conseguenze Fisiche di cadute negli anziani: una revisione della letteratura dal 1995 al 2010

Un totale di 87 pubblicazioni sono stati selezionati e analizzati, da cui 81 sono state le pubblicazioni del giornale da dati scientifici e 6 sono stati gli articoli pubblicati in libri e capitoli di specialità o di rapporti ottenuti dalla ricerca manuale. Le pubblicazioni provengono da 25 diversi paesi del mondo e rappresentano tutti i continenti ad eccezione dell’Africa. L’incidenza geografica più forte, con circa l ‘ 82% del totale delle pubblicazioni, è stata individuata in due continenti: Nord America ed Europa. Il Sud America e l’Asia rappresentano il 18% del totale delle pubblicazioni. Le pubblicazioni dalla Turchia, Israele e Iran sono stati considerati come provenienti dal continente asiatico.

Le patologie dell’invecchiamento che potenziano le cadute

Le cadute sono eventi che dipendono da molteplici fattori e possono essere correlati alla presenza di patologie. Le patologie inerenti al processo di invecchiamento, che possono portare alla caduta nella popolazione anziana, sono numerose e diverse. Pertanto, sono state considerate quattro categorie: neurologiche, muscolo-scheletriche, cardiovascolari e altre patologie (vedi Tabella 1). Le patologie neurologiche e muscoloscheletriche sono state le più referenziate nella letteratura analizzata. Anche le patologie cardiovascolari hanno avuto una notevole incidenza di riferimenti, anche se piccoli se confrontati con i primi. La tabella 1 mostra i riferimenti in letteratura per ogni tipo di patologia e il numero di volte in cui sono stati referenziati (in percentuale).

Nella letteratura specializzata, le malattie neurologiche, come la corsa (il 13,7 %), demenza (10.3 %), disturbi vestibolari/bilanciamento (10,3 %) e morbo di Parkinson (9.1 %), sono il più referenziato invecchiamento patologie come propiziatrice cadute nella popolazione anziana.

In termini di patologie muscoloscheletriche, l’osteoporosi è stata la patologia con una maggiore incidenza di riferimenti (16 %), seguita da perdita di densità muscolare (9,1 %) e artrite (6,8 %). Problemi agli arti inferiori e deformità articolari erano anche malattie comuni negli anziani in caduta, ma con una minore incidenza di riferimenti (3,4 e 2,2%, rispettivamente).

Le malattie cardiovascolari, come l’ipotensione ortostatica (6,8 %), le aritmie (3,4 %) e la sincope (3,4 %), sono anch’esse patologie comuni dovute al processo di invecchiamento e possono anche portare a cadute.

Nella categoria “altre patologie” sono state identificate le seguenti patologie tipiche dell’invecchiamento che possono portare a cadute: diabete e depressione (4,5%), polmonite e infezioni polmonari (2.2%) e disturbi del sonno (1,1 %).

Le cause e i fattori di rischio delle cadute

La Tabella 2 identifica molteplici cause e fattori di rischio delle cadute nella popolazione anziana, nonché la rispettiva incidenza nella letteratura esaminata. Le cause e i fattori di rischio delle cadute sono molto diversi e molti di questi fattori possono verificarsi simultaneamente. A causa di questa diversità, le cause e i fattori di rischio delle cadute sono stati raggruppati in quattro categorie, analoghe a quelle adottate dall’Organizzazione mondiale della sanità, nel rapporto globale dell’OMS sulla prevenzione delle cadute in età avanzata :

• Comportamentali, caratteristiche delle azioni umane, le emozioni o le scelte di ogni giorno;

• Biologica, individuale caratteristiche pertinenti per il corpo umano;

• Ambientale, interazioni tra l’individuo in condizione fisica e l’ambiente circostante;

• Socio-economici, legati all’individuo la situazione economica e sociale.

I risultati di questa analisi sono riportati nella Tabella 2. Le cause comportamentali e i fattori di rischio più citati nella letteratura esaminata sono stati il sovradosaggio di farmaci (con il 32,1 %) e la paura di cadere—senza essere mai caduti prima o dopo la prima caduta (29,8 e 22,9 %, rispettivamente). La riduzione dell’attività fisica (16 %), lo svolgimento di attività di vita quotidiana (11,4 %) e il consumo di alcol (10,3 %) si trovano nel gruppo di incidenza intermedio. Nel più piccolo gruppo di incidenti, sono stati identificati i seguenti: slittamento (6,8%), svenimento (4.5 %) così come il fumo e un uso inappropriato di calzature (entrambi con il 3,4 %).

Per quanto riguarda le cause biologiche e i fattori di rischio, la più alta incidenza è stata sulla mancanza di equilibrio durante l’andatura (33,3 %), la degradazione muscoloscheletrica e sensoriale (26,4 %), la dipendenza funzionale nella mobilità (25,2 %), il deterioramento cognitivo (24,1 %), l’età (19,5 %) e il sesso (18,3 %) con maggiore incidenza nelle femmine. La diminuzione della densità ossea e la mancanza di visione (con il 14,9% ciascuno), malattie croniche (13,7%), depressione (12,6%), insorgenza di vertigini e vertigini (11,4%) e diminuzione della massa ossea indice (10.3 %), che indebolisce la capacità di assorbire e dissipare le forze d’impatto, erano fattori di incidenza intermedi. Infine, incontinenza urinaria, ipotensione ortostatica, dolore, alterazioni dei tessuti molli, problemi di udito e peso corporeo, con un’incidenza compresa tra il 3,4 e il 4,5%, sono stati identificati come cause e fattori di rischio comportamentali con minori riferimenti nella letteratura esaminata.

