Intervista: Chris Brooks di Like A Storm

Auckland, New Zealand’s Like A Storm ha un’identità sonora alla pari con il nome della band. Formata nel 2005 dai Brooks brothers (Chris, Matt e Kent), la loro fusione di heavy alternative, elettronica croccante e trame indigene ha richiesto diversi anni per solidificarsi. Ma dopo il loro debutto del 2009, The End of the Beginning, la band avrebbe continuato a stabilire un rapporto giustamente fragoroso oltreoceano, aprendo a veterani americani come Puddle of Mudd e Skillet. Una coerente e assidua corsa itinerante potenziata dall’album del secondo anno 2015 di Like A Storm, Awaken the Fire, con un successo simile, con date aggiuntive che coprono gran parte dell’Europa.

Ora, Like A Storm sono tornati con Catacombs, il loro album più tematicamente e stilisticamente coinvolto fino ad oggi, su cui brilla il nuovo membro Zach Wood. Ho incontrato il front man Chris Brooks per discutere i loro avvenimenti attuali, il clima musicale della Nuova Zelanda, così come il modo in cui le Catacombe hanno interamente contribuito alla crescita musicale della band fino ad ora.

IO: Al momento, cosa state combinando?

Chris: Abbiamo appena finito l’album, e siamo andati direttamente in festival di gioco. Abbiamo fatto Rock on the Range, Rocklahoma, e un altro paio. Ora, ci stiamo preparando per Rock USA, che penso sia tra circa 10 giorni o qualcosa del genere. Matt ed io siamo in giro a Las Vegas, Zach a Los Angeles, Kent a Toronto, e ci stiamo solo preparando per la parte touring del disco per iniziare.

ME: Che figata! In che modo ti senti touring offre un’esperienza diversa alla registrazione?

Chris: Ovviamente, amiamo la musica che suoniamo ogni sera. Penso che quando fai un album, è molto introspettivo, sai? Ti separi da tutto, e lavori più e più volte per assicurarti che la musica sia buona e che i testi risuonino.

Suonare dal vivo, al contrario, è molto immediato. Ognuno è proprio lì, e si ottiene una certa energia dal suonare quelle canzoni dal vivo. In un certo senso, è più facile che fare un disco; è molto più immediato.

ME: Credo che ciò che conta, fino in fondo, è che sei costantemente circondato dalla musica, in un modo o nell’altro.

Chris: Sì, esattamente. Quando fai musica, devi spingere te stesso, mentre quando è dal vivo, sei preso dal momento. Per noi, quell’energia viva è davvero importante. Abbiamo lavorato per portare davvero che sull’album.

IO: Apprezzo come voi ragazzi siete dalla Nuova Zelanda, e ho familiarità con diverse band di Auckland me stesso. Ovviamente, i classici, come Split Enz, Th ‘ Dudes, Garageland e Tadpole. Quali sono i tuoi sentimenti per la scena lì?

Chris: Questa è una domanda interessante. Penso che la Nuova Zelanda abbia avuto un sacco di band e musicisti di talento, e sono molto impressionato dalla tua conoscenza della nostra musica locale. La cosa difficile è sempre tradurre che in una band in tour. La Nuova Zelanda è così piccola e isolata che non puoi giocare tutte le sere dell’anno, come puoi fare negli Stati Uniti e in Europa. Può avere grandi cantautori, ma è davvero difficile svilupparlo. Non penso che la longevità sia tanto quanto lo è in altre parti del mondo.

ME: Sì, penso che sia più comune per le band raggiungere una maggiore popolarità da qualche altra parte. Allo stesso modo, voi ragazzi avete avuto successo crossover qui negli Stati Uniti. Questo la dice lunga, dato che la prevalenza del rock moderno qui non è ancora stata quella di una volta. Pensi che ci sia stata un po ‘ di fortuna in termini di come il tuo suono ha risuonato qui?

Chris: Non ne sono sicuro, ma penso che un enorme punto di svolta nella lotta per quel successo sia venuto dal voler essere noi stessi — capire cosa significasse e spingere musicalmente quell’identità. Ricordo di aver avuto incontri con etichette discografiche e società di gestione intorno al tempo in cui avevamo finito il nostro primo album. Sarebbero dicendo ” Voi ragazzi non suona davvero come chiunque altro, quindi non sappiamo bene cosa fare con voi. Vai ad ascoltare le prime cinque band del rock attivo e prova a suonare come loro.”Per noi, era così assurdo che, crescendo dall’altra parte del mondo, ora tentassimo di suonare come band statunitensi. Ci ha dato davvero la spinta a dire ” Sai una cosa? Non abbiamo nemmeno intenzione di intrattenere quell’idea; spingiamo oltre ciò che ci rende diversi, e abbiamo quella libertà di essere noi stessi.”

