Effetto collaterale della Covid-19 sulla valutazione dell’ictus negli Stati Uniti

Al redattore:

L’effetto della pandemia di Covid-19 sulle cure mediche per condizioni diverse dalla Covid-19 è stato difficile da quantificare.1 Qualsiasi diminuzione della cura per i pazienti con condizioni acute come l’ictus ischemico può essere consequenziale perché un trattamento tempestivo può ridurre l’incidenza di disabilità.2-4

Abbiamo utilizzato il numero di pazienti in un database di neuroimaging commerciale associato alla piattaforma software RAPID (iSchemaView) come surrogato della quantità di cure che gli ospedali fornivano ai pazienti con ictus ischemico acuto. Questo sistema software è in genere utilizzato per selezionare i pazienti che possono beneficiare di trombectomia endovascolare identificando occlusioni delle principali arterie cerebrali o regioni del cervello con ischemia potenzialmente reversibile che non sono diventati infarti.5 I dati di imaging con informazioni demografiche vengono caricati in tempo reale in un archivio di dati. Il venditore di RAPID non è stato coinvolto nell’analisi o nell’interpretazione dei dati o nella stesura di questa lettera. Il primo autore fa parte del comitato consultivo medico del fornitore e l’ultimo autore è un consulente del fornitore. Nessun accordo di riservatezza relativo a questa analisi è in atto tra gli autori e questa società.

Figura 1.Figura 1. Conteggi giornalieri di pazienti unici sottoposti a neuroimaging per ictus negli Stati Uniti, da luglio 2019 ad aprile 2020.

Tutti i test di neuroimaging sono stati elaborati con il software RAPID. Ogni punto rappresenta un conteggio giornaliero di pazienti. Le regioni ombreggiate corrispondono alle epoche prepandemiche (blu) e precocemente pandemiche (gialle). L’aumento del numero di pazienti sottoposti a imaging da luglio 2019 a marzo 2020 riflette un aumento del numero di ospedali che utilizzavano il software RAPID.

Abbiamo avuto accesso ai dati su 231.753 pazienti sottoposti a imaging elaborati con software RAPID in 856 ospedali negli Stati Uniti dal 1 luglio 2019 al 27 aprile 2020. I conteggi giornalieri di pazienti unici sottoposti a imaging sono diminuiti a marzo 2020 (figura 1). Abbiamo quindi scelto di confrontare i conteggi giornalieri medi per ospedale dei pazienti nel sistema RAPID in un’epoca apparentemente prepandemica di 29 giorni dal 1 ° febbraio 2020 al 29 febbraio 2020, con i conteggi giornalieri medi per ospedale dei pazienti in un’epoca di 14 giorni durante la prima pandemia, dal 26 marzo 2020 all ‘ 8 aprile 2020. Durante l’epoca prepandemica, il numero di pazienti per ospedale sottoposti a imaging era simile ai numeri di base immediatamente prima dell’epoca prepandemica. Il nadir dei conteggi giornalieri dopo il primo caso di Covid-19 è stato riportato negli Stati Uniti si è verificato durante l’epoca di 14 giorni. Il numero di pazienti sottoposti a imaging è diminuito del 39%, da 1,18 pazienti al giorno per ospedale nell’epoca prepandemica a 0,72 pazienti al giorno per ospedale nell’epoca della pandemia precoce (vedere Figs. S1 e S2 nell’appendice supplementare, disponibile con il testo integrale della presente lettera all’indirizzo NEJM.org). Un apparente aumento del numero di pazienti sottoposti a imaging dopo l’epoca della pandemia precoce richiede ulteriori indagini.

La diminuzione dell’uso dell’imaging dell’ictus dall’epoca prepandemica all’epoca della pandemia precoce è stata osservata in tutti i sottogruppi di età, sesso e gravità dell’ictus (Tabella S1); ciò suggerisce una diminuzione del numero di valutazioni sia in pazienti con ictus grave che in pazienti non anziani che potrebbero essere stati a basso rischio di complicanze Covid-19. Diminuzioni del numero di pazienti sottoposti a imaging per ictus sono state osservate nella maggior parte degli stati e in una gamma di volumi ospedalieri (Fig. S3 e Tabella S2). Queste diminuzioni suggeriscono che le differenze nelle incidenze regionali di Covid-19 non erano la causa primaria di uso diminuito dell’imaging dell’ictus.

La nostra analisi ha dei limiti. Abbiamo usato un surrogato per la quantità di cure fornite, e il database, che riguarda prevalentemente i pazienti che sono stati presi in considerazione per la trombectomia endovascolare presso centri ictus designati, potrebbe non riflettere le cure fornite in altri ospedali. Abbiamo scoperto che l’effetto collaterale della Covid-19 era una diminuzione di circa il 39% nel numero di pazienti che hanno ricevuto valutazioni per ictus acuto tra due epoche recenti negli ospedali statunitensi.

Akash P. Kansagra, M. D.
Manu S. Goyal, M. D.
Washington University School of Medicine, St. Louis, MO

Scott Hamilton, Ph. D.
Gregory W. Albers, M. D.
Stanford University, Stanford, CA

Questa lettera è stata pubblicata il maggio 8, 2020, a NEJM.org.