosság előtt, és nyitott legyek olyan emberekkel, akiket nem is ismerek.

életem ezen a pontján még mindig oda-vissza járok azzal, hogy mit érzek mind a kínai, mind az amerikai kultúrámmal kapcsolatban. Szeretem azt a helyet, ahol vagyok, és szeretem azt a családot, amelybe örökbe fogadtak. Nem is kérhettem volna több szerető és támogató szülőt. Ott voltak mellettem a magaslatokon és a mélypontokon keresztül, és mindig azt próbálták tenni, ami a legjobb nekem, a nővéremnek és a bátyámnak. Az a döntésük, hogy elköltözünk, hogy jobb iskolába járhassunk, és több lehetőségünk legyen, valóban megmutatja, mennyire akarják, hogy sikeresek legyünk. Azonban, kínainak lenni mindig része lesz annak, aki vagyok, annak ellenére, hogy nem mindig érzem magam kínainak, mert fehér szülők neveltek fel, és egy olyan városban élek, amely nagyjából teljesen fehér. Jelenleg nem áll szándékomban felkutatni a biológiai szüleimet, de szeretnék visszamenni Kínába, és a jövőben többet megtudni a kultúráról, mert ez szerves része annak, aki vagyok.

remélem, hogy a történetem megosztása során valaki más is kapcsolatba tud lépni azokkal az érzésekkel, amelyeken átmentem, és még mindig átélem, mint transzneműeket. Azt akarom, hogy más emberek tudják, hogy vannak más emberek is, akik hasonló érzésekkel küzdenek. Azonban a múltam és minden, amin keresztülmentem, segített formálni azt, aki ma vagyok. A nap végén, nem is akartam másképp. Büszke vagyok arra, hogy Gladney baba vagyok, és nagyon hálás vagyok minden lehetőségért, amit kaptam, és mindent, amit a jövőben várhatok.

~ Emily