È stato interessante come l’abbiamo integrato. In “Love the Way You Hate Me,” abbiamo portato in un didgireedoo, e tutto ad un tratto, abbiamo avuto successo con quello. Quegli stessi ragazzi stavano dicendo quanto fosse fantastico il nostro suono, capisci cosa intendo? E ‘ iniziato come un problema, ma una volta che abbiamo avuto successo con esso, ci stanno lodando per esso. Quindi, questo era un doppio standard interessante. Sono sempre stato contento che abbiamo preso la decisione di non sembrare come chiunque altro. La migliore possibilità che hai di creare qualcosa di memorabile è quando sei te stesso. Nessuno è bravo ad essere te come te. Per contrasto, non suonerai mai come un’altra band tanto quanto loro, quindi perché semplicemente modellarlo per inseguire un certo successo? Per noi era molto importante credere in quello che stavamo facendo e poterci esprimere artisticamente. Siamo stati fortunati che fosse qualcosa che molti fan del rock volevano sentire, sai? Una delle cose migliori è che siamo ai margini della società, e ci piace essere sfidati e spinti, e non vogliamo sentire lo stesso suono generico più e più volte. Questo è ciò che i fan del pop sarebbero in; i fan del rock vogliono qualcosa di speciale.

ME: Riprendimi un po’. Quando si trattava dei tuoi giorni più giovani, com’era il tuo ambiente musicale?

Chris: I miei primissimi ricordi erano delle cose che i nostri genitori ascoltavano. Ascoltavamo molto i Beatles e a nostro padre piacevano molto gli Eagles. Per la nostra idea di armonie e armonizzazioni, siamo stati davvero ispirati da questo.

Una volta che ho iniziato a entrare in musica per me stesso, ero enormemente in Nirvana, come un sacco di persone erano, sentendo Kurt Cobain, la sua voce e le sue canzoni. Con il tempo che avevo ottenuto in loro, era già morto. Ricordo solo di essere stato davvero colpito da quello, come qualcuno con così tanto talento non riusciva a trovare un posto per se stesso. Poi, quando suonavo la chitarra, mi piaceva molto Jimi Hendrix. Il suo suonare la chitarra è una grande ispirazione per me fino ad oggi, come è stato in grado di pensare fuori dagli schemi musicalmente. Ho anche avuto molto in band come Metallica, ma anche Nine Inch Nails e Marilyn Manson — un sacco di band che utilizzano texture sonore per esprimere le emozioni all’interno della loro musica. Penso che all’inizio, siamo stati ispirati da grandi band pesanti, ma anche l’integrazione di strati di programmazione all’interno della musica per dipingere un quadro, mentre le voci sono in cima.

ME: Quell’accumulo di influenze — dalle chitarre metal, agli accordi alternativi, all’elettronica-porta fino al tuo ultimo album, Catacombs, che è tutta un’altra storia in sé. Puoi parlarmi un po ‘ del processo?

Chris: È stato un processo intenso, amico. Prima di allora, stavamo ancora scendendo a questi tour incredibili. Provavamo a lavorare sull’album, eppure suonavamo in Europa con Alter Bridge e Gojira, o in Nuova Zelanda e Australia. Siamo in tour quanto vogliamo, ma a livello internazionale.

Quindi, abbiamo davvero dovuto prenderci una pausa dopo quei tour e dedicarci a finire questo album. Sapevamo di voler andare più a fondo su questo disco di quanto non avessimo fatto in precedenza, musicalmente e liricamente. L’idea è venuta quando siamo andati a Parigi alle catacombe, proprio un luogo così inquietante, sai? Milioni e milioni di scheletri sepolti un paio di centinaia di metri sotto la superficie di Parigi. Per noi era una metafora molto potente. Quello che abbiamo scoperto è che ci siamo allontanati dalle distrazioni del tour. In superficie, tutto va bene e alla grande, ma mentre scavi più a fondo, trovi tutto ciò che avevi cercato di seppellire dentro di te — tutte queste cose che non volevi affrontare; tutte queste cose che non volevi affrontare. Ti rendi conto che niente di tutto ciò è andato via; continua a crescere. Quando hai quelle cose da affrontare, può diventare piuttosto travolgente. Era una forte metafora di come ci sentivamo dopo il tour degli ultimi anni.

A quel punto, abbiamo pensato che sarebbe stato un grande concetto per l’album. Non puoi graffiare la superficie; devi entrare completamente in questo concetto e nei testi, ed essere onesto con te stesso.

ME: È qualcosa a cui posso sicuramente relazionarmi. Quali canzoni ti senti davvero kickstart quel tono tematico principale per l’album?

Chris: La canzone “Catacombs” è una, dal viaggio di Parigi. Tematicamente, si tratta di avere catacombe dentro di te, il suo accumulo di tutti i tuoi rimpianti passati e di non essere in grado di sfuggirli. “Il diavolo dentro” parla di combattere i demoni. Nella società moderna, in particolare, siamo davvero bravi a distrarci da come ci sentiamo. Per molte persone, sta consumando i media, sta sui social media, o semplicemente occupando te stesso ogni momento della giornata, quindi non sei mai solo con i tuoi pensieri. Ma poi c’è la notte e la mattina presto. Per me, molti dei testi mi sono arrivati intorno alle sei del mattino. Le volte che si tenta di andare a dormire, si sta cercando di rimuovere il rumore del giorno fino a quando tutto ciò che si può sentire è questa voce nella tua testa — e si deve ascoltare.

