kompromisszum 1850
a mexikói-amerikai háború végén, 1848-ban az Egyesült Államok hatalmas területeket birtokolt helyi önkormányzat nélkül. Az Új-Mexikóba, Arizonába és Kaliforniába tartozó összes földterület ekkor nagyrészt rendezetlen volt.
1848-ban azonban aranyat fedeztek fel Kaliforniában. Emberek ezrei, főleg az Északi Államokból csatlakoztak az aranylázhoz. Néhány hónap alatt mintegy 80 000-en telepedtek le a bányászati régióban.
a rend fenntartásához ezeken a településeken kialakult kormányra volt szükség. Kalifornia azt kérte, hogy “szabad államként”vegyék fel az Unióba—olyan államként, amely nem engedi meg a rabszolgaságot. Az Egyesült Államok azonban nagyrészt a Dél kielégítése érdekében lépett háborúba Mexikóval, mivel a Dél új területet akart, amelyet rabszolgaállamokra lehet osztani.
az egész déli tiltakozó gyűléseket tartottak. Az északi államok ugyanolyan ragaszkodtak ahhoz, hogy a rabszolgaságot ne terjesszék ki. Egy kivételével az Északi állami törvényhozás azt követelte, hogy a Kongresszus tiltsa be a rabszolgaságot az új területen.
a polgárháború elkerülhetetlennek tűnt, amikor Henry Clay kompromisszumot ajánlott fel, azt javasolva, hogy mindkét fél adjon valamit a vitában. Északnak meg kell engednie új-Mexikónak és Utahnak, hogy olyan területként szerveződjenek, amely nem említi a rabszolgaságot, délnek pedig erősebb szökevény rabszolgatörvényt kell adnia. A délieknek szabad államként kellene elfogadniuk Kaliforniát, és engedélyezniük kellene a rabszolgakereskedelem tilalmát a Columbia körzetben. A Texas és a szövetségi kormány közötti határvitában a Santa Fe régiót át kellett engedni Új-Mexikó Terület kártérítésként Texasnak.
1850 tavaszán és nyarán a Kongresszusban harc folyt ezen intézkedések miatt. Clay olyan befolyásos szakszervezeti tagok támogatását nyerte el, mint Stephen A. Douglas és Daniel Webster.
Webster híres március hetedik beszédében kijelentette, hogy a rabszolgamunka soha nem lehet nyereséges Új-Mexikóban, és hogy Észak semmit sem veszít, ha megadja ezt az engedményt. Úgy érezte, hogy nem szükséges a rabszolgaságot a Kongresszus törvényével tiltani; ezt már kizárta “a természet törvénye.”
nyolc hónapos küzdelem után Webster és Clay biztosította az 1850-es kompromisszum vagy Omnibus Bill néven ismert törvények elfogadását. Ez az intézkedés nem bizonyította, ahogy Webster remélte, ” olyan véglegességet, amely békét adna egy olyan országnak, amelyet régóta elterel a rabszolgaság körüli veszekedés.”Csupán elhalasztotta az amerikai polgárháborút 10 évvel.