Per quanto riguarda le cause ambientali e i fattori di rischio, gli ambienti domestici non sicuri (17,2 %) e all’aperto (16 %) sono risultati avere la più alta incidenza. Cadute da letti d’ospedale, ausili per la mobilità (ad esempio escursionisti) e la collisione contro oggetti sono stati riferiti solo una o due volte.

Infine, le cause socio-economiche e i fattori di rischio delle cadute includevano un accesso limitato ai servizi sanitari e sociali (2,2 %), basso reddito e basso livello di istruzione (2,2 %) e mancanza di interazioni sociali (1,1 %). Questa categoria ha avuto il più basso numero di riferimenti in letteratura, se confrontato con le altre categorie di cause e fattori di rischio.

Se viene stabilito un profilo per un individuo senior con un alto rischio di caduta basato simultaneamente sulle cause e sui fattori di rischio più referenziati nelle quattro categorie, il rischio complessivo di caduta e conseguente gravità della lesione per quell’individuo può essere previsto molto alto.

Conseguenze fisiche delle cadute e degli effetti fisiologici

Le cadute tra gli anziani sono associate a una grande diversità ed eterogeneità di conseguenze fisiche indesiderate, che possono essere più o meno gravi. Quattro categorie principali sono state prese in considerazione per le conseguenze fisiche: fratture, contusioni, lesioni e” altre ” conseguenze fisiche. È stata anche definita una quinta categoria, incentrata sugli effetti fisiologici associati alle conseguenze fisiche delle cadute.

I risultati relativi alle conseguenze fisiche e agli effetti fisiologici delle cadute sono riportati nella Tabella 3. È stato osservato che le fratture (come conseguenze delle cadute) possono verificarsi in quasi tutte le regioni del corpo. Tuttavia, la frattura dell’anca e le fratture ossee indifferenziate sono le più referenziate in letteratura, con un’incidenza rispettivamente del 37,9 e del 27,5%.

Le contusioni alla testa dovute a cadute, con incidenza del 10,3%, sono state la conseguenza fisica più riferita nella categoria delle contusioni.

Per la categoria lesioni, l’incidenza dei riferimenti in letteratura è più omogenea rispetto ad altre categorie. Le lesioni più referenziate sono i tessuti molli e gli arti superiori, rispettivamente con un’incidenza del 6,8 e del 5,7%. Le lesioni sui gomiti sono quelle che hanno avuto la minore incidenza, vale a dire il 2,2 %.

Per altre conseguenze, lacerazioni con 8% e dislocazioni con incidenza del 5,7% sono state le più referenziate in letteratura. Questa categoria comprendeva anche distorsioni, ematomi e dolore, ma questi sono stati identificati in letteratura in misura minore.

Sono stati identificati anche gli effetti fisiologici delle cadute degli anziani. I due effetti con maggiore incidenza di riferimenti sono stati morte e morbilità, con 21.8 %, e declino funzionale, con 20.6 %. Altri effetti ancora significativi sono stati l’inattività, con 14.9 %, la dipendenza funzionale e la perdita di autonomia, con 13.7% e depressione, con incidenza del 10,3%.

Questa analisi rivela una possibile relazione causa–effetto tra i diversi effetti fisiologici. Ad esempio, la depressione può portare a una maggiore dipendenza funzionale; allo stesso modo, l’inattività può portare al declino funzionale. D’altra parte, lo stato di incapacità fisica e dipendenza funzionale a seguito di una caduta può ritrarre la capacità di partecipare alle attività della vita quotidiana e aumentare la possibilità di depressione. Queste interrelazioni tra le cause saranno ulteriormente esplorate nei lavori futuri.

Interventi di prevenzione, riabilitazione e minimizzazione delle cadute

Molte azioni, strategie e meccanismi possono—e sono stati—impiegati per gli aspetti di prevenzione, minimizzazione e riabilitazione delle cadute degli anziani. I diversi interventi possono essere suddivisi in tre gruppi: il primo gruppo è costituito da interventi fisici, il secondo da interventi ambientali e il terzo da interventi comportamentali. Per ognuno di questi, si possono corrispondere alle tre fasi associate alle cadute: il momento prima della caduta (interventi per prevenire le cadute), il tempo durante la caduta (interventi per minimizzare le conseguenze delle cadute) e il momento dopo la caduta (interventi relativi alla riabilitazione delle conseguenze delle cadute).

I diversi interventi, relativi alle cadute, nonché la rispettiva percentuale di incidenza di riferimento sono indicati nella Tabella 4. Per ogni tipo di intervento (fisico, ambientale e comportamentale), la Tabella 4 mostra anche in quale fase dell’evento autunnale possono essere applicati (prevenzione, minimizzazione e riabilitazione). Si noti che queste fasi non si escludono a vicenda.

Il fisico gli interventi sono quelli che rappresentavano la più alta incidenza: più in particolare, la regolazione del farmaco con il 18,3% di incidenza, hip protezione sistemi di rivestimento con il 17,2% di incidenza e l’utilizzo di rafforzare i programmi di nutrizione con l ‘ 11,4% di incidenza.

Gli interventi ambientali sono stati quelli che hanno mostrato l’incidenza più bassa e sono stati essenzialmente limitati alle variazioni degli ambienti domestici e pubblici per ridurre il rischio di caduta, con incidenza dell ‘ 11,4%. Si noti inoltre che l’altro intervento “rimozione degli ostacoli nella famiglia” è direttamente correlato al primo.

Infine, negli interventi comportamentali, la più alta incidenza, del 21,8 %, è stata riscontrata per lo svolgimento di attività ed esercizio fisico. L’uso di metodi di riabilitazione basati sull’allenamento dell’andatura e sulla gestione dei fattori di rischio di cadute multiple, con un’incidenza rispettivamente del 14,9 e del 10,3 %, sono stati anche tipi rilevanti di interventi comportamentali.