ME: Per approfondire la portata di questi temi, hai prodotto tu stesso l’album, giusto?

Chris: Sì, l’abbiamo fatto.

ME: Ti sei sentito come se fossi in grado di ottenere tanto di quel grande suono, seguendo quella strada?

Chris: Penso di sì, amico. Quando mi hai chiesto delle mie influenze prima e le stavo elencando, è incredibile come quando le combini, puoi davvero capire perché siamo attratti dal suono che siamo. Abbiamo sempre voluto fare musica che avesse quel fondamento primordiale, ma allo stesso tempo, molta profondità. In questo modo, lo ascolterai 10 volte, e ogni volta, troverai qualcos’altro in esso. Era davvero importante per noi non renderlo unidimensionale. Avevamo una visione chiara e sapevamo cosa volevamo ottenere dal punto di vista sonoro. All’inizio, abbiamo lavorato con altri produttori solo per provarlo. Penso che poche band vogliono mettere nel lavoro coinvolto nella produzione dei propri album. E ‘ un sacco di lavoro. Non solo stai scrivendo per l’album, stai anche facendo questo altro lavoro. Quindi, significa che non dormi mai per tutta la durata dell’album. Devi essere abbastanza onesto con te stesso per dire ” Mi piace questa parte perché ho preso il mio tempo con esso, o perché è stato immediato?”o,” Forse i versi hanno ancora bisogno di lavoro; forse il coro ha ancora bisogno di lavoro; forse i testi non sono abbastanza forti.”Ci siamo davvero spinti a portare le canzoni al livello in cui dovevano essere. Alla fine, abbiamo prodotto l’album da soli, perché abbiamo relealizzato che per completare quella visione, avevamo bisogno di lavorare più duramente di chiunque altro, dal momento che saremmo stati i più riconoscenti di quella visione.

ME: Nel complesso, cosa avete imparato di voi stessi, non solo come musicisti, ma come persone, durante la realizzazione dell’album?

Chris: Ci siamo sicuramente avvicinati musicalmente e abbiamo avuto un apprezzamento molto maggiore per ciò che tutti stanno portando nel suono collettivo di Like A Storm.

Kent, Matt e io scriviamo sempre-o solo piccole idee o demo complete. Tutti noi scriviamo idee che sono su ogni punto lungo quel tipo di gradiente. Sono rimasto sbalordito dalla qualità delle canzoni che Kent e Matt stavano lavorando. E sono rimasto davvero sorpreso quando ho scoperto che stavano attraversando le stesse cose che ero io. Se guardi il contenuto di ogni scrittore, potrebbe essere stato scritto molto bene dalla stessa persona. E ‘interessante come si riunisca, anche se Kent e’ a Toronto con una famiglia, e io e Matt siamo a Las Vegas.

Sono rimasto anche impressionato da come tutti stanno giocando sul disco si muove davvero il livello. Zach ha assolutamente distrutto la batteria di questo disco; ha fatto un lavoro incredibile. Quando l’abbiamo registrata, non aveva abbastanza tempo per imparare queste canzoni, o per stabilire le tracce per loro. Ma penso che ci sia stato un giorno in cui ha distrutto forse sei canzoni. E la batteria di questo disco è incredibilmente complicata. Kent e Matt sono cresciuti suonando prima la batteria. Non avevo mai suonato la batteria. Sono sempre stato ispirato da loro, ma quello che scriverei sarebbe praticamente impossibile da suonare perché non penso mai al fatto che un batterista ha solo due braccia, sai? Se penso che suoni meglio per un batterista con otto braccia, normalmente non scriverei qualcosa per ignoranza. Ma non solo Zach era in grado di suonarli, era anche in grado di integrare le sue influenze di batteria metal. E ‘ stato bello essere in grado di ascoltare tutto e avere tutto venire insieme.

IO: Infine, qualcosa che vorresti dire ai fan?

Chris: Voglio sempre ringraziare i nostri fan. Abbiamo fan assolutamente incredibili, sai? Ci hanno dato la libertà-attraverso il loro incredibile supporto-di spingerci musicalmente e seguire la nostra visione sempre più lontano. Non dobbiamo preoccuparci ora di ciò che ha successo, perché sappiamo di avere un incredibile gruppo di fan che si connettono davvero con ciò che stiamo facendo artisticamente, specialmente su questo disco. Sono incredibilmente grato che ci sostengano come fanno e come crescono con noi mentre proviamo cose che non abbiamo mai fatto prima. Quindi sì, voglio solo ringraziarli!

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